El canciller John Healey destinará £150 millones a empresas emergentes en el norte de Inglaterra como parte del esfuerzo del gobierno por utilizar la devolución de poderes para impulsar el crecimiento económico.

Healey anunciará un nuevo fondo diseñado para respaldar a spin-outs universitarias y otras empresas emergentes en Liverpool, Mánchester, Leeds, Sheffield y Newcastle. Los fondos provendrán del presupuesto existente del British Business Bank y serán presentados en un discurso en un importante sitio manufacturero británico. El British Business Bank es el banco de desarrollo propiedad del Estado que canaliza dinero público a través de gestores de fondos privados para apoyar a las pequeñas empresas, y previamente ha ejecutado programas de inversión regional como el Northern Powerhouse Investment Fund, que respalda a empresas en etapa temprana y en crecimiento en todo el norte del país.

Se espera que declare que la iniciativa se utilizará "para apoyar a las empresas más innovadoras y de más rápido crecimiento. Esto no es sentimentalismo, es economía del lado de la oferta".

El anuncio busca respaldar económicamente la ambiciosa agenda de devolución de poderes del primer ministro Andy Burnham, que según él traerá "crecimiento en cada código postal". Los £150 millones de fondos públicos están diseñados para atraer inversión privada adicional a las empresas del norte. El enfoque en las scale-ups refleja una característica arraigada del mercado de capital de riesgo del Reino Unido: gran parte de la inversión de capital se concentra en Londres y el sureste, y gobiernos sucesivos han buscado ampliar el acceso a capital de etapas posteriores para empresas fuera de esos centros. Las cinco ciudades mencionadas albergan universidades de intensiva investigación que han producido spin-outs en sectores como la manufactura avanzada, la tecnología de la salud y la ciencia de materiales.

Healey: 'Un Estado más fuerte traerá crecimiento'

Se espera que Healey declare que brindará respaldo a "regiones metropolitanas con poder real, apoyadas por un Estado más fuerte, creando estrategias industriales locales y utilizando la inversión pública para desbloquear la inversión privada, respaldar nuestra economía de innovación y crear los nuevos empleos que sus áreas necesitan".

El canciller expondrá la visión del gobierno para crear un "buen crecimiento" en todo el país, afirmando: "Pregúntale a un economista qué es el crecimiento y obtendrás un número. Pero pregúntale al país y obtendrás una respuesta diferente.

"Un joven consiguiendo un nuevo empleo en una empresa en ascenso. Un trabajador independiente ganando un nuevo contrato que paga unas vacaciones con sus hijos. Una empresa ganando un nuevo pedido de exportación que le da una nueva vida a la comunidad que la rodea".

Funcionarios del Tesoro dijeron que el primer ministro considera que ha planteado un "diagnóstico claro" de los problemas del Reino Unido. Burnham ha culpado al neoliberalismo, la desindustrialización y la austeridad por "décadas de bajo crecimiento". La referencia a la desindustrialización alude a la historia económica del norte, donde el declive de las industrias manufactureras tradicionales desde los años ochenta dejó brechas duraderas en empleo y productividad en comparación con el sureste.

El fondo de scale-ups del norte forma parte del esfuerzo más amplio del gobierno por convencer a votantes y líderes empresariales de que tiene la visión correcta para generar crecimiento económico.

"La solución es un cambio fundamental que comienza por poner el poder en los lugares correctos. El próximo capítulo de la historia de crecimiento de Gran Bretaña se escribirá en más lugares", dirá el canciller.

'Una ensalada de palabras sin políticas'

Healey también explicará cómo el recién creado No10 North encaja en sus planes económicos para el país, señalando que trabajará como parte de una "doble misión" con el Tesoro para "impulsar el crecimiento y la productividad".

"En lugar de estorbar con complejidad y burocracia, necesitamos un centro fuerte y estratégico conectado para habilitar a los líderes locales y sus ambiciones", dirá.

"Quiero ver creación de riqueza en este país. Quiero ver que las empresas obtengan ganancias. Y para crear las condiciones para eso necesitamos un Estado activo y rendidor de cuentas en todos los niveles, que elimine obstáculos y cree las condiciones para más inversión".

El compromiso del gobierno de generar crecimiento en las regiones del Reino Unido llega mientras Healey se prepara para presentar su primer presupuesto como canciller el próximo mes. Enfrenta pedidos de líderes empresariales para abordar el "costo de hacer negocios" reduciendo los costos laborales, reformando las tasas comerciales y bajando las facturas de energía para las empresas.

Los conservadores criticaron el anuncio, describiendo el adelanto del discurso del canciller como "una ensalada de palabras sin políticas".

El canciller en la sombra, Andrew Griffith, declaró: "Poco consuelo ofrecerá a las familias trabajadoras y a las empresas de todo el país que están preocupadas por más aumentos de impuestos o por el hecho de que las tasas de endeudamiento del gobierno están cerca de su máximo en 28 años.

"Enfrentamos serias amenazas de Rusia e Irán a nuestras puertas, así como amenazas a las Islas Malvinas. Sin embargo, el canciller, el hombre que renunció por el gasto en defensa, al parecer no quiere mencionar a nuestras Fuerzas Armadas ni cómo alcanzaremos el 3 por ciento del PIB en defensa".