El Banco Central Europeo (BCE) ha puesto en marcha Pontes, un nuevo servicio de liquidación que conecta su sistema de pagos con los mercados financieros basados en blockchain, y al mismo tiempo ha anunciado planes de destinar una pequeña parte de sus fondos propios a valores on-chain. En conjunto, estas medidas subrayan el compromiso creciente del banco central con la tecnología de registro distribuido.

Presentado el lunes, Pontes permite a bancos e inversores liquidar transacciones basadas en blockchain mediante pagos en euros respaldados por el propio BCE, eliminando la necesidad de stablecoins u otras formas de dinero privado para tender un puente entre las finanzas tradicionales y las descentralizadas. Para los participantes del mercado, esta distinción es relevante: liquidar en dinero de banco central sitúa las transacciones on-chain en el mismo plano monetario que los pagos interbancarios convencionales. Un primer grupo de usuarios institucionales, entre ellos Deutsche Bank, Santander y la cámara de liquidación Clearstream, ha completado el proceso de incorporación y podrá utilizar el servicio desde el primer día. La plataforma operará inicialmente de 8 a.m. a 4 p.m. CET en días hábiles, con planes de ampliar su funcionalidad con el tiempo.

El lanzamiento refleja un esfuerzo más amplio de los bancos centrales por adaptarse a un sistema financiero en el que los activos se emiten y negocian cada vez más en registros digitales compartidos en lugar de hacerlo a través de la infraestructura convencional. Según el BCE, la tecnología tiene el potencial de agilizar el ciclo de vida de los activos al agrupar múltiples etapas de una transacción y permitir la automatización, un beneficio con un claro atractivo para los participantes profesionales del mercado que buscan una liquidación más rápida y eficiente.

Respaldo a la blockchain con los fondos propios del banco central

En paralelo, el BCE declaró que comenzará a invertir una pequeña fracción de sus 23.000 millones de euros en fondos propios en valores basados en blockchain, centrándose en deuda de alta calificación denominada en euros emitida por instituciones públicas. Aunque los montos son reducidos, su peso simbólico es considerable: en lugar de limitarse a facilitar la liquidación on-chain, el banco central se convierte en comprador directo de activos tokenizados, otorgando credibilidad institucional al mercado que contribuye a construir.

Estas medidas llegan tras las declaraciones del mes pasado de Isabel Schnabel, miembro del Consejo de Gobierno del BCE, quien sostuvo que los bancos centrales deberían "subirse a la cadena" para reducir la dependencia de alternativas privadas.

El BCE no está solo en este esfuerzo. El Banco Nacional de Suiza desarrolla el Proyecto Helvetia, que utiliza una moneda digital mayorista para liquidar transacciones de valores, y el Banco de Inglaterra explora aplicaciones blockchain a través de su Digital Securities Sandbox. Por su parte, el BCE continúa trabajando en un euro digital minorista para consumidores, orientado en parte a reducir la dependencia de la zona euro de las redes de tarjet de pago de EE. UU., con un lanzamiento previsto para 2029.

En conjunto, Pontes y la iniciativa de inversión del BCE marcan un paso significativo hacia la integración de la liquidación con dinero público en los mercados tokenizados, un avance que podría acelerar la adopción institucional de la infraestructura blockchain en las finanzas europeas. Entre los puntos a seguir se encuentran la ampliación prevista de la funcionalidad de Pontes más allá de su horario inicial de operación, el ritmo al que el BCE asigna sus fondos propios a valores tokenizados y el avance hacia el lanzamiento previsto del euro digital minorista en 2029.

Fuente: Metaverse Post