El progreso tecnológico de China en las últimas décadas se ha visto con admiración, alarma y, en algunos casos, escepticismo. Para comprender mejor el ecosistema de innovación chino, los investigadores compilaron un conjunto de datos de casi 14 millones de publicaciones de patentes domésticas chinas, con foco en el subconjunto de tecnologías críticas identificado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos.

Del conjunto de datos surgen varios patrones. El patentamiento chino está fuertemente asociado con otras medidas de progreso innovador, lo que sugiere que el número de patentes en este contexto está captando una expansión más amplia de la actividad técnica en lugar de funcionar como una métrica aislada y ruidosa. La actividad de patentes no se concentra en gigantes corporativos como Huawei. Las universidades han desempeñado un papel importante en la innovación, mucho mayor que las empresas estatales o las instalaciones de propiedad gubernamental, lo cual es relevante porque apunta a una base más amplia de contribuyentes dentro del sistema de investigación de China. Además, menos de una de cada diez patentes chinas de tecnologías críticas involucra a un inventor con experiencia o formación en Estados Unidos, lo que indica que esta parte de la cadena de innovación está en gran medida arraigada en el plano doméstico.

Los investigadores también utilizan cuatro medidas textuales de la calidad de las patentes y encuentran que el aumento del patentamiento chino en tecnologías críticas no ha estado asociado con una caída en la calidad en comparación con las adjudicaciones de Estados Unidos.

Los hallazgos provienen de un artículo reciente de Josh Lerner, Namrate Narain, Dimitris Papanikolaou, Amit Seru y Zunda Winston Xu. Vía Kevin Lewis.