El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, rechazó la opinión de que el crecimiento de la inteligencia artificial hará que las criptomonedas sean menos relevantes, y argumentó en cambio que el software autónomo aumentará la necesidad de infraestructura financiera programable.

En una publicación en X el domingo, Armstrong dijo que “AI being a megatrend” no disminuye el papel de las criptomonedas. Afirmó que los agentes de IA crearán demanda de sistemas de pago que puedan ser iniciados y liquidados por software, en lugar de por personas que usan procesos bancarios o de pago convencionales.

Armstrong enmarcó el argumento en torno a lo que llamó “finanzas agénticas”, o “AiFi”, señalando a la red Base de Coinbase, USDC y el protocolo de pagos x402 de la compañía como componentes centrales para pagos de máquina a máquina. Sus comentarios llegan en momentos en que las empresas cripto presentan cada vez más las redes blockchain como infraestructura de pagos para agentes de IA y otros sistemas automatizados, un caso de uso que depende de que los pagos estén integrados directamente en los flujos de trabajo del software.

Armstrong dice que los agentes de IA necesitan pagos programables

El argumento de Armstrong se centra en cómo se espera que funcionen los sistemas autónomos. Si los agentes de IA pueden actuar de forma independiente comprando servicios, pagando por datos o liquidando el uso de API, necesitan una forma de transferir valor que pueda ser activada directamente por software.

“AI being a megatrend takes nothing away from crypto,” escribió Armstrong en X, y añadió que los sistemas agénticos crearán demanda de dinero programable.

La premisa es que los pagos basados en blockchain podrían ser más adecuados para interacciones automatizadas y de baja fricción que los sistemas diseñados en torno a un usuario humano que aprueba cada transacción mediante cuentas tradicionales, tarjetas o flujos de checkout. Los reguladores y los sistemas de pago heredados todavía están estructurados, en general, alrededor de titulares humanos de cuentas, mientras que x402 está diseñado para pagos que pueden activarse automáticamente entre aplicaciones.

Esa distinción es central para el argumento de las finanzas agénticas. Muchos servicios en línea ya miden el acceso a datos, cómputo o interfaces de programación de aplicaciones, pero la autorización y liquidación de pagos suelen gestionarse mediante sistemas construidos para personas, empresas y relaciones de cuentas, más que para agentes de software autónomos.

Base, x402 y USDC forman el stack de pagos agénticos de Coinbase

El encuadre de “AiFi” de Armstrong se refiere a un stack específico de infraestructura de Coinbase, no a un concepto general. Base, la red de capa 2 de Ethereum de Coinbase, se lanzó en 2023 con el objetivo de mejorar la velocidad y el costo de crear aplicaciones onchain. Su diseño es de propósito general y no está limitado a pagos relacionados con IA.

En 2025, Coinbase presentó x402, un protocolo de pagos basado en el concepto HTTP “402 Payment Required”. Coinbase describe x402 como una forma de habilitar pagos automatizados con stablecoins entre aplicaciones de software, permitiendo que un sistema pague a otro por recursos digitales sin depender de flujos de trabajo tradicionales basados en cuentas.

En la práctica, x402 busca permitir que los agentes autónomos completen pagos como parte de una interacción de software. USDC es una de las stablecoins utilizadas en el ecosistema. Lanzada en 2018 por Circle y respaldada por Centre Consortium, apoyado por Coinbase, USDC proporciona una unidad vinculada al dólar para transferencias de valor consistentes en flujos de pagos automatizados.

En conjunto, Base proporciona el entorno de ejecución, x402 proporciona el protocolo de pagos y USDC proporciona el activo de pago en el enfoque actual de Coinbase para pagos agénticos. La combinación también muestra por qué las stablecoins se han vuelto centrales en muchas propuestas de pagos cripto: están diseñadas para reducir la volatilidad de la unidad de cuenta asociada con muchos criptoactivos, mientras siguen operando sobre rieles blockchain.

Chainalysis reportó más de 100 millones de transacciones x402 en Base

Más allá del mensaje de producto de Coinbase, los análisis de terceros han comenzado a medir la actividad en los flujos de pagos agénticos. En un informe de junio, Chainalysis dijo que los pagos agénticos en Base usando x402 superaron los 100 millones de transacciones en aproximadamente nueve meses de actividad rastreada.

Chainalysis dijo que identificó la actividad de pagos agénticos siguiendo los flujos de pago relacionados con x402 onchain. La firma informó que las transacciones por un valor de al menos $1 representaron el 95% del valor total transferido, lo que indica que la actividad medida no se limitó a transferencias de prueba muy pequeñas.

La firma de análisis también identificó diferencias de comportamiento entre las billeteras de pagos agénticos y el usuario promedio de Base. Según Chainalysis, las billeteras agénticas eran generalmente más nuevas, tendían a mantener más tipos de activos y tenían saldos más pequeños que la base de usuarios más amplia de Base.

Cointelegraph pidió a Chainalysis cifras actualizadas de actividad de x402 y detalles adicionales sobre su metodología, pero la firma no había respondido al momento de la publicación. Cointelegraph también había informado previamente que la actividad de pagos agénticos en Base superó los 100 millones de transacciones en junio, citando el mismo tipo de medición descrita por Chainalysis.

La estrategia de infraestructura de Coinbase enfrenta el escrutinio de resultados

Los comentarios de Armstrong sobre finanzas agénticas llegan mientras Coinbase se prepara para reportar resultados del segundo trimestre el jueves. Según datos de Yahoo Finance, los analistas esperan en promedio ingresos de $1.29 billion, con ventas proyectadas a caer 13.8% frente al mismo período del año anterior. Se espera que las ganancias por acción se mantengan sin cambios.

El pronóstico de resultados no mide directamente el uso de Base o x402, pero Coinbase intenta posicionar sus redes y rieles de pago como infraestructura para una nueva categoría de transacciones automatizadas. Para inversionistas y desarrolladores, una pregunta central es si los volúmenes de pagos agénticos pueden traducirse en una demanda sostenida de infraestructura onchain, especialmente si más servicios impulsados por IA incorporan lógica de pagos en sus operaciones normales.

Es probable que la atención adicional se centre en cifras actualizadas de Chainalysis sobre la actividad de x402, en si más automatización basada en stablecoins pasa de la experimentación a la producción, y en qué tan claramente Coinbase puede vincular su impulso de infraestructura con el desempeño más amplio del negocio. A medida que se desarrolle la adopción de agentes de IA, el debate de la industria podría pasar de si las criptomonedas siguen siendo relevantes a si los rieles basados en cripto son lo suficientemente prácticos para pagos iniciados por máquinas.