La guerra de Irán está empujando los precios del combustible de buques de vuelta hacia los niveles de mediados de año, estableciendo un piso de costos más alto para el transporte de contenedores, incluso cuando las tarifas spot transpacíficas muestran señales tempranas de enfriamiento desde los máximos de la temporada alta.

El aumento de los costos de combustible probablemente está estableciendo un piso elevado para las tarifas de contenedores, pero los precios marítimos siguen impulsados en gran medida por las tendencias de demanda y las interrupciones en la disponibilidad de capacidad.

Las tensiones entre Irán y Estados Unidos continúan escalando en torno al estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento que maneja una parte significativa del petróleo comercializado a nivel mundial, y Irán ahora ha anunciado planes de imponer una zona de exclusión más amplia en las zonas cercanas al estrecho, informó el analista de transporte y colaborador de datos de SONAR Freightos (NASDAQ: CRGO) en un informe. Las tarifas de combustible han tendido al alza desde el colapso del alto al fuego en julio, pero las escaladas recientes, junto con un aumento en las importaciones de crudo de China, han llevado los precios del combustible de buques de vuelta a niveles no vistos desde junio.

Las tarifas marítimas transpacíficas cayeron levemente la semana pasada, lo que sugiere que no habrá aumentos adicionales en lo que probablemente sean las últimas semanas de la temporada alta. Sin embargo, la demanda elevada que comenzó a fines de mayo ha mantenido los precios en niveles pico desde principios de julio.

Las tarifas actuales de aproximadamente 7.600 dólares por unidad a la Costa Oeste y 9.500 dólares a la Costa Este vuelven a estar cerca de los niveles observados por última vez durante la temporada alta de 2024, cuando la demanda estacional, las interrupciones en la capacidad por la situación del mar Rojo y cierta adelanto de cargas frente a una posible huelga laboral en la Costa Este se combinaron para disparar las tarifas. Para minoristas y otros importadores, las tarifas spot transpacíficas son un insumo clave en los costos de carga en destino, y oscilaciones de esta magnitud pueden afectar materialmente los presupuestos de flete de cara a la temporada de abastecimiento navideño.

La severa congestión provocada por tifones en los hubs de contenedores de Asia probablemente también contribuye a los niveles actuales de tarifas. Las navieras han aumentado las cancelaciones de viajes — partidas de buques canceladas que reducen la capacidad efectiva en una ruta — para esta semana, posiblemente para recuperar horarios alterados por las tormentas, lo que también podría ayudar a mantener los precios elevados aunque la demanda haya comenzado a disminuir.

El canal de Panamá recorta tránsitos y pospone un recorte de calado mayor

La Autoridad del Canal de Panamá ha pospuesto hasta nuevo aviso una reducción adicional de medio pie en el calado para los tránsitos Neopanamax, aunque sigue preparándose para condiciones de sequía derivadas del Fenómeno de El Niño esperado este año. La autoridad redujo los tránsitos diarios en cuatro, a 32, este mes, aunque las franjas diarias Neopanamax utilizadas por buques de contenedores de larga distancia solo se han reducido en una. El canal, que maneja una parte del tráfico de contenedores de Asia hacia la Costa Este de EE. UU., enfrentó restricciones de tránsito similares por sequía en 2023-24 que contribuyeron a tarifas más altas y rutas redirigidas.

Los rumbos mediterráneos se suavizan más rápido que los del norte de Europa

Las tarifas de contenedores Asia-Europa cedieron levemente la semana pasada, a 4.500 dólares hacia el norte de Europa y 4.700 dólares hacia el Mediterráneo, aunque los precios mediterráneos han caído aún más esta semana hasta casi igualar al norte de Europa. Desde 2017, las tarifas Asia-Mediterráneo han sido en promedio un 17% más altas que los precios Asia-norte de Europa, aunque en ocasiones han sido más bajas.

La caída más pronunciada desde los máximos de la temporada alta en las tarifas mediterráneas — una baja de 2.600 dólares/37% frente a 1.300 dólares y 23% en los rumbos del norte de Europa — puede reflejar tanto el reciente aumento de tránsitos por el mar Rojo en algunos servicios mediterráneos como la congestión en los hubs del norte de Europa que mantiene presión al alza sobre las tarifas de esos rumbos incluso después de la demanda de temporada alta. Aun así, las tarifas de ambos rumbos se mantienen entre 1.000 y 1.700 dólares por encima de los niveles previos a la temporada alta, probablemente también por la congestión en el Lejano Oriente. Recientes huelgas de trabajadores portuarios en Alemania y los Países Bajos también están contribuyendo ahora a parte del rezago.

Fuente: FreightWaves