El mayor fabricante chino de chips de memoria está impugnando una designación militar de EE. UU. en un momento en que la industria de la IA busca desesperadamente asegurar más de la memoria que produce. ChangXin Memory Technologies (CXMT) presentó el viernes una demanda contra el Departamento de Defensa de EE. UU. para revertir su designación como "empresa militar china", según Reuters.

Lo que está en juego va mucho más allá de la posición corporativa de CXMT. La DRAM —la memoria de corto plazo que desempeña un papel crítico en servidores de IA, centros de datos, teléfonos móviles y PC— es escasa, y los líderes del sector Samsung, SK hynix y Micron no han podido satisfacer la demanda pese a sus posiciones dominantes. La industria global de DRAM ha sido un mercado de tres jugadores durante años, con el trío controlando desde hace tiempo la gran mayoría del suministro y del poder de fijación de precios; un cuarto entrante creíble ha sido raro en un sector con enormes barreras de capital. CXMT es efectivamente el único cuarto jugador genuino del mercado. Que Washington pueda limitar sus operaciones determinará la rapidez con la que el suministro global de memoria alcance la demanda.

Por qué de repente importa un cuarto fabricante de DRAM

Counterpoint Research informó que Samsung, SK hynix y Micron aún controlan el 90% de los ingresos del mercado global de DRAM en el segundo trimestre de 2026. Samsung lidera con una cuota del 39%, SK hynix le sigue con el 26% y Micron ostenta el 25%.

La demanda de IA ha concentrado aún más el mercado. Counterpoint prevé que los precios de la DRAM convencional seguirán subiendo a medida que la IA agéntica y los servidores de IA consuman cada vez más capacidad.

CXMT se ha movido rápido para llenar este vacío. Counterpoint identificó a CXMT como el proveedor mayorista de DRAM de mayor crecimiento del trimestre, con ingresos al alza de 716% interanual. Cryptopolitan ha informado que CXMT ya representa casi el 9% del total de envíos globales de bits de DRAM.

Su crecimiento financiero es igualmente llamativo. Los ingresos del primer semestre alcanzaron los 150.31 mil millones de yuanes, aproximadamente 22.4 mil millones de dólares, un aumento de 874%, mientras que la utilidad neta llegó a 77.61 mil millones de yuanes frente a pérdidas un año antes, según informó Quartz tras revisar los resultados financieros de la compañía.

CXMT niega vínculos militares mientras impugna la inclusión en la lista del Pentágono

La Lista de la Sección 1260H del Pentágono no equivale a la Lista de Entidades del Departamento de Comercio. El roster de la 1260H, ordenado por el Congreso, identifica públicamente a empresas que Washington considera parte de la base industrial de defensa de China; por sí misma no impone restricciones de exportación como sí lo hace la Lista de Entidades. Si bien la designación de "empresa militar" tiene ramificaciones significativas para los contratos federales, una sección separada de la Ley de Autorización de Defensa Nacional del año fiscal 2023 prohíbe a las agencias federales usar bienes que incorporen semiconductores de CXMT a partir de diciembre de 2027.

Pese a su significado reputacional y comercial, las empresas estadounidenses aún pueden comprar chips de CXMT. Esta distinción es central en la demanda en curso. CXMT sostiene que la decisión del Pentágono es arbitraria, infundada y defectuosa en lo procesal. La compañía presentó la demanda ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia.

"CXMT no está afiliada al ejército chino". — CXMT, en su demanda federal, según Reuters

La compañía señaló que su DRAM está diseñada y vendida para clientes civiles y comerciales.

"Ninguna de estas determinaciones está respaldada por el expediente fáctico, por la ley aplicable ni por una toma de decisiones razonada". — CXMT, en su demanda federal, según Reuters

La demanda señala como demandados al secretario de Defensa Peter Hegseth, al vicesecretario Steve Feinberg y al jefe de Política de Base Industrial Michael Cadenazzi. El Departamento de Defensa, en un comunicado a Reuters, dijo que no puede comentar sobre demandas o litigios en curso.

La prueba de Apple que pesa sobre el caso

El conflicto ha surgido mientras Apple evalúa adquirir memoria de CXMT. Cryptopolitan informó en junio sobre los planes de Apple de obtener aprobación de la Casa Blanca y del Departamento de Comercio para dichas compras, tras un rápido aumento en los precios de la memoria para IA que elevó hasta en 20% el costo de algunos iPads y MacBooks.

Un grupo bipartidista de senadores ha pedido a Apple que rechace a CXMT y a Yangtze Memory, argumentando que la aceptación por parte de uno de los clientes de componentes más exigentes de la industria podría detonar una adopción en todo el sector.

Una restricción más severa también permanece en reserva. CXMT, DeepSeek y más de cien empresas más fueron aprobadas por un organismo regulador multilateral para su posible inclusión en la Lista de Entidades del Departamento de Comercio. Esa lista no se ha actualizado desde octubre de 2025, y la administración Trump prefiere evitar una escalada con Pekín.

Por ahora, CXMT combate la restricción ya vigente mientras la medida más dura queda en espera.

Un camino que otras empresas chinas ya recorrieron

CXMT no es la primera empresa china que impugna la lista del Pentágono. En junio, Alibaba tomó acciones legales por su propia inclusión; Xiaomi ganó una demanda en EE. UU. y fue retirada de la lista en 2021.

CXMT además señaló que el Pentágono emitió brevemente en febrero una notificación indicando que la empresa ya no estaba en la lista, pero el aviso fue retirado ese mismo día y CXMT fue reincorporada sin justificación suficiente.

Esa historia le ofrece a CXMT un precedente legal. Pero con la demanda de memoria impulsada por la IA en ascenso, el desenlace podría resultar significativo no solo para CXMT sino para el mercado global de DRAM en su conjunto —y, por extensión, para el costo del hardware de IA construido sobre ella.