Té de la tarde, vestidos ondeantes y suavidad femenina: esa es la estética que la diseñadora Debbie Co canalizó para su colección Resort 2026, Jardin du Soleil, que se presenta actualmente en una tienda efímera en Power Plant Mall, en Rockwell Center, Makati, uno de los principales destinos comerciales de Metro Manila, hasta el mes de septiembre.

La Sra. Co presentó la colección el 27 de julio en Manila House con un desfile de musas, incluyendo actrices, influencers y modelos con las que ha trabajado a lo largo de los años: Cheska y Kendra Kramer, Kris Bernal, Coleen Garcia, Sam Pinto y Kelly Misa.

Tras 21 años en la industria de la moda, la Sra. Co afirmó que recurrió a su niña interior para esta colección. El resultado es una propuesta de faldas de baile hiperfemeninas, palmeras doradas estampadas en las faldas, lunares y motivos florales. Las piezas más destacadas incluyen un vestido color bronce abundantemente adornado con cuentas, un vestido azul y dorado con cuerpo de corsé, un vestido de cóctel entallado cubierto de gotas de perla, y una falda rosa con volantes frou-frou combinada con una blusa similar a un babero cuadrado atado con un lazo en la espalda.

La Sra. Co atribuyó como inspiración de la colección su tiempo en Londres estudiando en Central Saint Martins —cuyos exalumnos incluyen a Stella McCartney y Alexander McQueen—. «Está muy cerca de mi corazón, ya que reúne la inspiración de mi época estudiando en Central Saint Martins en Londres, al mismo tiempo que refleja la alegría y el espíritu de la mujer filipina moderna», señaló.

Prêt-à-porter frente a hecho por encargo

Si bien Jardin du Soleil es una colección prêt-à-porter, la Sra. Co es más conocida por sus vestidos de novia hechos por encargo. Señaló una diferencia notable en la disciplina entre ambas categorías.

Al describir el proceso de diseño prêt-à-porter, dijo: «En realidad tienes la libertad de hacer lo que quieras. Se basa en tus ideas y en las siluetas que deseas crear. Pero, por supuesto, te mantienes fiel a tu marca. Siempre es importante favorecer el cuerpo de la mujer».

El trabajo hecho por encargo, en cambio, implica una colaboración más profunda. «Tienes que considerar muchos factores por parte de la clienta. Es una especie de colaboración entre la clienta y yo. Tengo que pensar en con qué se siente cómoda», explicó.

El formato de venta efímera también funciona como estrategia de crecimiento, lo que refleja una tendencia más amplia entre los diseñadores filipinos, que han adoptado cada vez más las tiendas efímeras en centros comerciales y los formatos directos al consumidor para llegar a audiencias más amplias más allá de los talleres tradicionales. «De hecho, conocemos a más clientas en los centros comerciales. Obviamente, la exposición allí es diferente», dijo la Sra. Co.

Cómo han cambiado las novias

Con más de dos décadas en la industria, la Sra. Co ha visto evolucionar a generaciones de clientas. «Les hicimos sus vestidos de graduación, y ahora nos están encargando sus vestidos de novia», comentó. «Estamos verdaderamente agradecidos de ser parte de las celebraciones de las mujeres y de crecer con generaciones de clientas».

Cuando se le preguntó en qué se diferencian las novias de hoy de aquellas a las que vistió hace años, respondió: «Es muy diferente ahora. Creo que las novias de hoy son más abiertas en comparación con antes. La mayoría de las novias de antes eran muy tradicionales. Más o menos se veían todas iguales».

La pandemia de COVID-19 en 2020, señaló, transformó las actitudes hacia el vestuario nupcial, un cambio que ha perdurado años después de que se levantaran los confinamientos, ya fuera por celebraciones más íntimas o por una actitud más despreocupada moldeada por tiempos inciertos. «Ya no tenía que ser ese look determinado, con encaje, todo cubierto», dijo sobre los vestidos de novia actuales. «Siento que ahora pueden expresar más su identidad».

La colección Jardin du Soleil Resort 2026 ya está disponible en Atelier Debbie Co en Proscenium y en la tienda efímera de Atelier Debbie Co en Power Plant Mall, Rockwell, Makati, que se mantendrá hasta septiembre.

— Joseph L. Garcia