ChangeNOW está expandiéndose más allá de su servicio principal de intercambio de criptomonedas mientras trabaja en la construcción de una plataforma que combine gestión de activos digitales, pagos e infraestructura para empresas, según Pauline Shangett, directora de estrategia de la compañía.

La empresa, que comenzó a operar en 2017, ha añadido una wallet de criptomonedas, préstamos y funciones de trading a su servicio de exchange original. En una entrevista con Cryptopolitan en el evento Token2049, una importante conferencia de la industria de las criptomonedas, Shangett dijo que también se prevén tarjetas de pago a medida que ChangeNOW avanza hacia convertirse en una plataforma integral para quienes desean adquirir, custodiar y gastar activos digitales.

El giro de ChangeNOW hacia una superapp

Shangett dijo que la compañía se está transformando en una superapp, una etiqueta que prefiere a la de "neobanco", ya que, si bien su oferta incluye funcionalidades propias de un neobanco, ChangeNOW ha estado integrando múltiples servicios en una sola plataforma. El término describe aplicaciones que agrupan múltiples servicios cotidianos, como pagos, préstamos y comercio, en una sola interfaz. Citedó el crecimiento de los activos del mundo real (RWA), versiones tokenizadas de activos tradicionales, como uno de los factores que contribuyen al potencial de las criptomonedas de llegar a usuarios masivos.

"Lo que estamos haciendo ahora es como intentar convertirnos verdaderamente en una tienda integral para cualquiera que quiera interactuar con las criptomonedas, que quiera tener criptomonedas y, lo más importante, que quiera pagar con criptomonedas", dijo.

La empresa también está invirtiendo de manera más intensa en relaciones públicas, eventos y reconocimiento de marca. Shangett señaló que ChangeNOW dependió en gran medida de la optimización de motores de búsqueda y las redes sociales durante gran parte de su historia, pero ha ampliado sus esfuerzos de marketing en los últimos años. Planea continuar ese trabajo mediante más eventos del sector, ponencias y apariciones en medios, dijo.

Construir un negocio en torno a la infraestructura y los pagos

Más allá de su plataforma de cara al consumidor, ChangeNOW provee infraestructura para empresas que desarrollan productos de criptomonedas. "En este momento tenemos más de 5.000 socios de infraestructura que usan nuestra API como una forma de monetizar su negocio o simplemente de expandirse y crecer", dijo Shangett.

Su oferta business-to-business incluye swaps, custodia, liquidez, préstamos, servicios de pago e infraestructura de wallets, lo que Shangett describió como "wallet as a service". En este esquema, las empresas integran tecnología de wallet lista para usar en sus propios productos en lugar de desarrollarla desde cero.

La compañía también ha introducido transferencias privadas, que enrutan los pagos a través de la infraestructura de ChangeNOW para que los receptores no vean directamente la dirección de la wallet del remitente en la ruta final de la transacción. Las blockchains públicas registran las transacciones en libros contables abiertos, lo que significa que los saldos y el historial de transacciones vinculados a cualquier dirección pueden ser vistos por cualquiera. Según Shangett, un posible caso de uso de esta función es la nómina para empresas que pagan a sus empleados mediante blockchain, donde los saldos de wallet visibles públicamente y los historiales de transacciones pueden generar preocupaciones de privacidad.

Las empresas de wallets en etapa inicial también pueden acceder a la funcionalidad de ChangeNOW sin costo bajo el programa Fast-Track de la firma, que ofrece apoyo en otras áreas como marketing y relaciones públicas. Shangett dijo que el programa está destinado a ayudar a los fundadores a generar ingresos mientras cubren los costos de desarrollo, infraestructura y adquisición de clientes.

ChangeNOW además trabaja con proveedores de wallets de hardware, incluidos Ledger y Trezor, y se ha asociado con CoolWallet en un producto de marca compartida.

Los requisitos de licencias que moldean la expansión

A medida que ChangeNOW añade servicios, las licencias se han convertido en uno de sus principales desafíos estratégicos, dijo Shangett. "Cuando agregas nuevas funciones, cada vez más de ellas están restringidas a ciertos mercados", afirmó, y añadió que están "trabajando en obtener todo el papeleo necesario para expandirnos a los mercados en los que no estamos disponibles".

Dijo que ChangeNOW limita el acceso en jurisdicciones sancionadas, en mercados donde el uso de sus servicios podría no ser seguro y en países donde no ha obtenido las licencias o permisos necesarios. Las transacciones provenientes de mercados restringidos son reembolsadas y las direcciones IP de origen son bloqueadas, dijo, mientras la compañía sigue trabajando en los permisos necesarios para entrar en otros mercados.

A medida que amplía su oferta de productos, dijo Shangett, el desafío será poner más servicios cripto a disposición mientras se mantienen los estándares que la compañía exige a sus socios. La rapidez con la que obtenga las licencias que persigue y la forma en que tomen forma sus previstas tarjetas de pago serán los indicadores a observar mientras avanza la expansión hacia la superapp.