Ronald Spektor, un hombre de 23 años del vecindario de Sheepshead Bay en Brooklyn, fue sentenciado a entre cuatro y 12 años de prisión por robar casi 16 millones de dólares a unos 100 usuarios de Coinbase, tras declararse culpable de los 31 cargos en su contra. Llevó a cabo el esquema haciéndose pasar por representante del exchange y convenciendo a las víctimas de mover sus fondos a un lugar bajo su control.

El fiscal de distrito de Brooklyn, Eric Gonzalez, anunció la sentencia en un comunicado el miércoles.

SENTENCING: Brooklyn Man Sentenced to up to 12 Years in Prison for Stealing Nearly $16 Million in Fraudulent Cryptocurrency Scheme

— Brooklyn District Attorney Eric Gonzalez (@BrooklynDA) September 23, 2026

Según la oficina del fiscal de distrito, Spektor contactaba a usuarios de Coinbase afirmando trabajar para el exchange y les decía que sus activos estaban expuestos a un hacker. The New York Times, que cubrió el caso durante su audiencia de imputación en diciembre, informó que la secuencia comenzaba con el teléfono de la víctima llenándose de alertas, seguido de un correo electrónico que prometía una llamada del exchange, a veces bajo el nombre de James Wilson. Las víctimas luego movían sus fondos a lo que creían ser una nueva billetera bajo su control exclusivo. En realidad, Spektor podía acceder a ella y la vaciaba. Esta secuencia —una oleada de notificaciones alarmantes seguida de una oferta de rescate— es el sello distintivo del fraude por suplantación de soporte técnico, una categoría de estafa en la que la urgencia impide que las víctimas verifiquen quién está realmente al otro lado de la línea.

Spektor se declaró culpable el 2 de septiembre de la totalidad de la acusación de 31 cargos, incluidos lavado de dinero en primer grado, hurto mayor en primer grado y posesión criminal de propiedad robada en primer grado. El juez Danny Chun impuso la sentencia pese a la objeción de los fiscales, quienes habían pedido entre siete y 21 años. Además de la pena de prisión, Spektor deberá confiscar efectivo, criptomonedas y bienes valorados en más de medio millón de dólares, y pagar una restitución de casi 16 millones de dólares.

Las pérdidas totalizaron 15.944.000 dólares, con víctimas distribuidas por todo el país; algunas perdieron un millón de dólares o más. Los fondos robados fueron intercambiados repetidamente entre exchanges antes de consolidarse en lo que los fiscales llamaron puntos de retiro de efectivo, donde se convertían en otros tokens, efectivo y tarjetas de regalo. Grandes porciones se destinaron a servicios de juego y tiendas en línea.

Los investigadores vincularon el esquema con Spektor mediante registros de transacciones, análisis de blockchain, informática forense y material incautado bajo varias órdenes de allanamiento. Su dirección IP doméstica fue vinculada a múltiples billeteras que habían recibido criptomonedas robadas.sa trazabilidad es una característica estructural de las blockchains públicas: las transferencias quedan registradas permanentemente en libros contables abiertos, por lo que los fondos dejan un rastro que persista sin importar cuántas veces se intercambien, una propiedad que ha convertido el análisis en cadena en una herramienta habitual tanto para las autoridades como para investigadores independientes. El investigador independiente de blockchain ZachXBT lo había señalado en un hilo en noviembre de 2024, y los fiscales entrevistaron a 70 víctimas. El teléfono de Spektor contenía 12 billeteras vinculadas a al menos 140 depósitos rastreados hasta 90 personas, una de ellas con aproximadamente 6,3 millones de dólares.

También hablaba del tema. Bajo el alias @lolimfeelingevil, Spektor administraba un canal de Telegram llamado "Blockchain enemies" donde presumía de los robos, y usaba foros en línea para reclutar a otros para actuar como ingenieros sociales, montando lo que para las víctimas parecían intentos de hackeo. Los mensajes recuperados por los investigadores muestran que escribió en jerga que había perdido 6 millones de dólares en apuestas con criptomonedas, insinuando que había ganado millones estafando.

Después de que las acusaciones sobre él comenzaron a circular en línea, se deshizo de una billetera de hardware y compró un reemplazo, indicando a sus cómplices que también reemplazaran sus equipos, según los fiscales. Pasó meses moviéndose por el país en autobuses Greyhound, habló de salir hacia México o Canadá y envió 600.000 dólares en criptomonedas a alguien en Georgia antes de regresar a Brooklyn, donde fue arrestado.

Los fiscales incautaron 105.000 dólares en efectivo y 400.000 dólares en criptomonedas a Spektor en el momento de su arresto, informó el Times. Millones siguen sin ser localizados, y los fiscales dijeron en su audiencia de imputación que Spektor tiene la clave para llegar a ellos. Recuperar el resto —y convertir la orden de restitución de casi 16 millones de dólares en pagos reales para las víctimas— es el hilo a seguir a medida que el caso avanza más allá de la sentencia.

González dijo que su oficina "seguiría el rastro digital a donde quiera que lleve". Su oficina añadió que Coinbase y la mayoría de las empresas nunca llamarán a los clientes ni les pedirán mover sus criptomonedas a una billetera segura.