Los reguladores europeos han abierto un nuevo frente contra Starlink, y el arma no es una demanda, sino un plan de espectro.

Una propuesta de la Comisión Europea dividiría una valiosa porción del espectro satelital para que las empresas y gobiernos europeos reciban acceso prioritario. SpaceX, la empresa de Elon Musk que opera Starlink, quedaría esperando lo que sobré.

El espectro que se divide

En el centro de la disputa está la banda de servicios satelitales móviles de 2 GHz, conocida en la industria como banda MSS. El uso de estas frecuencias está restringido a operadores con licencia, y actualmente solo dos empresas tienen las llaves: las estadounidenses Viasat y EchoStar. Sus licencias vencen en mayo de 2027. Esa fecha de vencimiento les brinda a los reguladores un momento programado para redefinir quién tendrá acceso en el futuro, en lugar de simplemente renovar los derechos existentes.

La banda tiene un peso particular debido a la conectividad directa al dispositivo, o D2D: la capacidad de un satélite para comunicarse directamente con un smartphone común, sin torre terrestre de por medio. La tecnología se ha convertido en una frontera en disputa entre las industrias satelital y de telecomunicaciones, y el espectro adecuado es el recurso escaso que decide quién puede competir en ella y, para los usuarios, a qué redes puede llegar su teléfono por satélite.

Según la propuesta de la Comisión, con fecha del 27 de mayo de 2026, la banda se dividiría en tres partesn

• Una reservada para uso gubernamental, a través de IRIS², la constelación satelital planificada por la UE.
• Una destinada a nuevos operadores comerciales recién establecidos con sede en la UE.
• Una abierta a todos los operadores, incluidos actores extracomunitarios como Starlink.

Con esa aritmética, dos tercios de la banda quedarían reservados para operadores europeos y uso gubernamental. Starlink podría competir por el tercio restante, pero junto con todos los demás.

Los gigantes de las telecom se alinean y Washington presiona

Las operadoras europeas ya han comenzado a organizarse. El 19 de octubre de 2026, Deutsche Telekom, Orange, Telefónica y Vodafone dijeron que podrían unir recursos para buscar conjuntamente los derechos sobre el espectro. El plan en discusión es ofrecer servicios D2D mayoristas en toda Europa: las operadoras asegurarían conjuntamente las frecuencias y luego venderían acceso satélite-teléfono, en lugar de que cada una construya su propio sistema desde cero.

Washington ha reaccionado con dureza. El embajador de EE.UU. ante la UE advirtió sobre una posible represalia "devastadora" si el plan termina perjudicando a las empresas estadounidenses, siendo SpaceX la empresa más obvia en mente.

SpaceX, por su parte, ha advertido que la propuesta de la UE podría degradar la calidad del servicio satelital en lugares como Ucrania. La empresa también ha advertido que los cambios podrían crear riesgos de interferencia a nivel mundial. La objeción se basa en cómo funciona el espectro satelital: las señales cruzan fronteras, por lo que las decisiones de frecuencia tomadas en una región se sienten en otras.

Por qué Europa quiere su propio camino

El objetivo más amplio es la independencia estratégica. La UE quiere una alternativa propia a Starlink, y reservar espectro para operadores locales es la palanca más rápida a su alcance. Construir satélites toma años y un capital enorme; escribir reglas de espectro toma una propuesta y una votación. Bruselas está utilizando la herramienta que controla mientras IRIS² avanza hacia la realidad. La constelación está destinada a darle al bloque capacidad soberana de comunicaciones propia, y el plan de espectro extiende esa lógica al mercado comercial de D2D.

Lo que esto significa para los actores involucrados

Para SpaceX, el riesgo es ser desplazado de un mercado grande y rico por políticas, y no por producto. Starlink aún puede competir por el tercio abierto de la banda, pero entrar con un tercio del acceso mientras los rivales disfrutan de carriles protegidos es una posición de partida difícil.

Viasat y EchoStar también se encuentran en una situación incómoda. Susencias actuales vencen en mayo de 2027, y el nuevo marco claramente favorece a los nuevos entrantes con sede en la UE.

Hay tres desarrollos que conviene observar a partir de ahora. Primero, si la propuesta de la Comisión sobrevive intacta a las negociaciones con los estados miembros de la UE o se suaviza bajo la presión de EE.UU. Segundo, si Deutsche Telekom, Orange, Telefónica y Vodafone convierten sus conversaciones exploratorias en una oferta conjunta formal. Tercero, si SpaceX escalas sus advertencias sobre Ucrania y la interferencia hasta convertirlas en un desafío formal.