Circle adquirió más de 680 familias de patentes y casi 1,000 patentes blockchain concedidas a IBM, en una operación que convierte al emisor de USDC en el mayor titular de patentes blockchain en Estados Unidos. Los términos financieros no fueron revelados.

La cartera abarca banca, servicios financieros, seguros, infraestructura empresarial, verificación de cadenas de suministro, operaciones seguras en la nube y tecnología blockchain fundamental. Circle dijo que planea usar la propiedad intelectual en USDC, Circle Payments Network, su blockchain Arc y herramientas financieras impulsadas por IA.

Circle, la compañía detrás de USDC, dijo que la transacción anunciada el 27 de julio le otorga el control de una biblioteca de patentes blockchain que IBM pasó más de una década construyendo. USDC es un dólar digital utilizado a nivel global para pagos, ahorros y transferencias internacionales.

Las patentes otorgan a sus titulares derechos legales sobre invenciones específicas. En el contexto de blockchain, una patente sobre un método para procesar transacciones en un libro mayor digital compartido puede permitir al titular determinar si otros pueden usar ese método y bajo qué condiciones. IBM había acumulado esa posición mediante su impulso de blockchain empresarial iniciado a mediados de la década de 2010.

Para un emisor de stablecoins que avanza con mayor profundidad en infraestructura de pagos, las patentes pueden cumplir varias funciones prácticas: proteger sistemas propios, respaldar conversaciones de licenciamiento y reducir la exposición a disputas a medida que bancos, compañías de pagos, proveedores de nube y empresas de software empresarial construyen alrededor de libros mayores compartidos. El valor de una cartera de patentes depende del alcance y la exigibilidad de las patentes individuales, no solo de la cantidad de patentes en poder de una empresa.

Para diciembre de 2025, la firma de análisis de patentes PatSnap atribuía a IBM 790 patentes blockchain en EE. UU., más que cualquier otra compañía estadounidense. Bank of America ocupaba un distante segundo lugar con alrededor de 200, según el mismo análisis. Circle recibió su primera patente en diciembre de 2023 por procesamiento paralelo de datos blockchain, una técnica para verificar múltiples grupos de transacciones al mismo tiempo. Con la adquisición a IBM, Circle pasó de una posición mínima en patentes a encabezar el ranking estadounidense de patentes blockchain.

"La cartera comprende más de 680 familias de patentes y casi 1,000 patentes concedidas en todo el mundo, que abarcan tecnología blockchain fundamental, banca, servicios financieros, seguros, infraestructura empresarial, verificación de cadenas de suministro y operaciones seguras en la nube", dijo Circle en su anuncio oficial.

Circle dijo que la posición ampliada de propiedad intelectual respaldará productos e infraestructura en todo su negocio. "La posición ampliada de PI respalda directamente la base de Circle para construir el sistema financiero de internet, incluidos USDC, Circle Payments Network, Arc y un conjunto creciente de productos onchain y herramientas financieras agénticas", agregó la compañía.

Arc es la blockchain de Circle enfocada en pagos y diseñada para finanzas institucionales. Las herramientas financieras agénticas se refieren a programas de software impulsados por IA que pueden ejecutar transacciones financieras de forma autónoma sin intervención humana en cada paso.

"La propiedad intelectual es fundamental para avanzar en nuestra misión y ampliar la adopción de infraestructura onchain", dijo Sarah Wilson, asesora general y secretaria corporativa de Circle. "IBM ha sido pionera en innovación tecnológica, y esta adquisición amplía la capacidad de Circle para impulsar la infraestructura que sostiene las finanzas globales nativas de internet".

Antes de la adquisición, Circle se había unido a LOT Network, una coalición diseñada para proteger a sus miembros de demandas de entidades de afirmación de patentes, a menudo descritas como trolls de patentes. Esas firmas suelen adquirir patentes para buscar tarifas de licenciamiento o acuerdos, en lugar de desarrollar productos. Con casi 1,000 patentes blockchain concedidas ahora en su cartera, Circle cuenta con una posición de propiedad intelectual significativamente mayor, aunque la compañía no ha dicho si planea usar las patentes de forma ofensiva.

IBM también es un socio confirmado de Open Standard, el consorcio detrás de Open USD. Open USD es una stablecoin vinculada 1:1 al dólar estadounidense que se lanzó el 30 de junio con más de 140 patrocinadores, incluidos Visa, Mastercard, Google, BlackRock, Stripe y Coinbase. Open USD distribuye los ingresos de las reservas directamente a los distribuidores socios en lugar de retenerlos, un modelo que compite con una fuente clave de ingresos para Circle.

Por lo tanto, IBM vendió su propiedad intelectual blockchain fundamental a Circle mientras también respalda un proyecto de stablecoin posicionado para competir con USDC. Las acciones de CRCL subieron 2.57% el lunes tras el anuncio.