Cebu Pacific, una de las mayores aerolíneas de bajo costo de Filipinas, reanudará vuelos internacionales desde la ciudad de Davao a partir de este octubre, al restablecer las rutas a Hong Kong y Bangkok, una medida que recupera la conectividad internacional de la mayor área metropolitana del país fuera de Manila.

En un comunicado emitido el jueves, la aerolínea anunció que retomará los vuelos directos de Davao a Hong Kong el 25 de octubre y a Bangkok, vía el Aeropuerto Internacional Don Mueang, el 26 de octubre. La ciudad de Davao, ubicada en la isla sureña de Mindanao, es atendida por el Aeropuerto Internacional Francisco Bangoy, también conocido como Aeropuerto Internacional de Davao. Históricamente, el aeropuerto ha ofrecido un servicio internacional limitado en comparación con el Aeropuerto Internacional Ninoy Aquino de Manila, que concentra la mayor parte del tráfico aéreo internacional de Filipinas. Don Mueang es un importante aeropuerto de Bangkok que atiende principalmente a aerolíneas de bajo costo y funciona como centro para varias aerolíneas económicas en Asia.

La ruta Davao–Hong Kong operará cuatro veces por semana —todos los lunes, miércoles, viernes y domingos—, mientras que el servicio Davao–Bangkok funcionará tres veces por semana, los lunes, miércoles y viernes.

Además del relanzamiento internacional, Cebu Pacific ampliará rutas domésticas seleccionadas desde Davao. Los vuelos entre Davao y Siargao, un destino popular de surf y turismo en Filipinas, aumentarán a diez veces por semana, mientras que el servicio Davao–Iloilo —que conecta Mindanao con una ciudad clave de la región de Visayas Occidental— pasará a catorce veces por semana.

Los ajustes de red llegan mientras Cebu Air, Inc., la operadora cotizada de Cebu Pacific, informó un segundo trimestre difícil. En los tres meses terminados en junio, la aerolínea registró una pérdida neta atribuible de P5.49 mil millones, revirtiendo una utilidad neta atribuible de P8.51 mil millones en el mismo periodo del año anterior, ya que los costos operativos crecieron por encima de los ingresos. Las aerolíneas filipinas han enfrentado mayores costos operativos impulsados en parte por los precios del combustible y un peso más débil frente al dólar estadounidense, factores que afectan a las aerolíneas en toda la región del Sudeste Asiático.

Los ingresos aumentaron 7.1% a P35.24 mil millones desde P32.91 mil millones un año antes. Sin embargo, los gastos operativos se dispararon 40.9% a P37.97 mil millones desde P26.95 mil millones. Los gastos de operaciones de vuelo más que se duplicaron y alcanzaron P20.25 mil millones, frente a P9.81 mil millones en el trimestre previo.

En cuanto al tráfico, Cebu Pacific transportó más pasajeros en el primer semestre del año. En los seis meses terminados en junio, el tráfico de pasajeros domésticos aumentó 4.92% a 10.87 millones desde 10.36 millones en el mismo periodo del año anterior. El tráfico de pasajeros internacionales subió 2.25% a 3.63 millones desde 3.55 millones un año antes.

En la Bolsa de Filipinas, las acciones de Cebu Air cerraron sin cambios en P28.65 cada una.

— Ashley Erika O. Jose