Circle, la empresa detrás de la stablecoin USDC, adquirió la cartera de patentes blockchain de IBM, una transacción orientada a fortalecer sus capacidades de blockchain empresarial y proteger su ecosistema de activos digitales en expansión. La adquisición convierte a Circle en el principal titular de patentes blockchain en EE. UU.

USDC se utiliza en mercados cripto e infraestructura de pagos, lo que hace que la confiabilidad, el rendimiento de procesamiento y la certeza legal sean partes importantes de la posición tecnológica más amplia de Circle. Las carteras de patentes no determinan por sí solas la adopción de productos, pero pueden dar a las empresas mayor margen para operar, defender sistemas centrales y negociar con socios en sectores donde las implementaciones de blockchain empresarial se cruzan con los servicios financieros.

Qué está adquiriendo Circle

IBM ha estado entre las empresas más activas del mundo en la presentación de patentes relacionadas con blockchain. En sus años de mayor actividad, 2018 y 2019, la compañía tecnológica presentó más de 500 patentes blockchain, creando una amplia cartera de propiedad intelectual que cubre áreas como mecanismos de consenso y aplicaciones empresariales de cadena de suministro.

Esa cartera ya fue adquirida por Circle. Los términos financieros de la transacción no se han divulgado públicamente.

Circle ya venía construyendo su propia posición de propiedad intelectual en blockchain. En diciembre de 2023, la compañía obtuvo una patente para procesamiento paralelo de bloques, una tecnología destinada a mejorar el rendimiento de las transacciones al permitir que múltiples bloques se procesen al mismo tiempo.

Estrategia defensiva de patentes

Circle también ha tomado medidas para abordar el riesgo de litigios de patentes. La compañía se unió a LOT Network, una iniciativa colaborativa de defensa de patentes, tanto en 2023 como en 2025. LOT Network incluye más de 3.8 millones de patentes entre más de 2,800 miembros, y tanto Circle como IBM forman parte de la red.

La red funciona como un acuerdo de defensa mutua. Si las patentes de un miembro se transfieren a una entidad de aserción de patentes, a menudo denominada patent troll, los demás miembros reciben automáticamente licencias sobre esas patentes. Esa estructura está diseñada para reducir la exposición a litigios sin impedir que los miembros posean, utilicen o licencien patentes en contextos comerciales ordinarios.

Actividad de IBM en patentes blockchain

La estrategia blockchain de IBM ha incluido varias iniciativas de propiedad intelectual. Un ejemplo es su alianza con IPwe, lanzada a principios de 2021, que exploró la tokenización de patentes corporativas como NFTs en redes blockchain. La iniciativa buscaba representar la propiedad intelectual como activos digitales negociables.

La adquisición suma una importante cartera tecnológica heredada a una empresa de activos digitales en un momento en que los emisores de stablecoins se expanden más allá de la emisión de tokens hacia pagos, liquidación e infraestructura empresarial. Entre los detalles que siguen sin divulgarse están el valor de la transacción y cómo Circle planea aplicar o licenciar las patentes adquiridas.