Los demócratas tienen una fuerte probabilidad de tomar el control de la Cámara de Representantes —y quizás incluso del Senado— en las elecciones de medio término de noviembre de 2026. Los índices de aprobación del presidente Donald Trump se ubican entre los más bajos registrados para cualquier presidente, y, en palabras de Robert Reich, el presidente de 80 años está "cada vez más demenciado en su apariencia y conducta".

Entonces, ¿cuánto tiempo permanecerá en el cargo, y qué podría poner fin a su mandato?

Reich, profesor de políticas públicas de la Universidad de California en Berkeley y exsecretario de Trabajo de EE.UU., dice que planteó esa pregunta a una serie de observadores presidenciales, asesores e historiadores, y luego agrupó sus respuestas en cuatro escenarios. Señala que ninguno de los consultados planteó la posibilidad de que Trump muriera en el cargo, aunque ese escenario "no puede descartarse por completo".

1. Se mantiene en el cargo dos años más

Algunos de los consultados por Reich creen que la determinación de Trump de completar su mandato —y de no parecer débil ni parecerse al expresidente Joe Biden— lo mantendrá en su puesto si logra resistir. Bajo este escenario, Trump seguiría perdiendo sus capacidades mentales y físicas, diría y publicaría cosas cada vez más escandalosas, y se convertiría en un objeto "más ridiculizado que temido", sin ceder. El mundo, escribe Reich, sería salvado por "algunas personas relativamente más cuerdas a su alrededor que no le permitirían destruir a la humanidad".

2. Renuncia en el plazo de un año y entrega el cargo a Vance

Una segunda opinión sostiene que, como a Trump le importa tanto su legado, no querrá ser recordado como frágil. Antes de quedar totalmente incapacitado, según este razonamiento, entregaría la presidencia al vicepresidente JD Vance, dándole a Vance una ventaja de cara a las elecciones de 2028. Bajo este escenario, el acuerdo de Trump con Vance y los altos funcionarios del Congreso sería que, a cambio de su renuncia, aceptarían su arco conmemorativo, su nombre en el Kennedy Center y su nombre en el salón de baile de la Casa Blanca. Una renuncia seguiría el único precedente en la historia estadounidense: la salida de Richard Nixon en agosto de 1974, cuando el vicepresidente Gerald Ford asumió la presidencia bajo la Sección 1 de la 25ª Enmienda.

3. Es sometido a juicio político y condenado dentro del año

Algunos están convencidos de que, si los demócratas obtienen el control de la Cámara, someterán a Trump a juicio político por delitos y faltas graves —una lista de presuntas faltas que Reich describe como "ya larga"— y que suficientes senadores republicanos se unirían a los demócratas para alcanzar la mayoría de dos tercios necesaria para condenarlo. Señalan que el apoyo de Trump entre senadores republicanos ya está debilitándose y que muchos preferirían no tenerlo como presidente durante las elecciones generales de 2028. Trump ya fue sometido a juicio político dos veces —la Cámara votó para acusarlo en 2019 y nuevamente en 2021— y el Senado lo absolvió en ambas ocasiones; ningún presidente de EE.UU. ha sido removido del cargo mediante una condena del Senado.

4. Se invoca la 25ª Enmienda en un plazo de seis meses

Otros ven este como el desenlace más probable, argumentando que, al ritmo en que se está deteriorando, las pérdidas mentales y físicas de Trump pronto se harán evidentes. En este escenario, los líderes demócratas se alarman por su conducta, Vance está ansioso por tomar las riendas y los republicanos del Congreso prefieren no tenerlo como presidente rumbo a las elecciones de 2028. Bajo la Sección 4 de la enmienda, el Congreso establecería un organismo para declararlo incapaz de "ejercer los poderes y deberes de su cargo". Esa disposición, nunca invocada desde la ratificación de la enmienda en 1967, combina al vicepresidente y a la mayoría del Gabinete —o cualquier otro organismo que el Congreso pueda establecer por ley— para declarar la incapacidad de un presidente, momento en el cual el vicepresidente asume de inmediato los poderes de la presidencia de manera interina.

Reich cierra planteando la pregunta a los lectores: ¿cuánto tiempo durará Trump y cómo dejará el cargo?

Robert Reich es profesor de políticas públicas en Berkeley y exsecretario de Trabajo. Sus escritos pueden encontrarse en