Los planes de custodia de criptomonedas de Citi están cada vez más cerca de hacerse realidad, ya que el banco confirmó que tiene la intención de implementar soluciones de custodia de criptomonedas más adelante en 2026. Bitcoin será el primer activo cubierto por el nuevo servicio.

La oferta de custodia se prestará a través de la plataforma Custody+, presentada recientemente por Citi, que combina la custodia de criptomonedas con las soluciones tradicionales de custodia del banco. La estructura integrada está diseñada para permitir a los clientes institucionales mantener y gestionar tanto activos tradicionales como criptoactivos desde un único sistema de custodia, en lugar de distribuir sus tenencias en acuerdos separados.

Citi anunció la noticia el 18 de agosto en un comunicado oficial. El banco señaló que Custody+ ofrecería servicios de custodia casi en tiempo real y en tiempo real, adecuados para mercados de liquidación rápida y de negociación continua, una característica necesaria dado que los activos digitales se negocian las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin tiempos de inactividad.

Bitcoin es el punto de partida

“Citi Crypto Custody” comenzará prestando servicios de custodia para Bitcoin, aunque el banco aún no ha confirmado qué criptomonedas adicionales podrían admitirse en una etapa posterior.

Según Citi, el servicio está programado para lanzarse más adelante en el año, lo que refleja el hecho de que los activos digitales operan 24/7 y no tienen tiempos de inactividad. Para prestar este servicio, Citi aprovechará su arquitectura de activos digitales para conectar la custodia de criptomonedas con sus operaciones tradicionales de custodia. El enfoque está pensado para ofrecer a las instituciones una manera más sencilla de gestionar diferentes clases de activos sin mantener acuerdos de custodia separados para cada una.

Una estrategia de activos digitales años en preparación

El lanzamiento de la custodia marca el paso más reciente en una estrategia de activos digitales que Citi ha venido construyendo durante años. El banco ya había anunciado planes para lanzar servicios de custodia de criptomonedas en 2026, pero no había revelado detalles sobre cuándo se llevaría a cabo exactamente la implementación.

En 2021, Citi amplió sus actividades con criptomonedas contratando a varias personas para sumarse a su equipo de activos digitales mientras preparaba su negocio en este ámbito. Este impulso sostenido indica que Citi todavía considera necesaria una infraestructura institucional para las criptomonedas, especialmente ante la mayor participación de bancos y otras instituciones financieras en el mercado de activos digitales.

Citi ingresa al campo como uno de los bancos custodios más grandes del mundo, siguiendo los pasos de entidades que ya han construido operaciones de custodia de activos digitales. BNY Mellon comenzó a ofrecer custodia de activos digitales a clientes institucionales seleccionados en 2022, y State Street creó su división State Street Digital en 2021 para atender activos digitales. El entorno regulatorio también ha cambiado: en 2025, la OCC y otros reguladores bancarios federales de Estados Unidos confirmaron que la custodia de criptomonedas es una actividad bancaria permitida y retiraron los requisitos previos de notificación que se aplicaban a los bancos que operaban con activos digitales.

Bitcoin encabeza el impulso hacia las criptomonedas

Bitcoin constituirá la base inicial de los servicios de custodia de criptomonedas de Citi, aunque el banco no ha dicho si otros activos, como Ethereum u otras criptomonedas, serán aceptados finalmente.

El movimiento llega en un momento de mayor demanda institucional de custodia de Bitcoin. Las empresas financieras han buscado sistemas regulados capaces de alojar activos digitales junto con productos financieros tradicionales, y la demanda de este tipo de infraestructura ha seguido aumentando. Los custodios calificados se han convertido en un componente estándar de los productos regulados de activos digitales en Estados Unidos desde que los fondos cotizados (ETF) de Bitcoin al contado se lanzaron en enero de 2024, y dichos fondos dependen de custodios para salvaguardar sus tenencias de Bitcoin.

La estrategia de Citi también podría ayudar a cerrar la brecha entre las finanzas tradicionales y las criptomonedas al permitir que los clientes accedan a ambos tipos de servicios a través de una sola plataforma.

El próximo lanzamiento marcará la incursión más reciente del banco en el mundo de las criptomonedas. Una vez que los servicios de custodia de Bitcoin entren en funcionamiento, se espera que los siguientes pasos planificados por Citi en relación con otros activos digitales atraigan la atención de muchos participantes del mercado cripto.