Agentes federales podrían haber violado leyes estatales al acceder a registros electorales como parte del esfuerzo del gobierno de Trump para identificar a personas no ciudadanas en los padrones electorales estatales, informó el lunes The New York Times.

La investigación, conocida como la “Iniciativa de Votantes Ilegales”, supuestamente ha desplegado a cientos de agentes federales para examinar bases de datos de registro electoral en busca de pruebas de que personas no ciudadanas están votando en grandes cantidades. La operación fue expuesta por primera vez en un informe de The New York Times publicado el mes pasado, que señaló que un denunciante afirmó que se había ordenado a agentes federales realizar una amplia búsqueda de fraude electoral.

El más reciente informe de The New York Times indicó que el esfuerzo podría depender de datos cuestionables, revisiones apresuradas y prácticas de investigación que podrían entrar en conflicto con la legislación estatal. El denunciante afirmó que los agentes debían completar al menos 40 revisiones en ocho horas, lo que dejaba poco tiempo para examinar la ciudadanía y el historial de votación de cada elector.

“Este es solo el ejemplo más reciente de hasta dónde llegará Donald Trump para interferir en nuestras elecciones”, dijo el senador Chuck Schumer (R-N.Y.) en una entrevista.

“Nunca habíamos visto algo parecido. Encuentran muchas maneras distintas de intentar robarse la elección, de intentar perjudicar la elección, pero nunca habíamos visto algo parecido. El Departamento de Seguridad Nacional está apartando a estos agentes, a estos agentes federales de las fuerzas del orden, del trabajo que se supone deben realizar”, agregó.

Senadores demócratas enviaron una carta al secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, en la que exigieron que se detuviera la operación mientras buscan respuestas.

Miles Taylor, exjefe de gabinete del Departamento de Seguridad Nacional, también expresó su preocupación el lunes en una columna. Dijo que el software utilizado para controlar una base de datos nacional de votantes le da a cualquier hacker la capacidad de activar un interruptor y anular la elegibilidad de los electores para emitir una boleta y lograr que esta sea contabilizada.

El denunciante afirmó que los agentes federales estaban revisando información de identificación personal procedente de registros internos del gobierno y de fuentes externas, incluidas fechas de nacimiento y números parciales del Seguro Social. El denunciante cuestionó si era legal utilizar esa información para buscar registros electorales.

“Los agentes introdujeron esos nombres y datos personales en sitios web estatales de acceso público para encontrar el historial de votación de una persona”, indicó el informe. “Algunos estados, como Virginia, establecen explícitamente que solo los votantes individuales pueden utilizar la herramienta de búsqueda para consultar sus propios registros. Otros, como California, exigen información específica, como un número de licencia de conducir o un número parcial del Seguro Social, en un esfuerzo por limitar el uso de la herramienta a particulares”.

El denunciante afirmó que la práctica fue señalada a los funcionarios que dirigían la investigación dentro de la Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional del Departamento de Seguridad Nacional. Le dijeron que los agentes podían utilizar la base de datos para tareas relacionadas con la iniciativa de búsqueda de votantes. “Sin embargo, los directivos parecían reconocer la posibilidad de responsabilidad legal...”, indicó el informe.

Los directivos dijeron al denunciante que los agentes “no son personalmente responsables de realizar estas búsquedas cuando se llevan a cabo como parte de sus funciones oficiales y quedan debidamente documentadas”.

“Esta declaración sugiere que podría haber implicaciones legales por acceder a estos sitios web”, señaló un informe del grupo de vigilancia gubernamental Democracy Defenders Fund, que ha trabajado con el denunciante y le ha proporcionado representación legal. “Sin embargo, siguen exigiendo a los agentes que participen en esta actividad ilegal con promesas de protección frente a la responsabilidad personal”.