Doosan Group está acelerando su transformación en una potencia de infraestructura de inteligencia artificial tras finalizar un acuerdo para adquirir el fabricante de obleas para chips SK Siltron a un precio que los analistas consideran ampliamente favorable.

El viernes, Doosan Corp. y SK Inc. anunciaron que Doosan Corp. adquirirá una participación del 70,6 % en SK Siltron de SK Inc. por 2,3 billones de wones (1.610 millones de dólares). El acuerdo se produce siete meses después de que Doosan Corp. fuera nombrada postor preferido para la participación. El acuerdo también incluye una cláusula de pago diferido, bajo la cual SK recibirá pagos adicionales si las ganancias de SK Siltron superan un umbral predeterminado. La desinversión se alinea con un esfuerzo de reestructuración más amplio por parte de SK Group, que ha estado racionalizando sus participaciones para fortalecer su posición financiera.

Las prolongadas negociaciones habían generado especulaciones de que SK estaba esperando por un precio sustancialmente más alto en medio del aumento en la demanda de semiconductores. Sin embargo, el acuerdo final de 2,3 billones de wones ha sido calificado por los participantes del mercado como un "buen acuerdo".

"Teniendo en cuenta que los precios de las acciones de los competidores globales de SK Siltron han subido un promedio del 122 % desde principios de año, la adquisición es un buen acuerdo ya que Doosan aseguró la empresa sin el aumento de precio que el mercado inicialmente temía", dijo Lee Ju-hyung, analista de Eugene Investment & Securities.

Lee citó el análisis de Deloitte Anjin que proyecta que los ingresos de SK Siltron sean de 2,15 billones de wones este año y 2,36 billones de wones el próximo año, lo que representa un crecimiento interanual del 4,5 % y el 9,8 %, respectivamente. Se espera que el margen de EBITDA de la empresa mejore del 22 % del año pasado al 30 % este año y al 31 % en 2027. Se prevé que los envíos globales de obleas de silicio crezcan de 12.800 millones de pulgadas cuadradas el año pasado a 15.500 millones de pulgadas cuadradas para 2028.

Para Doosan, la adquisición completa su posición en toda la cadena de valor de materiales semiconductores, abarcando obleas, laminados de cobre — un material de sustrato clave — y pruebas de back-end. SK Siltron, con sede en Gumi, provincia de Gyeongsang del Norte, es ampliamente considerado como el tercer proveedor mundial más grande de obleas de silicio de 300 milímetros, por detrás de la japonesa Shin-Etsu Chemical y SUMCO, que juntas controlan la mayoría del mercado global. Asegurar un proveedor nacional de obleas tiene un peso particular para Corea del Sur, hogar de los gigantes de chips de memoria Samsung Electronics y SK Hynix, a medida que los gobiernos de Estados Unidos, Europa y Asia impulsan una mayor autosuficiencia en las cadenas de suministro de semiconductores.

La rápida expansión de la industria de la IA se considera el principal catalizador del aumento en la demanda de obleas. A medida que se acelera la inversión en IA generativa y centros de datos, la demanda de chips avanzados continúa creciendo, respaldando la expansión a largo plazo en el mercado de obleas.

Doosan afirmó que tiene la intención de aprovechar las condiciones favorables del mercado para alcanzar los 3 billones de wones en ventas para 2031 y convertirse en el segundo proveedor mundial más grande de obleas para chips de memoria.

La adquisición fortalece aún más el amplio portafolio de infraestructura de IA de Doosan Group, que ya abarca la generación de energía y la robótica. En el sector energético, Doosan Enerbility y Doosan Fuel Cell han atraído la atención del mercado por sus tecnologías de energía limpia — incluidos los reactores modulares pequeños, las turbinas de gas y las celdas de combustible de hidrógeno — que cada vez más se consideran fuentes de energía críticas para la infraestructura de IA. Mientras tanto, se espera que Doosan Robotics y Doosan Bobcat se beneficien de la creciente adopción de IA física a través de la robótica y la maquinaria inteligente.

El presidente de Doosan Group, Park Jeong-woon, se reunió con el CEO de Nvidia, Jensen Huang, durante un lanzamiento ceremonial en un partido de béisbol en Seúl el 7 de junio, lo que subraya los vínculos cada vez más profundos del conglomerado con el ecosistema de la IA.

"La adquisición asegura un nuevo motor de crecimiento para Doosan Corp. mientras establece una base de ingresos sostenible", dijo un funcionario de Doosan. "Aprovechando un portafolio comercial estable, continuaremos mejorando el valor para los accionistas".