Los fiscales federales de EE. UU. acusaron el martes a dos exingenieros de Robinhood de fraude de materias primas y fraude electrónico, alegando que usaron indebidamente información confidencial sobre próximos listados de criptomonedas para obtener ganancias con operaciones de futuros perpetuos en el exchange descentralizado Hyperliquid. Los futuros perpetuos son contratos de derivados sin fecha de vencimiento que permiten a los traders tomar posiciones largas o cortas apalancadas sobre la dirección del precio de un activo.

Según el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ), Hefu Chai y Huaisong "Jerry" Xiang compraron contratos perpetuos vinculados a tokens antes de sus listados en Robinhood Crypto. Los fiscales alegaron que cada uno obtuvo más de 50.000 dólares con esas operaciones entre 2025 y 2026.

El DOJ dijo que ambos tenían acceso a un canal privado de Slack de la empresa que contenía detalles de los listados planificados. Presuntamente usaron esa información para abrir posiciones largas en Hyperliquid, que cerraban una vez que el valor de los tokens subía tras su debut en Robinhood.

El caso tiene paralelismos con el proceso por trading con información privilegiada contra Coinbase en 2023, en el que un exempleado usó información confidencial para beneficiarse de los listados de nuevos tokens comprando directamente los activos subyacentes, aunque el caso de Robinhood extiende la supuesta conducta a los mercados descentralizados de derivados.

Cointelegraph contactó a Robinhood para comentar, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.

Robinhood prohibía operar en torno a los anuncios de listados

Según las demandas del DOJ, Chai trabajó en Robinhood desde aproximadamente 2021 hasta mayo de 2026 y se desempeñó como líder técnico responsable de los nuevos listados de activos digitales. Xiang se unió a la empresa alrededor de 2024 y permaneció hasta septiembre de 2026 como ingeniero de software involucrado en los listados de criptomonedas.

Robinhood designó a ambos como "Coin Aware Individuals", una designación que les otorgaba acceso a un canal privado de Slack con las fechas de los listados planificados, según las demandas.

La política de la empresa prohibía a los miembros de ese grupo operar —en Robinhood o en cualquier otra plataforma— durante las 24 horas anteriores o posteriores al anuncio de un listado o deslistado.

Los fiscales alegan que Chai operó perpetuos antes de al menos 10 anuncios que involucraban tokens como Cat in a dogs world (MEW), Moo Deng (MOODENG), Aster (ASTER), Plasma (XPL), Hyperliquid (HYPE), Ethena (ENA) y Aerodrome Finance (AERO). Se alega que Xiang operó por primera vez perpetuos de Popcat (POPCAT) en marzo de 2025 y luego operó antes de al menos 10 otros anuncios de listados.

La fiscal federal Jamie McDonald dijo que los insiders corporativos no pueden evadir las leyes de valores y materias primas operando con información apropiada indebidamente a través de futuros perpetuos, valores tokenizados o instrumentos similares.

Cada acusado enfrenta un cargo por violar la Commodity Exchange Act, con una pena máxima de 10 años de prisión, y un cargo de fraude electrónico, con una pena máxima de 20 años.

Las acusaciones contra Chai y Xiang siguen siendo presunciones, y ambos acusados se presumen inocentes mientras no sean condenados.