La naviera francesa CMA CGM y el inversor de private equity de Nueva York Stonepeak anunciaron la formación de United Ports LLC, una empresa conjunta diseñada para ampliar la red global de terminales marítimas de CMA CGM.

Stonepeak invertirá $2.4 billion en la iniciativa y recibirá una participación minoritaria del 25%, dijeron las compañías en un comunicado.

“La creación de United Ports LLC, nuestra empresa conjunta con Stonepeak, marca un paso importante en el desarrollo de nuestras actividades de terminales en Estados Unidos y a nivel mundial”, dijo Rodolphe Saade, presidente y director ejecutivo del grupo CMA CGM, de propiedad cerrada.

La iniciativa comienza con 10 activos portuarios clave en cuatro continentes:

• Fenix Marine Services (FMS) – Los Angeles
• Port Liberty terminals – New York and Bayonne
• Santos terminals – Brazil
• CSP Valencia and CSP Bilbao – Spain
• Terminal Marítima del Guadalquivir – Spain
• TTI Algeciras – Spain
• Nhava Sheva Freeport Terminal – India
• CMA CGM Kaohsiung Terminal – Taiwan
• Gemalink – Cai Mep, Vietnam

CMA CGM tendrá el 75% de United Ports y mantendrá el control operativo total.

La compañía de servicios diversificados, controlada por la familia Saade, dijo que planea reinvertir los $2.4 billion en sus negocios centrales de transporte, incluidos carga aérea, transporte marítimo, transporte por camión y logística.

“Stonepeak está entusiasmado de asociarse con CMA CGM en esta plataforma transformadora”, dijo el inversor en el comunicado. “Las terminales de contenedores son activos de infraestructura críticos y difíciles de replicar, y vemos un potencial significativo para trabajar con CMA CGM a fin de acelerar la inversión y el crecimiento en este sector”.

La operación se produce mientras las firmas de private equity invierten cada vez más en puertos, que funcionan como puntos clave que conectan las rutas comerciales globales de las navieras con las redes de distribución terrestres. Eso convierte la propiedad y el control de terminales en una parte estratégica de las operaciones más amplias de la cadena de suministro de los grupos de transporte y logística, no solo en una apuesta aislada por infraestructura.

Stonepeak ha invertido previamente en BMO, un financiador de transporte por camión; adquirió Dupre Logistics y Air Transport Services Group; y es propietario de TRAC Intermodal, proveedor de chasis. La firma administra aproximadamente $88 billion en activos.

A principios de este año, BlackRock (NYSE: BLK), el mayor inversor de private equity del mundo, encabezó un consorcio que incluía a Mediterranean Shipping Co. en una adquisición planificada de $23 billion de 43 terminales en 23 países de CK Hutchison (0000.HK) de Hong Kong, el mayor operador de activos portuarios del mundo. Esa operación fue bloqueada por China. Larry Fink, presidente de BlackRock, ha dicho que las terminales marítimas son tan críticas para la economía mundial como los centros de datos y las redes eléctricas.

Los socios dijeron que la empresa conjunta en puertos es el inicio de una relación de largo plazo entre CMA CGM y Stonepeak, incluidos nuevos proyectos de terminales en Estados Unidos y en todo el mundo.

Como parte de la transacción, Stonepeak tendrá la oportunidad de aportar otros $3.6 billion en financiamiento para futuros proyectos conjuntos de terminales.

Se espera que la transacción se cierre en la segunda mitad de 2026, sujeta a aprobaciones regulatorias.