El CEO de Coinbase, Brian Armstrong, ha reavivado el debate sobre inteligencia artificial y criptomonedas, al sostener que el auge de los agentes de IA fortalecerá, en lugar de reemplazar, a los activos digitales. En una serie de publicaciones del 27 de julio, Armstrong dijo que desarrolladores e inversionistas no están abandonando las criptomonedas por la IA; más bien, señaló que ambas tecnologías están destinadas a complementarse.

Armstrong afirmó que el consejo habitual de “pivotar hacia la IA” refleja una forma de pensar obsoleta que supone que una innovación debe reemplazar a otra. Sin embargo, argumentó que la criptomoneda es el sistema financiero del que dependerán cada vez más los agentes de IA y los sistemas de software autónomos a medida que se vuelvan más comunes.

"If you're in crypto, pivot to AI." I used to hear versions of this, and it's the wrong way to think about the world. It's zero sum, scarcity thinking. Crypto is a general purpose technology. It's infrastructure, the same way electricity or the internet is infrastructure. It… — Brian Armstrong (@brian_armstrong) July 26, 2026

"If you're in crypto, pivot to AI."

I used to hear versions of this, and it's the wrong way to think about the world. It's zero sum, scarcity thinking.

Crypto is a general purpose technology. It's infrastructure, the same way electricity or the internet is infrastructure. It…

— Brian Armstrong (@brian_armstrong) July 26, 2026

AI Agents Need Crypto Infrastructure

Armstrong ha descrito esta dirección como Agentic Finance, o AiFi, un concepto que Coinbase está desarrollando activamente. Dijo que es probable que los agentes de IA realicen transacciones financieras a una escala que podría superar la actividad humana, lo que requeriría sistemas de pago instantáneos, programables y capaces de operar a través de fronteras.

Sostuvo que los sistemas bancarios tradicionales fueron construidos para personas y no para software. Los agentes de IA no pueden superar rápidamente los procedimientos de Know Your Customer, abrir cuentas bancarias ni esperar varios días para transferencias internacionales. En cambio, el software puede enviar y recibir valor mediante billeteras cripto y stablecoins sin esas limitaciones, motivo por el cual las vías de pago diseñadas para el uso entre máquinas se han convertido en un foco creciente tanto en el sector cripto como en fintech.

Durante 2026, el director ejecutivo de Coinbase ha repetido que la cadena de bloques es la vía de pago más viable para los agentes de IA en todo el mundo.

Coinbase Expands Its AiFi Vision

Una parte central del plan de Coinbase es x402, un protocolo de pago diseñado para transformar el código de estado HTTP 402 “Payment Required”. El sistema permite a los agentes de IA y a las aplicaciones realizar pagos instantáneos en cadena en USDC sin claves API, suscripciones ni inicios de sesión manuales.

Cuando el software accede a un servicio de pago, puede completar una transacción con stablecoins y obtener acceso en cuestión de segundos. Según Coinbase, esta combinación de x402, la blockchain Base y USDC respalda una amplia gama de servicios de pago emergentes para los agentes de IA actuales.

El protocolo ya no está bajo el control exclusivo de Coinbase. Ahora lo gestiona la Linux Foundation y cuenta con el respaldo de importantes empresas de tecnología y pagos, entre ellas Google, Visa, Mastercard, Stripe, AWS y Circle, lo que refleja un apoyo más amplio de la industria a los pagos entre máquinas.

AI Agents Face Early Adoption Challenges

A pesar del optimismo de Armstrong, la adopción sigue en una etapa temprana. Se informa que x402 ha procesado más de 165 millones de transacciones a través de miles de agentes de IA, pero esa cifra sigue siendo pequeña en comparación con el volumen procesado por las redes financieras tradicionales.

Los analistas también han señalado que muchas de esas transacciones son pruebas y no actividad comercial real. Otro desafío es la necesidad de autorización humana en los escenarios frecuentes de micropagos, algo que algunas empresas intentan resolver con nuevos protocolos de autorización que permiten a los agentes de IA gastar dentro de límites predefinidos. Eso convierte a los estándares, los controles y la interoperabilidad en cuestiones centrales a medida que el mercado se desarrolla.

Competition Grows in AI Payment Market

Coinbase también enfrenta una competencia creciente a medida que empresas como Visa, Mastercard, Google y firmas fintech especializadas construyen su propia infraestructura de pagos para agentes de IA. El sector de las stablecoins también está viendo nueva competencia de redes rivales de stablecoins, lo que hace poco probable que una sola plataforma domine el mercado.

Aun así, Armstrong sigue sosteniendo que la IA y las criptomonedas son tecnologías complementarias. Dijo que el dinero digital programable podría convertirse en la base financiera de las operaciones cotidianas de sistemas de IA autónomos si llegan a ser una parte importante de la economía global.

Conclusion

A medida que se intensifica la competencia, la visión de Coinbase de agentes de IA utilizando pagos basados en blockchain probablemente enfrente un escrutinio más riguroso. La adopción sigue en una etapa temprana, pero Armstrong espera que el dinero digital programable se convierta en una parte importante del ecosistema de software autónomo y en una base para la próxima generación de actividad financiera impulsada por IA.