Tres años después de que Warner Bros. cancelara abruptamente "Coyote vs. Acme", la película de Looney Tunes revivida por Ketchup Entertainment debutó con un estimado de $15.5 millones en ventas de boletos durante el fin de semana.

"Spider-Man: Brand New Day" encabezó la taquilla norteamericana por quinto fin de semana consecutivo. Según estimaciones de los estudios publicadas el domingo, recaudó $22.2 millones en cines de Estados Unidos y Canadá, elevando su total mundial a $2.33 mil millones, lo que la convierte en la cuarta película con mayor recaudación de todos los tiempos.

"Coyote vs. Acme", que alguna vez fue relegada al olvido, fue la mejor entre los estrenos del fin de semana, abriendo en segundo lugar.

El drama de acción de Ridley Scott, "The Dog Stars", protagonizado por Jacob Elordi, fracasó. La película —sobre un piloto y un pastor alemán que sobreviven a una pandemia global— abrió en quinto lugar con $8 millones para 20th Century Studios, y sumó $11.3 millones en el extranjero. Se trata de un resultado débil para una película cuyo costo de producción estuvo entre $70 y $100 millones.

"Coyote vs. Acme", en cambio, obtuvo un estreno sólido y ganado con esfuerzo. En 2023, Warner Bros. descartó cualquier lanzamiento de la película terminada, optando por reclamar un beneficio fiscal sobre una producción creada originalmente para su servicio de streaming, HBO Max. La decisión se produjo en medio de recortes de costos más amplios en el estudio tras la fusión de 2022 que dio origen a Warner Bros. Discovery, cuando la nueva administración reevaluó su estrategia de contenido para streaming y concluyó que abandonar ciertos proyectos terminados con fines fiscales podía costar menos que estrenarlos o venderlos. El estudio también archivó "Batgirl" y "Scoob! Holiday Haunt", ambas aún sin estrenar.

"Coyote vs. Acme", basada en una columna "Shouts and Murmurs" de Ian Frazier publicada en The New Yorker, sigue a Wile E. Coyote mientras demanda a la Corporación Acme por sus productos defectuosos. Está protagonizada por Will Forte, John Cena, Lana Condor y Eric Bauza. La híbrida de acción real y animación, dirigida por Dave Green, tuvo un costo de producción de $70 millones. A pesar de buenas calificaciones en las proyecciones de prueba, Warner Bros. decidió cancelar la película terminada. Tras el clamor público de fanáticos y figuras de la industria, el estudio puso la película en venta, y a principios del año pasado Ketchup Entertainment adquirió los derechos de distribución mundial por aproximadamente $50 millones.

Para los creadores de la película, el solo hecho de llegar a los cines fue una victoria. El trayecto de la película, del beneficio fiscal al estreno, ha sido seguido de cerca en Hollywood como un caso de prueba sobre si las películas terminadas y archivadas pueden tener una segunda vida con otros distribuidores, una pregunta que también planea sobre "Batgirl" y "Scoob! Holiday Haunt", que aún no han recibido ningún estreno.

"'Coyote vs. Acme' finalmente, gloriosamente, ya está en los cines", dijo Green en redes sociales el viernes. "Lo que significa una sola cosa: GANAMOS".

Las críticas y las calificaciones del público fueron sólidas. Los espectadores le otorgaron una calificación "A" de CinemaScore, y los críticos se mostraron igual de entusiastas, con un 95% de calificación "fresh" en Rotten Tomatoes.

Si bien un resultado así podría considerarse una decepción para algunas películas de $70 millones, el fin de semana de estreno marcó un récord para Ketchup. El máximo anterior del distribuidor independiente fue "The Day the Earth Blew Up" de 2024 (un estreno de $3.1 millones), otra producción descartada de Looney Tunes hecha por Warner, lo que hace de Ketchup dos de dos en rescatar los proyectos de animación archivados por el estudio.

"Las cifras de taquilla son aceptables, pero la recepción es excelente y el estreno debería generar un buen negocio secundario en el contenido para niños, donde la película debería recuperar su inversión", dijo David A. Gross, editor del boletín de taquilla FranchiseRe.

"The Odyssey", en su séptimo fin de semana, cayó al tercer lugar con $14.3 millones. La película de Christopher Nolan se mantuvo inusualmente fuerte en el extranjero, recaudando $48.6 millones internacionalmente durante el fin de semana. En total, el estreno de Universal Pictures ha recaudado $1.55 mil millones a nivel global.

Con las cifras finales nacionales previstas para el lunes, la siguiente lista refleja las ventas de boletos estimadas de viernes a domingo en los cines de Estados Unidos y Canadá, según Rentrak:

1. "Spider-Man: Brand New Day", $22.2 millones.
2. "Coyote vs. Acme", $15.5 millones.
3. "The Odyssey", $14.3 millones.
4. "Insidious: Out of the Further", $10.1 millones.
5. "The Dog Stars", $8 millones.
6. "Buddy", $5.4 millones.
7. "The End of Oak Street", $5 millones.
8. "PAW Patrol: The Dino Movie", $4.9 millones.
9. "Mutiny", $2.8 millones.
10. "Tony", $2.2 millones.

Esta nota fue publicada originalmente en Fortune.com