El cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, afirma que la red está avanzando más allá de su diseño original de blockchain hacia lo que él describe como una "computadora mundial criptográfica": un sistema que combina infraestructura blockchain con criptografía avanzada. En una publicación reciente de blog, Buterin esbozó los cambios previstos después del próximo fork Hegota, incluidas las pruebas de conocimiento cero —métodos criptográficos para verificar una afirmación sin revelar los datos que hay detrás—, el consenso optimizado, la verificación formal, en la que el código se demuestra correcto matemáticamente en lugar de mediante pruebas, una mejor gestión del estado y mayor privacidad.

Las actualizaciones previstas como FOCIL, un mecanismo de listas de inclusión diseñado para contrarrestar la censura de transacciones, y los STARK recursivos —pruebas basadas en hash que pueden verificar otras pruebas, plegando grandes cantidades de cómputo en una única verificación compacta— ocupan un lugar destacado en la hoja de ruta, y Buterin sugirió que Hegota podría ser el último fork convencional de Ethereum antes de cambios más profundos en la verificación, el cómputo y la arquitectura de la red.

Ethereum va más allá de sus raíces blockchain

Buterin señaló que Ethereum conserva aún características fundamentales de blockchain vinculadas al diseño original de Bitcoin, aunque su tecnología ha cambiado sustancialmente desde su lanzamiento. La red actual admite cómputo de propósito general, prueba de participación, aplicaciones de conocimiento cero y redes de Capa 2, pero la validación completa todavía requiere descargar y reejecutar cada bloque.

El diseño futuro agregaría cómputo especializado y construcción de bloques multipartita. En particular, la verificación podría dejar de depender de la descarga y reejecución de cada bloque. En su lugar, los usuarios podrían confiar en el muestreo PeerDAS, en el que los nodos confirman la disponibilidad de los datos comprobando pequeñas muestras en lugar de almacenar todo, y en la verificación SNARK, que comprime el trabajo de validar bloques en una prueba concisa, aliviando la carga computacional que exige actualmente la validación completa. El consenso también avanzaría hacia un sistema de prueba de participación más optimizado, mientras que la construcción de bloques podría involucrar a múltiples participantes en lugar de un solo productor.

Cómo el nuevo diseño cambia las concesiones para el usuario

Según Buterin, una Ethereum futura podría ofrecer una mayor resistencia a la censura mediante FOCIL, abordando si las transacciones de los usuarios llegan a un bloque incluso cuando algunos validadores prefieren excluirlas. También se espera que la finalidad de las transacciones mejore, con slots de aproximadamente cuatro a ocho segundos; la finalidad es el punto en el que una transacción se vuelve efectivamente irreversible.\nLos costos de ejecución dependerían más de cómo las aplicaciones organizan el cómputo. Los desarrolladores podrían pagar menos cuando el trabajo utilice dependencias que admitan procesamiento paralelo o pruning. Buterin espera que la información sobre el ordenamiento y los cambios de estado no conmutativos —operaciones cuyo resultado depende de la secuencia en que se ejecutan— permanezca en la cadena, mientras que otro cómputo podría agregarse antes de entrar en un bloque final.

La infraestructura descentralizada también podría procesar datos y cómputo entre los participantes. Buterin dijo que la criptografía moderna resuelve un problema de verificación más antiguo que limitaba este enfoque: los sistemas anteriores dependían de comités, lo que introducía costos de configuración, latencia y riesgos de fallo.

Hegota inicia la próxima fase de Ethereum

Buterin identificó a Hegota, prevista para el próximo año, como el último fork convencional de Ethereum. Después, espera STARK recursivos, verificación formal automatizada, consenso optimizado y desarrollo seguro frente a la computación cuántica —esquemas criptográficos diseñados para resistir incluso a futuras computadoras cuánticas.

También habló de la ofuscación como una posibilidad a más largo plazo, diciendo que una ofuscación viable podría soportar cómputo cifrado que involucre a muchos participantes: programas que se ejecutan manteniendo oculto su funcionamiento interno.

Sin embargo, Buterin reconoció que Ethereum aún enfrenta desafíos con las pruebas de conocimiento cero eficientes y la gestión de estado a gran escala; el progreso en ambos será clave a medida que se acerque el despliegue de Hegota. La arquitectura prevista combinaría blockchains, verificación criptográfica, herramientas de privacidad y componentes descentralizados fuera de la cadena.