Cosco Shipping ha encargado 12 portacontenedores de doble combustible a GNL en un acuerdo por $2.69 mil millones mientras busca ampliar la capacidad de su flota.

Los contratos de construcción naval se firmaron el 28 de agosto, según la compañía. Los buques serán construidos por Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding a un precio de $224 millones cada uno, dijo Cosco en una presentación bursátil el lunes.

Los buques tendrán una capacidad de 21,700 TEU y se enmarcan en la clase de 22,000 TEU. La entrega está prevista entre 2028 y 2030, lo que prolonga en varios años la expansión de la flota hasta su entrada en servicio.

Cosco dijo que los nuevos buques añadirán capacidad en servicios internacionales clave, incluidas las rutas entre Far East y Northwest Europe. Los barcos adicionales también permitirán a la compañía trasladar buques existentes a mercados emergentes y regionales mediante el cascado de capacidad, una forma habitual en que las navieras reasignan barcos más grandes a medida que nueva tonelaje entra en sus tráficos principales.

Los nuevos buques estarán equipados con motores de doble combustible a GNL, capaces de operar con GNL y combustibles marinos convencionales. Cosco dijo que los buques están destinados a ayudar a satisfacer la demanda de clientes que buscan cadenas de suministro más sostenibles, al tiempo que respaldan la expansión de su negocio de transporte de contenedores.

La compañía dijo que espera financiar hasta 70% del costo de cada buque mediante financiación externa, y cubrir el resto con recursos propios. Añadió que su flujo de caja operativo y sus niveles relativamente bajos de deuda le dan flexibilidad para gestionar la inversión.

Cosco realizó otro pedido de 12 portacontenedores aptos para GNL en enero, lo que subraya la magnitud de su renovación continua de flota y el papel del tonelaje propulsado por GNL en los actuales planes de nueva construcción.