El vicegobernador republicano de Texas, Dan Patrick, busca disminuir los poderes del cargo que ha ocupado desde 2015 antes de que su sucesora demócrata asuma, argumentando que los legisladores republicanos deberían transferir la autoridad fuera de la mujer que lo derrotó en las elecciones de mitad de mandato de la semana pasada.

En una entrevista el lunes con el locutor de radio conservador Mark Davis, Patrick afirmó que los senadores estatales republicanos deberían quitarle a la vicegobernadora electa Vikki Goodwin su papel como presidenta del Senado estatal antes incluso de que preste juramento. Goodwin, demócrata, derrotó a Patrick por seis puntos porcentuales.

"Apoyo que los republicanos defiendan a sus votantes", declaró Patrick a Davis. "Creo que el Senado debería hacerlo", añadió, refiriéndose a trasladar los poderes de la oficina a un líder de mayoría republicano. Patrick dijo que, de haber ganado —como esperaba—, "iba a comenzar a cambiar esas reglas", presentando tales medidas como necesarias para "proteger la mayoría conservadora".

El vicegobernador de Texas ejerce considerablemente más autoridad que sus homólogos en la mayoría de los demás estados, según The Washington Post. La oficina supervisa el presupuesto estatal, realiza las asignaciones de comités y presidencias, y trabaja con el gobernador para definir la agenda legislativa. Patrick ha ejercido todos esos poderes a lo largo de sus 11 años en el cargo.

Cuando los senadores de Texas regresen a la sesión en enero, la bancada republicana contará con una simple mayoría —suficiente para entregar los poderes de Goodwin a un líder de mayoría republicano. Hasta dónde llegue la bancada al redactar las reglas de la cámara —y si instala un líder de mayoría con la autoridad que Patrick describió— determinará cuánto del poder tradicional de la oficina ejercerá efectivamente Goodwin.

La victoria de Goodwin se produjo en medio de una barrida demócrata histórica en la boleta de Texas, en la que todos los cargos estatales quedaron en manos de los demócratas. Los demócratas también tomaron el control de la Cámara estatal, y Gina Hinojosa desbancó al gobernador Greg Abbott en la carrera por la gubernatura, aunque los republicanos retuvieron su mayoría en el Senado estatal. Con los demócratas listos para ocupar la oficina del gobernador y la Cámara estatal, las reglas internas del Senado en manos republicanas ayudarán a moldear cuánta influencia legislativa conservará el partido en la próxima sesión.

Hablando en MS NOW la semana pasada, Goodwin advirtió que los republicanos le retirarían autoridad "bajo su propio riesgo, porque volveremos a tener elecciones en 2028". Pese al enfrentamiento, Goodwin se ha comunicado con senadores estatales republicanos en un esfuerzo de cooperación. Un comunicado de su equipo de transición indicó que "cree que Texas se beneficia más de un cuerpo deliberativo y colaborativo".

Patrick, quien asumió por primera vez en 2015, ha acumulado suficiente poder durante su mandato para figurar entre los vicegobernadores más influyentes del país. Leal aliado del presidente Donald Trump, fue elogiado por el mandatario en una publicación en Truth Social durante la disputa de redistribución de distritos del año pasado como un "amigo incredible". Patrick también presidió la absolución del fiscal general Ken Paxton en el Senado tras el juicio político impulsado por la Cámara de Texas en 2023, y ha defendido prioridades republicanas como el programa de vales escolares.