Cuatro empresas navieras de Suecia, Noruega y Canadá ven un futuro prometedor en el mercado europeo de buques tanquistas intermedios y han ordenado cuatro nuevos buques VINGA, lo que lleva la serie, desarrollada por Furetank, a un notable total de 26 buques.

La nueva inversión fue anunciada el viernes en el marco de la ceremonia de bautismo del FURE VASA, un buque VINGA recién construido que acaba de llegar a Europa desde el astillero en China.

El pedido es una de las series más grandes del segmento europeo de tanquistas intermedios —normalmente buques de entre 15.000 y 20.000 toneladas de peso muerto dedicados al comercio regional en el norte de Europa— y subraya cómo los armadores toman cada vez más decisiones de renovación de flota teniendo en cuenta la regulación ambiental y la flexibilidad de carga. Los buques VINGA son de doble combustible y anteriormente se han entregado en versiones capaces de operar con biogás licuado (LBG) y gas natural licuado (GNL).

"La transición sostenible favorece a nuestros buques"

Dos de los buques serán propiedad de FureBear, una empresa conjunta entre la canadiense Algoma Central Corporation y la sueca Furetank, la naviera que desarrolló la serie VINGA junto con FKAB Marine Design.

"Es un viaje extraordinario del cual formar parte, con una serie de buques más larga de lo que nadie podría haber imaginado. Más de una década después del primer pedido, siguen siendo los buques más eficientes en energía y respetuosos con el medio ambiente de su clase a nivel internacional. Dado que la orientación de las políticas y las necesidades de los clientes siguen otorgando mayor valor al desempeño ambiental en el transporte, creemos que el diseño VINGA mantiene una buena posición de cara al futuro", declaró Lars Höglund, CEO de Furetank.

"Condiciones excelentes para invertir"

Un buque irá a la naviera noruega O.H. Meling —marcando su primera inversión en VINGA— y otro a la sueca Älvtank, que ya es propietaria de tres buques VINGA y formó parte del primer pedido, entregado en 2018.

"El acuerdo que firmamos hoy muestra lo a prueba del futuro que han sido los buques VINGA desde el principio. Nuestros tres buques hermanos han tenido un desempeño excepcional, y formar parte de una serie prolongada de buques idénticos aporta muchas ventajas. Los buques han fijado un estándar en el mercado y son conocidos por muchas partes, desde los prácticos que los guían al puerto y los fletadores que colocan sus cargas, hasta los clientes que saben que siempre podemos conseguir un buque de reemplazo si es necesario", afirmó Christian Nilsson, CEO de Älvtank.

"Estamos renovando nuestra flota, ya que nuestros dos tanquistas intermedios actuales pronto superarán el límite de 20 años para operar en el mercado europeo de buques tanquistas. Los buques VINGA han demostrado su valía en el mercado durante muchos años: técnicamente robustos, eficientes y con demanda constante. Tenemos una fuerte confianza en buenos buques, una buena gestión y una colaboración sólida entre nuestras empresas. Las condiciones para esta inversión no podrían ser mejores", señaló Olav H. Meling, CEO de O.H. Meling.

"Posicionados para el futuro transporte de combustibles renovables"

Para Älvtank, la inversión se basa en la convicción de que este tipo de buque tiene un futuro estable en un panorama energético que gradualmente pasa de los combustibles fósiles a las renovables.

"La necesidad de buques de este tamaño se mantendrá durante muchos años, incluso a medida que disminuyan los volúmenes de gasolina y diésel. Ya estamos viendo una proporción creciente de otras cargas líquidas, como químicos más ligeros y biocombustibles. Con doce tanques de carga, podemos cargar y descargar varias cargas más pequeñas en diferentes terminales con el mismo buque. Creo que la demanda de buques significativamente más grandes disminuirá en Europa en el futuro", comentó Christian Nilsson.

Los buques serán construidos en el astillero China Merchants Jinling Shipyard en Yangzhou, China, con entrega prevista entre 2028 y 2029. Se incorporarán a la Gothia Tanker Alliance —una cooperación de pooling comercial de armadores suecos de tanquistas— y serán gestionados comercialmente por Furetank Chartering.

Los cuatro buques serán registrados bajo bandera sueca, lo que significa que la serie VINGA representará casi una quinta parte de la flota mercante sueca, que actualmente supera apenas los 105 buques.

Fuente: Furetank