Fox News despidió a Maria Bartiromo, una presentadora de larga trayectoria y aliada del presidente Donald Trump que se incorporó a la cadena en 2013 después de dos décadas en CNBC, según un anuncio realizado la semana pasada. La columnista política Liz Dye escribió que el error de Bartiromo fue olvidar que Trump no era su jefe: lo era Fox News, pese a la relación de larga data de la cadena con el presidente.

Como explicó Dye el miércoles, “Bartiromo got axed for leaking confidential company information to the White House. She made the mistake of thinking that the network and the administration were one and the same — an understandable error, since they operated as a seamless entity for almost a decade. Bartiromo believed that her job was to support Trump and use her platform to let his agents spread their message. And for many years, it was. But now Trump is a lame duck whose disastrous policies are driving the country into a ditch, and Fox is trying to execute a delicate pivot. Bartiromo doesn’t do delicate, and she’s not about to pivot. So now she’s out.”

Dye sostuvo que la ruptura entre Trump y Fox se ha venido desarrollando durante años. La cadena ha servido tanto como plataforma de lanzamiento como destino para figuras del entorno de Trump, y el presidente ha mantenido una relación cercana con sus presentadores; anteriormente, Fox retrocedía en las sanciones contra comentaristas después de que Trump interviniera.

Dye citó el ejemplo de Jeanine Pirro, quien fue suspendida en 2019 después de cuestionar si el hiyab de la representante Ilhan Omar era “indicative of her adherence to Sharia law, which in itself is antithetical to the United States Constitution.” Pirro regresó a su puesto después de que Trump exigiera públicamente su reinstalación y advirtiera a Fox que no se volviera “politically correct” ni cediera su ventaja de audiencia a sus competidores. Pirro es ahora la fiscal federal de D.C., mientras que el ex presentador de Fox Pete Hegseth se desempeña como secretario de Defensa. La relación también ha funcionado en la otra dirección: la exsecretaria de prensa de Trump, Kayleigh McEnany, tiene su propio programa, y el subsecretario de prensa Raj Shah se desempeñó durante años como vicepresidente sénior de Fox.

La relación se tensó aún más después de que Fox declarara correctamente que Arizona era para Joe Biden en las elecciones presidenciales de 2020. Trump respondió en redes sociales instando a sus seguidores a considerar “great alternatives”, entre ellas OANN y Newsmax, que entonces estaban surgiendo como competidores de extrema derecha de Fox. La crítica alarmó a los ejecutivos de la cadena, quienes tomaron “the calculated decision to push Trump’s flagrant lies about a stolen election.”

Bartiromo se convirtió en uno de los principales canales de Fox para difundir las afirmaciones electorales de Trump. El día después de las elecciones, entrevistó a Sidney Powell, quien negaba la legitimidad de los resultados electorales. La supuesta “evidence” de Powell sobre un fraude electoral incluía un correo electrónico desordenado que Bartiromo había revisado. Su autor afirmaba que “The Wind tells me I'm a ghost” y que “it appears that I was shot in the back shortly after submitting a tip to the FBI two years ago.” El correo también decía que su autor había tenido sueños que eran “clearly predictions” y afirmaba que el exjuez de la Corte Suprema Antony Scalia había sido asesinado durante una “weeklong human hunting expedition.”

Cuando Fox fue llevada posteriormente a los tribunales por promover las mentiras electorales de Trump, Bartiromo reconoció que el correo era “kooky”. Sin embargo, no cuestionó las afirmaciones de Powell al aire, y Fox tampoco presionó a sus presentadores para que lo hicieran. Finalmente, la cadena pagó casi $800 millones en daños a la empresa de tecnología electoral Dominion Voting Systems para resolver la demanda por difamación relacionada con su papel en la campaña de negación de los resultados electorales.

Aunque Fox sigue siendo un “conservative behemoth”, Dye escribió que la cadena aprendió una lección sobre la promoción de las falsedades más evidentes de Trump. Fox despidió a Tucker Carlson en 2023 por varias razones, entre ellas su participación en la “big lie”, y ha retrocedido en otros casos cuando los aliados de Trump llevaron sus afirmaciones demasiado lejos.

“And while the network remains comically pro-Trump,” escribió Dye, “it seems to have dawned on management that yoking itself to a president whose approval ratings are sinking like a stone is not a long-term growth strategy. On July 16, Trump gave what he promised would be a blockbuster speech proving his electoral fraud claims once and for all. Fox dutifully aired it live during primetime, then instructed staff to give the fraud claims no further oxygen.”

Aun así, Bartiromo siguió promoviendo las teorías conspirativas de Trump. Programó una entrevista con el asesor de Trump Peter Navarro, quien había sido condenado por desacato después de negarse a declarar ante el Comité del 6 de enero —la investigación del Congreso sobre el ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de Estados Unidos.

Según Dye, “When Bartiromo canceled on Navarro, she forwarded the internal text from management warning against covering Trump’s speech. Navarro then passed it to the White House as evidence of Fox’s perfidy, inadvertently sealing Bartiromo’s fate. Bartiromo subordinated the needs of her employer to those of her real boss in the White House,” y aprendió por las malas quién era su verdadero jefe.

Para una cadena que pasó casi una década operando en sintonía con la administración, el episodio muestra qué ocurre cuando las directrices editoriales internas destinadas al personal terminan en manos de las mismas personas sobre las que informa. La manera en que Fox gestione la salida de una de sus presentadoras de negocios más destacadas mientras recalibra su cobertura sobre Trump —sin provocar el tipo de reacción negativa de la audiencia que Trump alguna vez amenazó con generar— es la pregunta que deja abierta el relato de Dye.

Fuente: https://www.alternet.org/trump-fox-bartiromo/