Piero Cipollone, miembro del Comité Ejecutivo del Banco Central Europeo, dijo que el euro digital —la moneda digital de banco central planeada para la zona del euro—, cuya fase piloto está prevista para el próximo año, tiene el potencial de otorgar al bloque “soberanía” sobre una infraestructura de pagos que actualmente depende de terceros externos no europeos.

En una entrevista con Milano Finance de Italia publicada por el banco central el sábado, Cipollone afirmó que la dependencia crítica del bloque de proveedores externos dificulta garantizar el funcionamiento fluido de los pagos. No citó terceros específicos.

“En los últimos años Europa ha aprendido que, para algunos servicios esenciales, no podemos depender únicamente de terceros. Lo vimos con la energía y lo vemos hoy con la defensa. Y lo mismo ocurre con los pagos”, dijo.

“El funcionamiento fluido de los sistemas de pago es una de nuestras responsabilidades. Si dependemos críticamente de terceros, no es fácil garantizar ese funcionamiento fluido”, afirmó Cipollone.

Sus comentarios coincidieron con nuevos detalles sobre la fase de pruebas del proyecto. El piloto utilizará transacciones reales realizadas por personal del BCE y de los bancos centrales nacionales, con 36 operadores de mercado —incluidos siete de Italia— colaborando en los preparativos. El BCE también está invitando a operadores de comercio electrónico y comercio móvil a participar.

Cipollone subrayó que la soberanía no significa excluir a los terceros. “Significa tener el poder de elegir y saber que, para un servicio como los pagos, Europa también puede confiar en su propia fortaleza.”

Ya había hecho argumentos similares. En una conferencia pública celebrada en abril en Letonia, Cipollone dijo que la dependencia de Europa de proveedores de pagos no europeos crea una vulnerabilidad estratégica, señalando que dos tercios de las transacciones con tarjetas en la zona del euro están reguladas por empresas no europeas. El euro digital, argumentó en ese momento, podría reducir esa dependencia y proporcionar una infraestructura de pagos controlada por Europa.

La emisión formal sigue condicionada a la legislación de la Unión Europea: el Consejo del BCE solo podrá decidir sobre la emisión de un euro digital una vez concluyan las negociaciones legislativas en Bruselas.

“Esperamos que el reglamento se adopte a fin de año, lo que permitirá al Consejo del BCE emitir una decisión formal sobre la emisión”, declaró Cipollone a Milano Finance.