Por Erika Mae P. Sinaking, Reportera

Las acusaciones de que fondos vinculados a China llegaron a entidades asociadas con la vicepresidenta de Filipinas, Sara Duterte-Carpio, y a su esposo podrían convertirse en una preocupación de seguridad nacional si las pruebas establecen que el dinero estaba destinado a influir en la política filipina, señalaron analistas.

"Los funcionarios filipinos deben servir a los intereses de Filipinas", dijo Gary G. Ador Dionisio, decano de la Facultad de Diplomacia y Gobernanza de De La Salle-College of St. Benilde, a BusinessWorld en una conversación por Facebook Messenger. "La influencia extranjera no siempre llega a través de buques de guerra. A veces llega a través de dinero, redes políticas, relaciones económicas, desinformación y captura de élites", añadió.

Las acusaciones

El expresidente del Senado Antonio F. Trillanes IV ha asegurado que entidades asociadas con la señora Duterte y su esposo, Manases R. Carpio, recibieron más de 469 millones de pesos en fondos vinculados a China. Su equipo ha rechazado las afirmaciones por considerarlas propaganda maliciosa.

En una conferencia de prensa la semana pasada, el señor Trillanes presentó documentos que supuestamente demostraban que la Embajada de China donó 150 millones de pesos en 2019 a Tapang at Malasakit Alliance for the Philippines, Inc., una fundación donde la señora Duterte es incorporadora y fideicomisaria. También alegó que 319 millones de pesos provenientes del gobierno chino y de corporaciones con sede en China ingresaron a Cale88 Foods Corp., en la que el señor Carpio tuvo una participación entre 2021 y 2024.

El señor Trillanes sostuvo que las transacciones merecían escrutinio debido a sus posibles implicaciones para la seguridad nacional y la política exterior. Las acusaciones no han sido establecidas de manera independiente.

La Embajada de China en Manila no respondió de inmediato a un mensaje enviado por Viber en busca de comentarios.

Implicaciones para la seguridad nacional

El presidente Ferdinand R. Marcos, Jr., por su parte, ha pedido continuidad en la política filipina hacia el Mar de Filipinas Occidental, expresando su preocupación de que una futura administración pueda debilitar los logros obtenidos tras el fallo arbitral de 2016 —la decisión que rechazó la base legal de las amplias reclamaciones de China en el Mar del Sur de China en un caso presentado por Filipinas, y que Pekín se ha negado a reconocer—.

El señor Dionisio dijo que las pruebas creíbles de financiamiento extranjero destinado a influir en las decisiones del gobierno deben investigarse sin importar la afiliación política de los involucrados.

"Si pruebas creíbles demuestran que dinero extranjero fue entregado a la familia Duterte o a personas estrechamente vinculadas a ella con la intención de influir en las políticas del gobierno, entonces esto ya no es simplemente una controversia política", dijo. "Se convierte en un asunto de seguridad nacional".

El secretario de Defensa, Gilberto C. Teodoro, Jr., también advirtió sobre graves implicaciones para la seguridad nacional si las acusaciones se demuestran. "Debe presentar las pruebas en su poder, si las tiene, a nuestras autoridades policiales para que el asunto pueda ser investigado a fondo", dijo en un comunicado difundido a través de Malacañang durante el fin de semana, refiriéndose al señor Trillanes.

La oficial de prensa del Palacio, Clarissa A. Castro, dijo que los funcionarios públicos podrían enfrentar graves consecuencias legales si se descubre que incentivos financieros influyeron en su postura sobre los derechos territoriales y marítimos de Filipinas. Tal conducta podría constituir potencialmente traición, dijo, al tiempo que subrayó que la administración no estaba emitiendo un juicio sobre las acusaciones.

La forma en que evolucione la disputa podría depender de si el señor Trillanes entrega sus documentos a los investigadores, como lo instó el señor Teodoro, y de si la Embajada de China responde a las afirmaciones.

Un debate de política exterior de larga data

Los debates sobre si los funcionarios filipinos deben mantener estrechos vínculos con determinadas potencias extranjeras han marcado durante mucho tiempo la política del país, según Hansley A. Juliano, profesor de ciencia política en la Ateneo de Manila University. Señaló que Filipinas ha buscado relaciones no solo con Estados Unidos y China, sino también con Japón, Europa y Australia.

"La diferencia es que, debido a su condición de superpotencia y a nuestra enorme posición estratégica, un gobierno demasiado identificado con las agendas de EE.UU. o que esencialmente se rinda ante las reclamaciones de soberanía de China ocupa una posición polarizante", dijo a BusinessWorld en una conversación por Messenger.

"Cualquiera que sea responsable de violar gravemente nuestros intereses soberanos debe rendir cuentas, sin importar el país extranjero involucrado", dijo. Sin embargo, la amenaza que plantea China merece mayor prioridad, añadió.

El señor Juliano agregó que las asociaciones multilaterales eran cada vez más importantes, pero podían seguir siendo frágiles a menos que la política exterior se convirtiera en una prioridad nacional más amplia y no meramente en una agenda impulsada por instituciones gubernamentales.

Respuesta del equipo de Duterte

Salvador Paolo A. Panelo, Jr., portavoz de la señora Duterte, descartó las acusaciones del señor Trillanes como otro intento de desprestigiar a la vicepresidenta y a su familia. Su equipo sostuvo que las acusaciones estaban motivadas políticamente y dijo que su equipo de defensa estaba preparado para impugnar las afirmaciones presentadas ante el tribunal de juicio político del Senado.

El señor Trillanes ha mantenido sus acusaciones, afirmando que se basan en registros financieros.

La disputa se produce en medio de las continuas tensiones entre Manila y Pekín en el Mar del Sur de China, incluidos enfrentamientos entre embarcaciones filipinas y chinas cerca de zonas en disputa.

Llamado a la continuidad

El señor Juliano dijo que convertir la política exterior en un tema central de las elecciones de 2028 podría ayudar a establecer una posición nacional más duradera sobre el Mar de Filipinas Occidental —las áreas del Mar del Sur de China dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas—.

El señor Dionisio también advirtió contra permitir que la política marítima filipina cambie sustancialmente con cada administración.

"El fallo arbitral de 2016, la UNCLOS (Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar) y la protección de nuestros derechos soberanos deben trascender a las administraciones, porque no podemos permitirnos una política sobre el Mar de Filipinas Occidental que se reinicie cada seis años", dijo.

Fuente: BusinessWorld