First National Bank (FNB), uno de los bancos más grandes de Sudáfrica, se ha asociado con la plataforma local de criptomonedas VALR para permitir a sus clientes operar Bitcoin, Ethereum, XRP, Solana y USDT directamente desde la app del banco. El listado de activos compatibles incluye algunas de las criptomonedas más grandes por capitalización de mercado, junto con Tether (USDT), una stablecoin indexada al dólar estadounidense.

VALR, un exchange de criptomonedas con sede en Johannesburgo, es una de las principales plataformas de trading de activos digitales de Sudáfrica.

El servicio ofrecerá trading 24/7, y los clientes podrán financiar sus compras de criptomonedas desde sus cuentas de FNB a través de los productos de inversión en acciones existentes del banco. Los activos digitales adquiridos a través de la plataforma permanecerán segregados dentro de la propia infraestructura de FNB, lo que significa que los clientes no podrán transferir sus fondos a wallets externas, dejando la responsabilidad de su resguardo en el banco y no en el cliente individual.

Este acuerdo le otorga a FNB un mayor control sobre la custodia, la seguridad y el cumplimiento normativo, al tiempo que permite a los clientes acceder a las criptomonedas a través de una relación bancaria existente en lugar de un exchange independiente.

FNB señaló que planea ampliar con el tiempo la variedad de criptomonedas disponibles a través del servicio e introducir recursos educativos sobre los riesgos asociados a la inversión en activos digitales. La velocidad con la que FNB amplíe ese listado y despliegue su material educativo será un indicador de hasta qué punto los bancos sudafricanos pretenden integrar los activos digitales en la banca minorista cotidiana.

Este desarrollo se produce después de que ABSA, otro banco sudafricano, anunciara por separado que ha comenzado a ofrecer servicios de custodia de criptoactivos, disponibles inicialmente para clientes institucionales. Ese servicio brinda la custodia, administración y transferencia de activos digitales dentro de un entorno bancario regulado. Si ABSA extiende la custodia más allá de los clientes institucionales es uno de los puntos a observar a medida que los bancos definen los límites de sus ofertas cripto.

Estas medidas llegan mientras Sudáfrica desarrolla un marco regulatorio más formal para los criptoactivos y mientras los bancos buscan cada vez más atender a clientes que ya participan en el mercado. Ese marco se ha ido conformando por etapas: en 2022, la Autoridad de Conducta del Sector Financiero (FSCA) declaró los criptoactivos como productos financieros, sometiendo los servicios de asesoría e intermediación relacionados a su supervisión, y en 2023 se implementó un régimen de licencias para proveedores de servicios de criptoactivos.

Para FNB, la alianza con VALR refleja un cambio en la visión de las criptomonedas como un mercado financiero separado hacia la integración de los activos digitales en los servicios bancarios tradicionales, manteniendo controles sobre la custodia y las transferencias.

El lanzamiento también destaca el papel cada vez mayor de las alianzas entre instituciones financieras tradicionales y plataformas de criptomonedas, ya que los bancos buscan satisfacer la demanda de activos digitales sin exponer a sus clientes —ni a sus propios sistemas— a todos los riesgos operativos de las wallets cripto.

En conjunto, las medidas de FNB y ABSA apuntan a un patrón más amplio en el que los bancos sudafricanos están construyendo puntos de acceso regulados al mercado de activos digitales, ya sea de forma directa o mediante alianzas con plataformas cripto establecidas.

Fuente: BitcoinKE