El director ejecutivo de Coinbase en el Reino Unido ha afirmado que el endurecimiento regulatorio de la Financial Conduct Authority (FCA) sobre los activos digitales eliminará a las empresas que no cumplan y, en última instancia, atraerá a más clientes al sector.

Keith Grose, quien lidera las operaciones de Coinbase en el Reino Unido, afirmó que las normas presentadas por la FCA a principios de este mes "eliminarán" a las empresas que no estén dispuestas a cumplir con los estándares de cumplimiento, lo que aumentará la confianza de los consumidores.

"Eliminará a las personas que no quieren enfocarse en el cumplimiento", dijo Grose en una entrevista con City AM. "Eso va a ser algo inadmisible ahora en el Reino Unido".

La FCA ha introducido lo que describió como una revisión "histórica" del mercado cripto, exigiendo que las empresas obtengan aprobación regulatoria antes de atender a clientes británicos y sometiéndolas a un mayor escrutinio. El marco posiciona al Reino Unido junto a la Unión Europea, que ha estado implementando su propia normativa integral de Mercados de Activos Cripto (MiCA), a medida que las economías occidentales avanzan en la formalización de la supervisión de los activos digitales.

Bajo el nuevo marco, las plataformas cripto deben poseer una licencia financiera completa —la FSMA Part 4A Permission— para operar con clientes del Reino Unido, con una fecha límite de cumplimiento de octubre de 2027. Todas las empresas deberán cumplir con estándares de resiliencia más estrictos y someterse a pruebas de capital y estrés para garantizar que puedan resistir los shocks del mercado.

El regulador también ha implementado un nuevo marco liderado por la industria diseñado para detectar y prevenir la manipulación del mercado, el uso de información privilegiada y otras actividades ilícitas. Las plataformas que no obtengan la licencia necesaria o se nieguen a cumplir con las normas serán eliminadas completamente del mercado.

Según las últimas cifras de la FCA, aproximadamente el ocho por ciento de los adultos del Reino Unido poseen criptomonedas, lo que representa alrededor de 4,5 millones de personas.

Grose afirmó que los estándares regulatorios elevados ayudarían al sector a legitimarse ante los consumidores que aún se muestran escépticos respecto a los activos digitales.

"Genera... confianza en nuestro sistema y seguridad generales", afirmó. "Saben que puedo acudir al defensor financiero si algo sale mal".

Panorama político: Burnham y Rigby

Grose también celebró el regreso de Lucy Rigby como ministra de la City, haciendo eco de la opinión del sector fintech en general de que ella "entiende" la importancia de estas empresas para impulsar el crecimiento económico.

Durante su mandato anterior como ministra de la City, Rigby expresó su apoyo al sector fintech y buscó hacer del Reino Unido un lugar más favorable para este tipo de empresas. Sin embargo, el primer ministro Andy Burnham aún no ha aclarado formalmente su posición sobre los activos digitales.

Burnham expresó anteriormente su apoyo al sector cuando el equipo de políticas de Coinbase se reunió con él durante su mandato como alcalde del Gran Mánchester.

"Él entiende que los activos digitales son una parte importante de la innovación", dijo Grose. "No digo que esté profundamente inmerso en este ecosistema, pero creo que es partidario".

Grose instó a ambos ministros a construir sobre los avances logrados bajo el anterior gobierno de Starmer para dar a las fintech un mayor margen de operación en el mercado nacional. Señaló que Rigby debe volver a liderar este esfuerzo para evitar que Estados Unidos atraiga a las empresas lejos del Reino Unido.

Expandiéndose más allá del cripto

Coinbase también ha recibido autorización en el Reino Unido para ofrecer instrumentos financieros tradicionales, incluidas acciones y materias primas, en su plataforma.

La aprobación regulatoria llega en un momento en que la bolsa de valores atraviesa un mercado cripto desafiante. Las acciones de la empresa han caído un 30,8 por ciento hasta la fecha, cotizándose a $163 (£121m). En abril, el multimillonario fundador y director ejecutivo Brian Armstrong anunció planes para reducir el 14 por ciento de la fuerza laboral global de Coinbase como parte de medidas de reducción de costos.

Grose afirmó que el "sello de aprobación" regulatorio permitiría a Coinbase competir directamente con los proveedores financieros establecidos y expandir sus ofertas más allá de las criptomonedas.

La licencia también posiciona a Coinbase para competir con plataformas como AJ Bell e IG, que han estado agregando activos cripto a sus ofertas, una señal de la convergencia competitiva entre el corretaje tradicional y las plataformas de activos digitales.

"Nos dirigimos hacia un mundo en el que todos intentan competir para ser la cuenta financiera principal", dijo Grose. "Ciertamente será más competitivo".