Fox News publicó una encuesta el miércoles 16 de septiembre —poco más de un mes y medio antes de las elecciones intermedias de 2026 del 3 de noviembre, cuando los votantes determinarán la composición del Congreso— que muestra que "los demócratas son considerados el partido que manejaría mejor la inflación en un momento en que el costo de vida y la economía son las principales preocupaciones de los votantes".

Según el análisis de Greg Sargent para The New Republic —una revista progresista—, los hallazgos constituyen "noticias absolutamente terribles para Trump y los republicanos" y están colocando a la cadena de derecha en una posición cada vez más difícil. La encuesta es del propio Fox, un detalle que está en el centro del dilema que describen los críticos.

Dana Blanton de Fox News reportó las cifras principales en el artículo sobre la encuesta: "En general, casi dos tercios de los votantes (63 por ciento) dicen que la administración Trump ha empeorado la economía, incluido un cuarto de los republicanos".

En "The Daily Blast"," el podcast de The New Republic, Sargent discutió la encuesta con su invitado, Matt Gertz de Media Matters, una organización de vigilancia que monitorea los medios conservadores, y dijo: "Ese es un gran problema para una cadena que tiene la palabra 'news' en su nombre, pero que tampoco puede conservar a su audiencia si dice la verdad sobre Trump. Así que Fox ha optado por ignorar en gran medida muchas de estas grandes malas historias. Y esto nos hace preguntarnos qué pasará con toda la superestructura institucional que ha surgido en torno a nuestro movimiento MAGA fascista autóctono si Trump pronto desaparece de la escena".

Sargent describió las encuestas de Fox News como "simplemente terribles para Trump", y Gertz no presentó ningún desacuerdo. Gertz coincidió en que la impopularidad del presidente es un problema importante para Fox News, cuyos conductores han dedicado bastante tiempo a defenderlo agresivamente.

"He pasado mucho tiempo a lo largo de los años pensando y escribiendo sobre las historias de las que habla Fox News, sus obsesiones particulares, su tendencia a ensalzar a Donald Trump, sus ataques contra todos sus enemigos", le dijo Gertz a Sargent. "Pero a lo que le he estado dedicando más tiempo últimamente es a lo que llamo el 'espacio negativo': las historias que no existen en Fox News, pero que son de gran interés para personas que no solo no ven Fox News, sino que podrían ser de interés si Fox fuera honesto con su audiencia sobre lo que está sucediendo en el mundo. Ha habido una serie de estas, en particular desde que comenzó el verano, donde ha habido un interés obvio en brindar cobertura si esta fuera en realidad una cadena de noticias, pero Fox no ha podido hacerlo".

Gertz también señaló a los conductores de Fox News Sean Hannity y Mark Levin, quienes estaban "muy entusiastas" sobre la decisión de Trump de "ir a la guerra con Irán", una decisión que, según dijo, ahora les está pasando factura.

"He hablado durante años de este circuito de retroalimentación entre Fox y Trump, y creo que esta fue su prueba más trascendental", le dijo Gertz a Sargent. "Pero ocurrió algo curioso. La guerra rápida y fácil que todas estas estrellas de Fox le decían a Donald Trump que estaba sobre la mesa simplemente no se materializó como esperaban. De alguna manera, eran los únicos en la vida pública estadounidense que no sabían que la contraofensiva de Irán es cerrar el estrecho de Ormuz y paralizar el comercio mundial de energía. Y así, cuando eso sucedió, la cadena tuvo un problema. Y simplemente dejaron de hablar del tema por completo". El estrecho de Ormuz al que se refirió Gertz es la angosta vía marítima entre Irán y Omán, por la que se transporta gran parte del petróleo del mundo.