La Casa Blanca desclasificó el miércoles información que revela que el FBI había investigado si el presidente Donald Trump funcionaba como un activo ruso en el momento en que despidió al exdirector del FBI, James Comey. Un funcionario de la administración que habló con CBS News calificó la acusación de infundada. Una investigación de contrainteligencia dirigida contra un presidente en ejercicio es prácticamente sin precedentes en la historia moderna del FBI, lo que subraya la gravedad de lo que los agentes creían estar examinando.

Según CBS News, la investigación —denominada en clave "Oxferd Comma"— era un subcomponente de Crossfire Hurricane, la indagación más amplia del FBI sobre una posible coordinación entre la campaña de Trump de 2016 y el gobierno ruso, una investigación que durante mucho tiempo ha sido objeto de las críticas de Trump. El funcionario afirmó que el motivo para abrir Oxferd Comma fue la decisión del recién electo presidente en 2017 de despedir a Comey. El caso fue designado como sensible, una clasificación que normalmente se utiliza para restringir el acceso de otros agentes de la agencia. Los agentes que iniciaron el caso supuestamente creían que representaba el enfoque menos intrusivo para abordar lo que consideraban una grave amenaza para la seguridad nacional.

Oxferd Comma fue finalmente integrado en la investigación más amplia del fiscal especial Robert Mueller, señaló el funcionario, y se determinó que "no tenía fundamento" para cuando esa investigación concluyó. El manejo del FBI de Crossfire Hurricane ha sido objeto de un intenso escrutinio por sí mismo: un informe de diciembre de 2019 de la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia identificó errores y omisiones significativos en las solicitudes de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera de la agencia dirigidas al exasesor de campaña Carter Page, al tiempo que concluyó que la investigación se abrió con un fundamento fáctico adecuado. La desclasificación de Oxferd Comma añade otra capa al registro público sobre ese período.

"No sabía que el motivo de la obstrucción incluía la afirmación de que Donald Trump actuaba de alguna manera en nombre de Vladimir Putin", dijo el funcionario a CBS News. "En resumen, casi todo lo que el FBI poseía en ese momento había desmentido o descartado que Trump o su campaña estuvieran coludando con Rusia en ese entonces."

Trump despidió a Comey al principio de su primer mandato. La Casa Blanca inicialmente citó el mal manejo de la investigación de los correos electrónicos de Hillary Clinton como justificación. CBS News señaló, sin embargo, que "el informe de Mueller afirmó que el señor Trump estaba frustrado con Comey por negarse a declarar públicamente que el presidente no estaba personalmente bajo investigación por posibles vínculos con Rusia."

La destitución de Comey resultó ser un momento decisivo. Como explicó CBS News, "el despido de Comey terminó siendo el catalizador que puso en marcha una investigación más amplia contra el señor Trump." Tras la destitución, el entonces fiscal general adjunto Rod Rosenstein nombró a Mueller como fiscal especial para examinar las denuncias de interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2016 y cualquier conexión con la campaña de Trump. Mueller en última instancia no encontró evidencia de que los miembros de la campaña "conspiraran o coordinaran" con Rusia, aunque su informe sí documentó contactos entre personal de la campaña y personas vinculadas al gobierno ruso.

Comey también ha enfrentado cargos en los últimos meses por denuncias de que una publicación en redes sociales que mostraba conchas marinas dispuestas para deletrear "86-47" constituía una amenaza contra el presidente. Sin embargo, la reciente revelación de que Trump ordenó al Servicio Secreto rastrear al exdirector del FBI de una manera descrita como "legalmente cuestionable" ha alterado ese caso.