"Drummer Boy", una película familiar ambientada en la Guerra de Independencia de Estados Unidos, ha recibido elogios en una reseña publicada por Alternet por tratar la época fundacional no como un drama de vestuario, sino como una historia viva sobre el disenso, la fe y la libertad. Para los lectores ajenos al público de cine de fe y familia, la reseña también ofrece una ventana a cómo un estreno familiar con matices políticos se lee en un contexto electoral cargado.

La película, estrenada por Angel Studios, sigue a dos hermanos cuya vida profesional y personal se ve envuelta en las primeras fases del conflicto fundacional de Estados Unidos. El reseñista de Alternet destaca una escena en particular como el motor de la trama —y como un momento de fuerte identificación personal.

En esa escena, Benjamin Clem (Lucas Leach) critica públicamente la administración del rey Jorge III, ofendiendo a los clientes de un negocio que comparte con su madre, Rachel (Melora Hardin), y con el protagonista del filme, su hermano mayor Jeremiah (Joel David Smallbone, quien codirigió la película junto a su hermano de la vida real, Ben). Jeremiah ordena a Benjamin guardar silencio, pero Benjamin no puede contenerse. Sin revelar los detalles, la reseña señala que esa valentía —que algunos podrían llamar terquedad— pone en marcha la trama principal.

Benjamin toma su postura en desventaja: tiene una pierna discapacitada. El reseñista escribe que se identificó fuertemente con el personaje, describiéndose como una persona con discapacidad física —vive con un trastorno de coordinación ojo-mano que le impide conducir, un trastorno del equilibrio que dificulta caminar en línea recta y lo que él llama un cuerpo que "se siente como una bolsa de piedras que arrastro". Al igual que Benjamin, escribe, es propenso a expresar sus opiniones políticas incluso cuando otros le piden se calle.

Esos rasgos no son requisitos para disfrutar la película, añade la reseña. Lo único necesario, argumenta, es ser "un idealista con gusto por la historia estadounidense y el pop cristiano pegajoso y edificante".

Una historia de la Guerra de Independencia de Angel Studios

"Drummer Boy" es el estreno más reciente de Angel Studios, una empresa que Alternet describe como impulsora de otras películas sutilmente inclinadas a la derecha, incluida "The Brink of War", sobre el presidente Ronald Reagan durante la Cumbre de Reikiavik, y "Young Washington", sobre los primeros años de la carrera militar del presidente George Washington. En conjunto, los títulos constituyen una serie de temas históricos estadounidenses —lo que le da una resonancia adicional a la propuesta de la productora sobre la Guerra de Independencia en un año en que, como señala Ben Smallbone, la fundación que retrata cumple 250 años. Para los lectores que siguen el mercado del cine familiar, es una tendencia que vale la pena monitorear.

En el caso de "Drummer Boy", continúa la reseña, el conservadurismo se manifiesta principalmente en el cristianismo declarado de los protagonistas, que a veces parece implicar que las ideas estadounidenses de libertad no pueden separarse de la teología cristiana.

Los cineastas, sin embargo, rechazan cualquier intención de ese tipo.

"Mira, la separación de la iglesia y el Estado es parte del gobierno, y creo que es una parte esencial de esto", dijo Ben Smallbone a Alternet. "Para la historia de la película, no, no hacemos una declaración directa sobre eso, y no planeamos hacer una declaración directa sobre eso en el filme. Esto fue la fundación de Estados Unidos hace 250 años. No había claridad de lo que iba a pasar, de quién iba a ganar. ¿Iban los británicos a tomar el control? ¿Iban a liberar a los esclavos? ¿Liberarían los Estados Unidos a los esclavos si ganaban los patriotas? Así que esta es una historia que realmente intenta descubrir lo que nos une en lugar de lo que nos divide".

Smallbone reiteró: "Entonces, mira, no sé exactamente dónde se diría eso en la película, pero no está ahí actualmente".

La construcción del mundo ancla la película

Tomándole la palabra a Smallbone, el reseñista recomienda "Drummer Boy" como entretenimiento familiar saludable "no solo en su nivel superficial, sino también debajo de la piel, donde a veces se esconden agendas insidiosas". Como lo mejor de la oferta de Angel Studios, escribe, es una historia directa y no propagandística, y ofrece los personajes matizados que uno espera del arte de alta calidad en lugar de los melodramas que suelen producir los estudios de liderazgo cristiano.

La virtud más importante de la película, a juicio del reseñista, es su construcción del mundo. En muchas películas ambientadas en la Guerra de Independencia —especialmente las destinadas a familias— el finales del siglo XVIII se presenta no como una época habitada de la historia sino como un estilo: una jerga, una estética, una colección de elecciones de moda y arquitectura. En cambio, los Smallbone y el coguionista Ramsey L. Ramsey dejan que su versión de la América colonial se ensucie las manos. Entre los toques de esperados, "Drummer Boy" está lleno de personajes y detalles en las esquinas de la pantalla que invitan al espectador a suspender la incredulidad. Pronto, observa la reseña, la película ya no se siente como una historia ambientada en la historia, sino como una cuyos personajes podrían estar lidiando muy bien con preocupaciones modernas.

Como resultado, cuando personajes como los hermanos Clem discuten sobre política, ser educados e incitados a pensar es secundario frente a estar entretenidos. Los cineastas, señala el reseñista, esperaban precisamente eso.

"Hay un dicho antiguo: Hacemos nuestros planes, pero Dios ordena nuestros pasos", dijo Joel David Smallbone a Alternet. "Y estoy muy orgulloso de que esta película se estrene tres días después de las elecciones de medio mandato, y de que la gente esté lidiando exactamente con la pregunta que acabas de hacer. ¿Es esto un reflejo de la historia? ¿Nos estamos repitiendo? Todas estas preguntas, esas son las preguntas que nos hacíamos mientras escribíamos. Sabes, ¿qué es la libertad? ¿Qué es el perdón? ¿Quiénes somos? ¿Cuál es nuestra identidad? Y me gusta hacer preguntas, Matthew. Ese es mi corazón: hacer preguntas. Y así que me encanta que estés juntando todas estas piezas. Mi trabajo es provocarlas".

Smallbone luego rió.

"Tu trabajo también es hacer la pregunta", añadió.

Ecos del presente

La pregunta que provocó esos comentarios fue si los Smallbone se daban cuenta de que su público de inclinación conservadora pronto escucharía críticas al rey Jorge III que se parecen mucho a cómo hoy los críticos atacan al presidente Donald Trump.

"En cierto punto de la película, los británicos me recuerdan a, me atrevo a decirlo, el presidente Trump", dijo el reseñista a Smallbone. "Defienden al rey Jorge III citando el derecho divino de los reyes, al igual que Trump dice que Dios lo puso aquí para liderar Estados Unidos; que debemos librar una guerra contra Francia, en lugar de Irán, para proteger nuestro modo de vida; y confiscan granos como Trump imponiendo aranceles de manera arbitraria".

Nada de eso fue intencional, señala la reseña —pero dice mucho sobre "Drummer Boy" como una narrativa más profunda que haya provocado esos pensamientos. Como el hermano menor Clem que se niega a callar, "Drummer Boy" es una celebración decididamente positiva de la historia estadounidense que se niega a cerrar la boca: un tributo, y una declaración de amor, al carácter estridente estadounidense frente a la tiranía.

En un año en que los estadounidenses debaten cuestiones existenciales —impulsado, según la evaluación del reseñista, en parte por los intentos de Trump de robar las elecciones de medio mandato— el mensaje de "Drummer Boy" es particularmente apropiado para el año 2026, al tiempo que también es atemporal. Para quienes siguen el cine, cómo sigue resonando entre el público familiar la mezcla de la productora de enfoque de fe y narrativa fundacional es un hilo a seguir.