FuelEU Maritime: primeras lecciones del primer año de cumplimiento

Marine Insurance P&I Club News — 08/08/2026

FuelEU Maritime, una regulación del paquete climático "Fit for 55" de la UE, se aplica a los buques de más de 5.000 toneladas de registro bruto que hacen escala en puertos de la UE, independientemente de su bandera. Establece límites de intensidad de gases de efecto invernadero (GEI) cada vez más estrictos sobre la energía utilizada a bordo, comenzando con una reducción del 2 % en 2025 y avanzando hacia un recorte del 80 % para 2050. Los primeros datos de cumplimiento ya están disponibles tras el primer año de reporte frente a estos objetivos para las empresas navieras que operan en el comercio de la UE. Para analizar lo que revelan estos primeros resultados, se obtuvieron perspectivas de Joe Bettles, gerente de Políticas Climáticas y autor del boletín Countdown en el Mærsk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping (el Centro). El Centro publicó recientemente su análisis del primer año de reporte en el artículo "What did we learn from the first year of FuelEU?"

FuelEU Maritime funciona junto con el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE, que se amplió para cubrir las emisiones del transporte marítimo a partir de 2024. Mientras que el ETS fija un precio al carbono mediante el comercio de asignaciones, FuelEU se centra en la intensidad de carbono de la energía utilizada, lo que otorga a los armadores flexibilidad en la forma de cumplir con sus obligaciones de reducción.

Según la regulación, los armadores tienen varias opciones de cumplimiento:

• Mecanismo de agrupación: los buques con un excedente de cumplimiento pueden comerciarlo con otros buques.
• Mecanismo de préstamo: las empresas pueden diferir un déficit de cumplimiento al año siguiente, sujeto a un recargo del 10 %.
• Combustibles de baja intensidad de GEI: los buques cumplen el objetivo directamente utilizando combustibles con intensidad reducida de gases de efecto invernadero.
• Pago de penalización: los armadores pueden optar por pagar la penalización de FuelEU.

La agrupación se convierte en la opción preferida

El primer año de reporte muestra que la agrupación se convirtió rápidamente en la estrategia dominante. Según datos de la Comisión Europea, el 92 % de los buques utilizaron el mecanismo de agrupación, mientras que solo el 2 % recurrió al préstamo. Los buques restantes pagaron la penalización o lograron el cumplimiento mediante GNL u otras fuentes de energía con bajo contenido de GEI.

Al comentar los hallazgos, Joe Bettles declaró: "Nuestra información del primer año de reporte indica que las empresas navieras pudieron cumplir con los objetivos, y la mayoría utilizó el mecanismo de agrupación. Esto demuestra que FuelEU funciona según lo previsto. A medida que nos acercamos a la próxima discusión de la OMI sobre el Net-Zero Framework (NZF), FuelEU demuestra que es posible que la flota mundial cumpla con una regulación de intensidad de GEI utilizando combustibles existentes y proporcionando incentivos para la adopción de fuentes de energía más limpias."

La OMI está desarrollando su propio Net-Zero Framework, y los Estados miembros han acordado en principio una meta para alcanzar cero emisiones netas de GEI del transporte marítimo internacional hacia 2050 o en fechas cercanas. La experiencia de FuelEU podría informar cómo podría funcionar un mecanismo global basado en el mercado o un estándar de combustible.

Un mercado en desarrollo para el excedente de cumplimiento

El análisis del Centro también revisa las diversas plataformas de agrupación disponibles para las empresas navieras que buscan cumplir con sus obligaciones reglamentarias. El precio del excedente de cumplimiento promedió aproximadamente 208 EUR/tCO₂eq y se mantuvo relativamente estable, lo que sugiere que el mercado maduró rápidamente, y los compradores generalmente pudieron encontrar vendedores.

Sobre el desarrollo del mercado de agrupación, Joe Bettles señaló: "Los precios para el comercio de excedentes de cumplimiento se mantuvieron muy por debajo de la penalización de 640 EUR/tCO₂eq para VLSFO, lo que hace que el mecanismo de agrupación sea significativamente más atractivo que pagar la penalización."

Las elecciones de combustible siguen siendo fundamentales para el cumplimiento

La selección de combustible desempeña un papel fundamental en los resultados de cumplimiento. Analizando los combustibles suministrados al mercado de FuelEU, el Centro estima que se requerirán reducciones de 3,22 millones de tCO₂eq, en relación con una flota que utilice exclusivamente VLSFO, para cumplir con el objetivo de reducción del 2 % entre 2025 y 2029.

Según el análisis del consumo de combustible de años anteriores, el Centro indica que el GNL puede haber contribuido con aproximadamente un tercio de la reducción requerida. Las mezclas de biocombustibles representan el resto, con el biodiésel y el bio-LNG dominando la mezcla de combustibles con bajo contenido de GEI.

Joe Bettles destacó cómo el mecanismo de agrupación puede amplificar el impacto de los combustibles con menor contenido de GEI en toda la flota: "Aunque el GNL no es un reemplazo directo del VLSFO, el mecanismo de agrupación bajo FuelEU permite que un buque propulsado por GNL comparta su sobre_cumplimiento con otros buques que no pueden utilizar físicamente GNL. Dependiendo del tipo de motor del buque, el GNL puede mantenerse en cumplimiento con el objetivo de reducción del 14,5 % hasta 2039 y puede ampliar aún más su cumplimiento mediante excedentes acumulados o utilizando biometano licuado."

A medida que el límite de intensidad de GEI se vuelve más estricto en los años posteriores, es posible que deban cambiar los combustibles y las estrategias suficientes para el cumplimiento inicial. El objetivo de reducción aumenta al 6 % en 2030 y luego se incrementa aún más durante la década de 2030, lo que podría aumentar la demanda de alternativas con menor contenido de carbono.

Tres primeras lecciones de FuelEU Maritime

A partir del primer año de reporte, Joe Bettles y el Centro identificaron tres lecciones que también podrían resultar relevantes para la OMI en el futuro.

1. Un estándar de combustible para el sector marítimo puede funcionar. El primer año de FuelEU ha creado incentivos para el uso de combustibles alternativos y ha establecido un mercado para quienes prefieren pagar por el cumplimiento de emisiones.

2. Las regulaciones deben respaldar una mezcla energética más amplia. Las alternativas de menor madurez —incluida la propulsión asistida por el viento, los e-fuels y la energía terrestre— todavía representaron una proporción limitada del panorama de cumplimiento.

3. La estabilidad de las políticas y las trayectorias de reducción claras son importantes. Las trayectorias de reducción predecibles pueden disminuir la incertidumbre para las empresas navieras y fortalecer el argumento de negocio para invertir en alternativas más limpias.

Apoyo al intercambio de conocimientos en toda la cadena de valor marítimo

Skuld se desempeña como Mission Ambassador del Mærsk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping, apoyando el papel del Centro como plataforma de colaboración, intercambio de conocimientos y perspectivas prácticas en toda la cadena de valor marítimo.

"El Mærsk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping es un foro muy valioso para nosotros en Skuld. Proporciona acceso a una amplia red de partes interesadas de la industria y nos ayuda a mantenernos cerca de los desafíos que enfrentan los armadores para cumplir con los requisitos reglamentarios y reducir las emisiones. Igualmente importante, sirve como plataforma para el diálogo y el intercambio de conocimientos en toda la cadena de valor marítimo" — Matias Bøe Olsen, Líder de Descarbonización y Riesgo de Transición, Skuld.

Fuente: Skuld