Una nueva liga de atletismo basada en ciudades, construida en torno a franquicias urbanas, carreras en ruta y participación accionaria vendida a los competidores, busca un financiamiento de siete cifras antes de su lanzamiento previsto para 2027, según puede revelar City AM.

El ex corredor Florian Lussy lidera este proyecto, todavía sin nombre, a través de su firma R-evo Ventures. La iniciativa contará con el respaldo de capital privado y patrocinios, y ya aseguró su primera ciudad sede.

La propuesta llega en un momento en que el capital privado sigue probando nuevos formatos de atletismo, con la Liga Diamante aún como eje del circuito de élite establecido del deporte, mientras las ligas emergentes persiguen productos más frescos y aptos para la transmisión.

"Queremos crear un ecosistema que permita al deporte crecer más allá de las rutas centradas en el rendimiento y convertirse realmente en un producto de entretenimiento que compita contra SailGP y la Fórmula 1, en un formato más atractivo para el joven de 25 años de hoy", dijo Lussy a City AM.

Los puntos de comparación son ambas series de franquicias que viajan de ciudad en ciudad: la Fórmula 1, adquirida por el grupo mediático estadounidense Liberty Media en 2017, y SailGP, la liga de vela de selecciones nacionales lanzada en 2019. Ese empaque centrado en el entretenimiento es el modelo que Lussy quiere que el atletismo de carrera emule.

"Nuestra visión para el deporte es crear un mundo donde el running funcione como un sistema de franquicias, con equipos en Europa al principio y luego a nivel global. Y que compitan entre sí en un formato nuevo."

El formato, según Lussy, gira en torno a eventos que se realizan sin pista, con carreras similares a las de ciclismo urbano y basadas en la duración en lugar de la distancia. Las carreras por tiempo son un elemento clásico del ciclismo de criterio, donde los ciclistas esprintan en circuitos cortos en los centros urbanos durante un tiempo determinado, y no una distancia fija.

"Nuestra meta es salir de la pista porque se trata de crear algo totalmente nuevo", añadió. "El formato será bastante diferente a lo que hemos visto hasta ahora en el atletismo de carrera."

¿El atletismo en ascenso?

Lussy reconoce que organizar una etapa en Londres sería un objetivo clave, pero una temporada inaugural el próximo año podría no contar con un calendario completo. Cita a Athlos, el evento exclusivamente femenino, en lugar del Grand Slam Track de Michael Johnson, como modelo preferido.

Athlos, la reunión femenina de seis eventos fundada por el cofundador de Reddit, Alexis Ohanian, debutó en Nueva York en septiembre de 2024 y regresó para una segunda edición en 2025. Grand Slam Track, lanzada por el excampeón olímpico Michael Johnson, realizó su primera temporada en 2025 antes de que la empresa solicitara protección por quiebra más tarde ese mismo año.

"Grand Slam Track hizo bastantes cosas mal", dijo. "Pero también tuvieron algunas buenas ideas que intentaron aplicar en este deporte. Hay que asegurarse de construir la confianza necesaria para que los atletas no teman volver a ser decepcionados, y para eso hay que establecer una estructura que les permita participar parcialmente en las decisiones y aumentar su compromiso con el tiempo.

"Nuestro objetivo definitivamente es venderla [más adelante], pero los atletas tendrán participación accionaria en las franquicias. Creemos que nuestras carreras serán menos exigentes para sus cuerpos porque no se trata de una distancia típica. No pasa nada si no están en su mejor forma, así que creemos que estarán más interesados en competir con nosotros de lo que lo estuvieron jamás en Grand Slam Track."

La participación accionaria de los atletas sigue siendo poco común en el atletismo, donde los ingresos tradicionalmente provienen de honorarios por aparición, premios en dinero y patrocinios, y no de participaciones de propiedad.

Cada equipo de atletismo tendrá su propio evento de carrera en casa, pero no todos los atletas deberán ser del país de la ciudad anfitriona. Lussy sugiere que corredores con presencia en redes sociales podrían participar.

"Estamos en conversaciones con dos o tres nombres muy grandes y tenemos ocho atletas en la lista de espera interesados en unirse. Queremos crear una mezcla de atletas que estuvieron en Birmingham y también algunos de nivel subélite con un alcance sólido, porque al final es un producto de entretenimiento."