A finales de 2022, Jake Kurtz, fundador y CEO de Brick Media, una agencia de redes sociales con sede en Tampa, buscaba un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, tanto para él como para su equipo. Su idea era simple y, en ese momento, poco convencional: ¿y si todos trabajaran solo cuatro días a la semana?

Después de ver en las redes sociales a empresas europeas experimentar con semanas laborales más cortas, Kurtz lanzó una prueba de 90 días en enero de 2023, dando a los empleados los viernes libres sin recortar sus salarios. Para abril, ya había hecho permanente el horario.

Casi cuatro años después, los ingresos de Brick han crecido de manera notable. Según cifras proporcionadas por la empresa, los ingresos aumentaron 73% en 2023, otro 39% en 2024 y 8% en 2025. De forma compuesta, eso equivale a un crecimiento de aproximadamente 160% en tres años.

Kurtz cree que parte de ese éxito se remonta a la semana laboral de cuatro días, aunque no afirma que el horario por sí solo lo explique. Su apuesta es que dar a los empleados una razón para quedarse hace a la empresa más eficiente y más competitiva. Esa postura persiste incluso cuando investigadores del ámbito laboral señalan que la semana de cuatro días ha perdido protagonismo en la conversación sobre el trabajo híbrido y que algunos líderes que la probaron han retrocedido. En ese contexto, las cifras proporcionadas por Brick, tres años de datos de ingresos, renuncias y plantilla de una empresa que mantuvo el horario, aportan un punto de referencia concreto al debate en curso.

Cómo funciona la semana de cuatro días de Brick

En Brick, los empleados trabajan cuatro días de nueve horas, de lunes a jueves: una semana de 36 horas, cuatro menos que las 40 tradicionales, con almuerzos pagados incluidos. El personal sigue siendo de tiempo completo y con derecho a prestaciones.

Ese esquema coloca a Brick entre dos modelos: la semana comprimida de 40 horas y la semana de 32 horas que algunos investigadores defienden. En la Cumbre de Innovación Laboral de Fortune en mayo, Malissa Clark, profesora de psicología de la Universidad de Georgia, argumentó que el objetivo de una semana de cuatro días es recortar ocho horas, no comprimir 40 horas en cuatro días.

El horario de Brick también contrasta con las largas jornadas habituales en el campo cercano de las relaciones públicas. El informe State of PR 2026 de Muck Rack encontró que 55% de los profesionales de RR.PP. encuestados había trabajado más de 40 horas la semana anterior.

Las redes sociales no descansan los fines de semana, pero Kurtz dijo que los clientes han sido sorprendentemente comprensivos con el acuerdo, y que la mayoría de las grabaciones de contenido, reuniones y otras tareas se pueden planificar con antelación. Los empleados ocasionalmente aún atienden pequeñas tareas los viernes o fines de semana, lo que Kurtz describió como "cinco minutos aquí y allá". Estimó que las emergencias más serias que requieren varias horas de trabajo ocurren aproximadamente una o dos veces por trimestre. En esos casos, los empleados no exentos tienen derecho a horas extra si superan las 40 horas semanales, y la empresa contrata freelancers cuando es necesario.

La regla que sigue: no sepultar a los empleados en trabajo.

Brick atendió 56 clientes en todo 2022, frente a 85 solo en el primer semestre de 2026, según Kurtz. Un gerente de redes sociales suele manejar seis o siete clientes, con siete como límite máximo. Cuando los empleados se acercan a ese umbral, Brick contrata más personal en lugar de acumular más trabajo sobre el equipo existente. Esa es una de las razones por las que los ingresos han crecido tan rápido, y por la que los márgenes de ganancia se han mantenido prácticamente sin cambios desde 2022, dijo Kurtz, ya que la nómina ha crecido junto con los ingresos.

Los empleados también trabajan desde casa la mayor parte del tiempo; solo uno de los cuatro días laborales requiere ir a la oficina.

Por qué Kurtz considera la retención una estrategia de crecimiento

Para Kurtz, mantener felices a los empleados es tanto una estrategia de negocio como una cultural.

"Si puedo mantener a la gente aquí más tiempo, y les gusta su trabajo, y se comunican constantemente con personas similares, eso hace el negocio mucho más eficiente", dijo a Fortune.

Los empleados con experiencia no necesitan que todo se les explique. Kurtz dijo que colegas que han trabajado juntos durante años a veces pueden resolver un problema en una conversación de pasillo de dos minutos que de otro modo tomaría 30. Él cree que esa eficiencia se traduce en mejores relaciones con los clientes y, en última instancia, en más negocio. De los 20 nuevos prospectos que Brick recibió en octubre, 16 llegaron por referencias, según Kurtz.

Las cifras de renuncias de la empresa sugieren que los empleados están cada vez más dispuestos a quedarse. Brick registró seis salidas voluntarias en 2022, antes del cambio de horario, frente a dos en 2023, dos en 2024, tres en 2025 y ninguna hasta ahora en 2026, según datos proporcionados a Fortune. Su plantilla ha crecido de 15 empleados a finales de 2022 a 25 en la actualidad.

Al preguntarle si Brick podría haber logrado el mismo éxito con los empleados en la oficina cinco días a la semana y con horas extra frecuentes, Kurtz dijo: "No, la verdad que no... Creo que la gente dejaría Brick Media por un aumento de unos 5,000 dólares". Dijo que sabe que algunos empleados han recibido mejores ofertas y han elegido quedarse.

"A la gente le cuesta dejar el horario de cuatro días una vez que lo experimenta, porque empiezan a darse cuenta de que la vida es mucho más que el salario", dijo.

Es el mismo argumento que el CEO de ThredUp, James Reinhart, presentó en el panel de Clark en la cumbre de Fortune, donde advirtió que las empresas que se mantengan con semanas de cinco días perderán la competencia por el mejor talento.

La perspectiva de una empleada: el mismo trabajo, en menos días

Para Andrea Echeverry, directora de experiencia del cliente de Brick, que está en la empresa desde antes del cambio de horario, pasar a cuatro días no ha significado hacer menos trabajo.

"Creo que simplemente hemos encontrado más maneras de ser más eficientes con nuestro tiempo", dijo a Fortune.

No le molesta comprimir la misma carga de trabajo en cuatro días más largos; de hecho, lo prefiere. Echeverry dijo que "la cultura del esfuerzo ha influido", explicando que las personas de su edad siguen dispuestas a trabajar horas largas, pero con un enfoque distinto a la mentalidad tradicional de "trabajar duro, divertirse duro".

Madre trabajadora cuyo esposo también trabaja de tiempo completo, Echeverry ahora reserva los viernes para pasar tiempo con su hijo y hacer diligencias personales. Para ella, es parte de un cambio generacional en las actitudes hacia el trabajo: en lugar de aceptar los arreglos laborales tradicionales simplemente porque las generaciones anteriores lo hicieron, cree que los trabajadores más jóvenes están más dispuestos a cuestionar la norma.

No está sola en priorizar el equilibrio sobre el salario. En la encuesta global Workmonitor 2026 de Randstad, 46% de los trabajadores señaló el equilibrio entre vida laboral y personal como su principal razón para permanecer en su empleo, frente a 23% que citó un salario y prestaciones competitivos.

"Estamos como redefiniendo el equilibrio entre la vida laboral y personal", dijo.

El consejo de Kurtz a otros CEOs

Kurtz no cree que todas las empresas necesiten dar los viernes libres a sus empleados. En cambio, aconseja a otros CEOs "pensar en qué haría que sus empleados quieran trabajar en su empresa".

"Simplemente creo que hay un punto medio feliz donde puedes tener una vida muy buena y un negocio muy bueno", dijo. "Y si además puedes extender eso a tus empleados, entonces no solo es algo que hace sentir bien a la cultura; en realidad es una ventaja de negocio que tus competidores no tendrán".

Si los márgenes de ganancia de Brick se mantienen prácticamente sin cambios a medida que su cartera de clientes sigue creciendo, y si otras agencias siguen su ejemplo, queda por verse.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.