Energy Fuels (ASX: EF2) alcanzó un hito clave en su estrategia de crecimiento en tierras raras con la finalización de su adquisición de Australian Strategic Materials Limited (ASM) por 450 millones de dólares.

Energy Fuels es un productor líder de elementos de tierras raras (REE), uranio y otros materiales críticos. La adquisición de ASM representa un paso importante en el objetivo a largo plazo de la empresa de construir una plataforma integrada de tierras raras de mina a imán, una ambición compartida por varios productores occidentales, ya que los gobiernos y fabricantes buscan reducir la dependencia de China, que domina la minería, el procesamiento y la producción de imanes de tierras raras a nivel mundial.

"Estamos encantados de dar la bienvenida al equipo de ASM a Energy Fuels. ASM aporta una experiencia técnica excepcional, experiencia comercial y capacidades probadas en metales y aleaciones de tierras raras que fortalecen significativamente a nuestra organización y aceleran nuestra estrategia de construir una cadena de suministro occidental totalmente integrada de mina a imán", declaró Ross Bhappu, presidente y CEO de Energy Fuels.

"Al incorporar la planta coreana Korean Metals Plant en Ochang, Corea del Sur, que está en operación, Energy Fuels obtiene de inmediato capacidad de producción de metales y aleaciones a escala comercial, incursionando en una de las vulnerabilidades más críticas y limitadas de las cadenas de suministro globales de tierras raras."

Bhappu reveló que Energy Fuels también tiene la intención de replicar esta capacidad en una nueva American Metals Plant cuando las condiciones del mercado lo justifiquen, aprovechando la tecnología probada y la experiencia operativa desarrolladas en la Korean Metals Plant.

"Además, el proyecto Dubbo de ASM en Australia aporta al portafolio de Energy Fuels un recurso de larga vida y de importancia estratégica de tierras raras y otros minerales críticos", dijo a los accionistas.

"El cierre de la adquisición de ASM es un momento decisivo en la estrategia de Energy Fuels para convertirse en una empresa de tierras raras totalmente integrada de mina a imán y demuestra la exitosa ejecución de nuestro equipo en esa visión."

"Con las instalaciones operativas existentes de ASM, su experiencia técnica probada y su propiedad intelectual ahora formando parte de Energy Fuels, hemos reunido capacidades comerciales en todas las etapas iniciales e intermedias de la cadena de suministro de imanes permanentes de tierras raras."

La adquisición añade 1.300 toneladas anuales de capacidad existente de producción de aleación de neodimio-hierro-boro (NdFeB) en la Korean Metals Plant, junto con capacidades comerciales existentes de metalización de neodimio-praseodimio (NdPr) y capacidades de metalización en desarrollo para disprosio (Dy) y terbio (Tb).

Bhappu indicó que esto complementa directamente las iniciativas de producción y expansión de óxidos de NdPr, Tb y Dy de Energy Fuels en su White Mesa Mill en Utah.

La Korean Metals Plant se está ampliando actualmente para aumentar la capacidad de aleación NdFeB a 3.600 toneladas anuales, con una puesta en marcha prevista para fines de 2026. Según la empresa, la expansión podría proporcionar suficiente aleación NdFeB para más de un millón de vehículos eléctricos al año, lo que subraya la demanda de los sistemas de tracción de vehículos eléctricos, aerogeneradores y otras tecnologías que dependen de los imanes permanentes de tierras raras.