Circle se prepara para lanzar Arc, su blockchain Layer 1 nativa de USDC, el 16 de septiembre de 2026, posicionando la red como una infraestructura diseñada específicamente para pagos institucionales, liquidación y activos financieros tokenizados. El lanzamiento extiende el negocio central de Circle: USDC es uno de los mayores stablecoins respaldados por dólares estadounidenses en circulación, y Arc le da a la empresa una capa de liquidación donde ese token es nativo en lugar de integrado en cadas de terceros. La fecha cae un día después de una votación de clausura del Senado de EE. UU. sobre la Ley CLARITY, una importante propuesta de legislación sobre criptomonedas, lo que sitúa el debut de Arc junto a un posible cambio significativo en el entorno regulatorio estadounidense para los activos digitales.

Un conjunto de validadores dominado por instituciones

Arc llega con un grupo de validadores fundadores inusualmente cargado de instituciones. El grupo de 11 miembros incluye a BlackRock, Depository Trust & Clearing Corporation (DTCC), Visa, Mastercard, Intercontinental Exchange (ICE), Galaxy, Global Payments, MoneyGram, SBI Group, Standard Chartered y Sumitomo Corporation.

La participación de grandes instituciones de los mercados financieros le da a Arc un perfil claramente distinto al de las redes blockchain respaldadas principalmente por inversores nativos del mundo cripto, con un proyecto enfocado desde el inicio en la infraestructura financiera regulada. La lista también abarca distintas capas del sistema financiero —gestión de activos, infraestructura de mercado, redes de tarjetas, bolsas y pagos—, lo que refleja la variedad de casos de uso para los que se está construyendo Arc.

Los validadores operarán nodos con permiso seleccionados por Circle, en lugar de permitir staking abierto y sin permisos. El modelo enfatiza la supervisión institucional, el cumplimiento normativo y la previsibilidad operativa, aunque sacrifica la estructura sin permisos asociada a muchas blockchains públicas establecidas. Circle está posicionando efectivamente a Arc como una red donde las empresas financieras reguladas pueden operar en un entorno controlado sin dejar de beneficiarse de la liquidación basada en blockchain. Es un enfoque que contrasta con el espíritu sin permisos de redes como Ethereum y que alinea a Arc con el diseño con permisos que muchas grandes instituciones financieras han favorecido históricamente al evaluar tecnología de registros distribuidos.

Finalidad rápida y tarifas denominadas en USDC

Arc combina herramientas de desarrollo de Ethereum, ya familiares para los desarrolladores, con una arquitectura de consenso separada diseñada para una liquidación rápida. Su motor de consenso, Malachite, deriva de Tendermint y utiliza tecnología tolerante a fallos bizantinos para ofrecer una finalidad transaccional determinística en menos de 500 milisegundos.

La capa de ejecución está construida sobre Reth, un cliente de Ethereum escrito en Rust, lo que proporciona a los desarrolladores un entorno compatible con la EVM. Se espera que las aplicaciones Solidity existentes y herramientas como Foundry y Hardhat requieran solo cambios limitados al desplegarse en la red.

Una decisión de diseño central es el uso de USDC como token de gas nativo de Arc. En lugar de pagar tarifas de transacción en un token de blockchain separado y potencialmente volátil, los usuarios y las empresas pagan las tarifas directamente en USDC, una característica que podría facilitar la previsión de los costos de transacción para las instituciones financieras que operan con contabilidad en dólares. Esto supone una desviación del modelo utilizado por Ethereum y la mayoría de las demás cadas de contratos inteligentes, donde las tarifas se pagan en un activo nativo del protocolo cuyo valor puede fluctuar de manera independiente de los activos que se liquidan.

Arc también está diseñada para admitir funciones de privacidad capaces de ocultar los montos de las transacciones, una funcionalidad que podría resultar atractiva para operaciones de trading institucionales que requieren mayor confidencialidad que la que ofrece un libro mayor público totalmente transparente.

DTCC y BlackRock preparan actividad con activos tokenizados

Se espera que la adopción institucional sea una prueba clave de la estrategia de Arc. DTCC planea comenzar a tokenizar activos custodiados a través de su infraestructura de Depository Trust Company en Arc durante el segundo semestre de 2027, con aplicaciones previstas que incluyen mercados de repo tokenizados, movilidad de colaterales y acciones corporativas. La infraestructura de DTCC se encuentra en el centro de la liquidación de valores en EE. UU., por lo que su participación prevista conectaría a Arc directamente con las entrañas de los mercados de capitales tradicionales.

BlackRock, por su parte, planea desplegar de forma nativa en Arc su fondo tokenizado del Tesoro BUIDL. El fondo tenía un valor aproximado de 2.870 millones de dólares, según el informe proporcionado, y su integración permitiría a los inversores suscribir, redimir y gestionar participaciones del fondo on-chain mientras liquidan en USDC. BUIDL es uno de varios fondos tokenizados del mercado monetario que los gestores de activos han lanzado en blockchains públicas en los últimos años, parte de un impulso más amplio de la industria por llevar fondos tradicionales on-chain.

En conjunto, las iniciativas previstas de DTCC y BlackRock podrían darle a Arc un papel directo en la tokenización y liquidación de activos financieros tradicionales, llevando la red más allá de la actividad cripto especulativa y hacia los mercados de capitales regulados.

La preventa del token ARC recaudó 222 millones de dólares

Circle recaudó 222 millones de dólares en una preventa del token ARC en mayo, con una valoración totalmente diluida de 3.000 millones de dólares. La ronda fue liderada por el brazo de inversión cripto de Andreessen Horowitz, con la participación de BlackRock, Apollo y otros inversores institucionales.

ARC y USDC cumplen funciones separadas dentro de la red: USDC se usa para tarifas de transacción y liquidación, mientras que ARC está diseñado para staking, incentivos de validadores y gobernanza. Circle conserva el 25% del suministro total de ARC para fines de desarrollo, staking y gobernanza, lo que otorga a la empresa un interés económico adicional en la actividad futura de la red.

Arc entra al mercado blockchain con un objetivo más acotado que el de las redes que buscan dominar las finanzas descentralizadas o las aplicaciones de consumo. Su estrategia se centra en una liquidación rápida, predecible y orientada al cumplimiento normativo para participantes institucionales. También llega a un campo cada vez más competitivo, ya que otros proyectos blockchain y firmas de infraestructura financiera han perseguido casos de uso institucionales de tokenización y liquidación. Si Arc logra convertir sus alianzas institucionales en volúmenes de transacción sostenidos, podría fortalecer el argumento a favor de las redes blockchain de propósito específico como infraestructura para valores tokenizados y otros mercados financieros regulados.