Antonio Cesari destaca la alianza con Shinsegae

Antonio Cesari, propietario de la centenaria bodega italiana Brigaldara, dice que el cambio climático ha creado desafíos que su padre, Stefano Cesari, no enfrentó cuando comenzó a distribuir los vinos de la familia en 1979.

Brigaldara's Cavolo Vineyard in Grezzana, Italy / Courtesy of Shinsegae L&B

Cesari dijo que las condiciones meteorológicas en Valpolicella, una reconocida zona productora de vino en Italia, se han vuelto cada vez más extremas. Para una bodega tradicional que depende de la naturaleza, señaló que las olas de calor y los incendios forestales que se extienden por Europa son difíciles de ignorar, aunque algunos de esos desastres no hayan golpeado a Italia con la misma magnitud este año. La presión es especialmente relevante para productores como Brigaldara, donde el trabajo en los viñedos y el estilo de vino que elabora la finca están estrechamente ligados a las condiciones estacionales.

"Still, it has been warmer than Korea in Italy and it has been like that almost all summer. The quantity of water is now almost zero and it’s going to be quite difficult. In January, meanwhile, the cold was so extreme we got 10 days under zero degree Celsius. That wasn’t normal for Mediterranean,” Cesari said at a press conference in Seoul on Tuesday.

"The last vintage that literally hasn’t been problematic due to the climate change was in 2021. Yes, I am scared and I think the future of my job is terrible. Everything is extreme."

Antonio Cesari, el nuevo propietario de Brigaldara en Valpolicella, Italia, posa con una botella de su vino de sus viñedos mientras está en Seúl el martes. Courtesy of Shinsegae L&B

A pesar de esas condiciones, Cesari dijo que sigue comprometido con sostener la bodega familiar en la región del Véneto. Su viaje a Seúl estuvo motivado por la relación comercial en curso entre Brigaldara y Shinsegae L&B, la división de licores de Shinsegae Group. Describió a Corea como "one of the best markets we can get," lo que subraya la importancia de las relaciones de exportación para las bodegas europeas que buscan mantener su alcance más allá de un mercado interno que, según él, se está reduciendo.

"We were quite shocked when Shinsegae contacted us in 2018. I cannot complain. We’re very happy," dijo.

Cesari dijo que la asociación con Shinsegae destaca como uno de sus logros. También contrastó su situación con la de su padre, al señalar que Stefano Cesari tuvo que construir desde cero el entorno empresarial de Brigaldara antes de que la bodega pudiera establecer relaciones como la que tiene con Shinsegae.

"Valpolicella became famous because of wine experts from my father’s generation. Back then, local wine markets in Italy were completely free so my father drove everywhere, including Munich, to where he drove three hours from Verona to sell everything. They were the ones who grew up the market," dijo.

"We, on the other hand, were born richer. We could study and graduate universities. Our challenges are different from our fathers because the market is now opposite. They don’t drink and the market is decreasing. The market is now looking for fresher wines, easier drinking wines and different styles. Both generations, however, have the same goal — growing the grapes in the best way possible."

Brigaldara tiene 47 acres de viñedos en toda Italia y sigue centrándose en vinos y variedades tradicionales, en lugar de mezclas solicitadas por consumidores internacionales. Cesari dijo que la industria vitivinícola en general también enfrenta una caída en el consumo entre las generaciones más jóvenes, mientras que los productos sin alcohol y de bajo alcohol ganan espacio en el mercado.

"Non-alcoholic products are coming to the market. Maybe the future market will be dominated by non-alcohol or low-alcohol products. Somewhere along the line, alcohol became a public enemy," dijo.

"So we focus on how good and not dangerous the wine is. My grandparents and my father always got one glass of wine every day. It was part of the diet and a way of life. Brigaldara doesn’t want to make wine that kills you. We want to make a wine that you can enjoy and can be part of your life."