First National Bank (FNB) de Sudáfrica ha lanzado un servicio de trading de criptomonedas, abriendo los activos digitales a casi 9 millones de clientes minoristas a través de la plataforma de inversión existente del banco. El movimiento permite a los clientes obtener exposición a las criptomonedas sin salir del ecosistema del banco.

El servicio, llamado Crypto Investing, se puso en marcha el 6 de octubre. Los clientes pueden comprar, vender y operar criptomonedas seleccionadas directamente a través de la plataforma de trading de acciones de FNB, sin necesidad de abrir una cuenta aparte en un exchange de criptomonedas. Las compras se financian directamente desde las cuentas de FNB, y la función está disponible a través de los productos Share Saver, Share Builder, Share Investor y Share Zero del banco.

El lanzamiento integra las criptomonedas en la infraestructura de corretaje existente del banco en lugar de una oferta de exchange independiente, y fue construido en conjunto con un exchange de criptomonedas sudafricano. Se admiten cinco activos digitales en el lanzamiento: Bitcoin, Ethereum, XRP, Solana y USDT, la stablecoin emitida por Tether y vinculada al dólar estadounidense. Las órdenes comienzan desde tan solo R10, o 10 rand sudafricanos, y el trading funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El mínimo reducido permite a los clientes empezar con montos pequeños y construir posiciones de forma gradual, mientras que el esquema de operación continua refleja los propios mercados de cripto en lugar del horario fijo de una bolsa de valores tradicional.

El lanzamiento atrajo rápidamente la atención en redes sociales, con la cuenta de seguimiento del mercado cripto Watcher.Guru anunciándolo a sus seguidores en X el 6 de octubre: "JUST IN: South Africa's First National Bank launches crypto trading for nearly 9 million customers. The following cryptocurrencies can now be traded: • XRP •DT • Solana • Bitcoin • Ethereum" (Watcher.Guru (@WatcherGuru)).

Las criptomonedas permanecen dentro de FNB

El servicio funciona de manera diferente a un exchange de criptomonedas típico porque está aislado dentro del propio sistema de FNB. Los clientes no pueden retirar sus tenencias a una wallet externa ni enviarlas a otro exchange. Tampoco pueden transferir criptomonedas que ya posean en otras plataformas, y las transferencias están bloqueadas en ambas direcciones. FNB citó la seguridad, el cumplimiento y las reglas cambiarias sudafricanas como las razones de esta disposición.

La estructura brinda a los clientes exposición al mercado de los activos admitidos sin el control que ofrece una wallet de autocustodia. Las tenencias pueden comprarse y venderse como inversiones, pero no pueden utilizarse directamente en redes blockchain. En el uso cotidiano, la experiencia es más parecida a mantener una acción dentro de una cuenta de corretaje que a guardar monedas en una wallet.

VALR impulsa el motor de trading

FNB construyó el servicio en conjunto con VALR, un exchange de criptomonedas sudafricano fundado en 2018 con sede en Johannesburgo. El exchange asegura atender a más de un millón de usuarios y cerca de 1,000 clientes corporativos e institucionales. VALR posee licencias de proveedor de servicios financieros de Sudáfrica y está registrado como institución responsable ante el Financial Intelligence Centre. Dichas licencias ubican al motor de trading dentro del marco financiero regulado de Sudáfrica, un detalle relevante para un banco que menciona la seguridad y el cumplimiento entre sus razones para aislar el servicio.

El acuerdo permite a FNB agregar criptomonedas a su plataforma sin derivar a los clientes a un exchange aparte. También otorga a VALR acceso a una amplia base de clientes bancarios.

Bheki Mkhize, CEO de FNB Wealth and Asset Management, señaló que el banco había percibido un creciente interés de los clientes en las criptomonedas. "Los clientes requieren una plataforma confiable, que FNB proporciona", afirmó. "Esto les da acceso a activos alternativos para ayudar a diversificar sus inversiones".

FNB sigue a otros bancos sudafricanos hacia los activos digitales

Con su debut, FNB se suma a un grupo de bancos sudafricanos que han incursionado en los activos digitales. Discovery Bank se asoció previamente con Luno, permitiendo a los clientes comprar, mantener y vender criptomonedas a través de cuentas de Luno vinculadas. Absa se ha asociado con Ripple en la custodia institucional de activos digitales, mientras que Nedbank ha trabajado con Crypto.com en soluciones de pago, liquidación y liquidez basadas en blockchain.

El servicio de FNB está dirigido directamente a los inversores minoristas, llevando las criptomonedas a un entorno bancario y de inversión que los clientes ya utilizan. El banco señaló que planea agregar más activos cripto y contenido educativo con el tiempo, aunque no ha revelado qué activos se incorporarán ni cuándo estarán disponibles, dejando la forma final del servicio como una pregunta abierta.

Al 7 de octubre de 2026, los clientes de FNB pueden operar las cinco criptomonedas admitidas desde R10 a través de la plataforma, y las criptomonedas todavía no pueden transferirse hacia dentro o fuera del servicio.

Fuente: Blockonomi, con referencia a Moneyweb.