Nuevos documentos internos muestran la magnitud de un "masivo éxodo" en el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ), que ha visto salidas mucho más extensas desde que el presidente Donald Trump regresó a la Casa Blanca en enero de 2025 que durante la turbulencia de su primer mandato, cuando los fiscales generales Jeff Sessions y, posteriormente, Bill Barr, ambos abandonaron el departamento en muy malos términos con Trump.

Según el reportaje de Rebecca Beitsch y Samuel Marks de The Hill, "una fuerza laboral del Departamento de Justicia drásticamente reducida tiene dificultades para mantenerse al día con su carga de casos en el ámbito civil, según documentos obtenidos por The Hill y NewsNation. Una serie de gráficos, aparentemente compartidos por error y luego retirados, muestran cómo el número de abogados dentro de la división civil se ha desplomado bajo la administración Trump".

Los reporteros escriben que los gráficos "respaldan una dinámica que se sospechaba desde hacía tiempo" y muestran que el departamento "podría reemplazar rápidamente a un equipo de abogados veteranos tras una ola de despidos y renuncias". La división civil es el mayor componente litigante del departamento y representa al gobierno federal, sus agencias y empleados en casos civiles, el ámbito donde la caída del personal capturada en los gráficos es más visible.

Stacey Young, fundadora del grupo de exfuncionarios del DOJ Justice Connection, describió las salidas como un "masivo éxodo".

"La carga de trabajo se ha disparado, particularmente en las oficinas de la división civil que han perdido más abogados", dijo Young a The Hill. "Así que lo que estamos viendo es que los abogados que quedan están sobrecargados, estresados, muchos han perdido a quienes dirigían su oficina porque fueron expulsados por esta administración. Y debido a las circunstancias difíc en las que trabajan, espero que la tasa de salidas no se ralentice pronto".

Young agregó: "Publicar estos datos me parece un grito desesperado de ayuda. Parece que la división civil sabe cuánto necesita más fondos para contratar más abogados y compensar la purga de expertos de larga trayectoria que ellos mismos provocaron".

Citando cifras de la U.S. Office of Personnel Management (OPM), Beitsch y Marks señalan que el DOJ "ha perdido unos 10.000 trabajadores desde el inicio de la administración Trump, una métrica que incluye agencias componentes como el FBI y la Oficina Federal de Prisiones".

Los gráficos también detallan cómo han aumentado los casos en las divisiones de la división civil. El trabajo en la división de litigios comerciales saltó un 84 por ciento por abogado, mientras que los abogados de la Oficina de Litigios de Inmigración vieron aumentar su carga de trabajo un 63 por ciento, según el informe. Los abogados que trabajan en apelaciones vieron sus casos aumentar un 54 por ciento, y los abogados de la división de programas federales, que se encargan de defender órdenes ejecutivas entre otras prioridades de la administración, vieron aumentar sus cargas de trabajo un 44 por ciento. En conjunto, esas divisiones cubren la carga de trabajo central de la división civil —disputas comerciales, defensa migratoria, apelaciones y la defensa de acciones ejecutivas— ahora distribuida entre una nómina reducida de abogados.

Un exfuncionario del DOJ, entrevistado por The Hill bajo condición de anonimato, dijo: "Nunca tuvimos una rotación como la que hemos tenido. Ha habido muchas razones para eso".

Jennifer Ricketts, exabogada del DOJ, dijo a The Hill: "Eran conscientes de cuánto, en la primera administración Trump, intentaron estirar la ley y nos pusieron en posiciones donde luchábamos por asegurarnos de cumplir nuestras responsabilidades profesionales, y la gente no quería pasar por eso de nuevo ... Creo que la gente sabía, quizás no el alcance de lo que venía, pero sabía que nada de eso iba a ser agradable". Con Young esperando que las salidas no se ralenticen pronto y pidiendo más fondos para reponer las filas, el recuento de rotación de la OPM y el panorama de recursos de la división civil son los indicadores a observar a continuación.