Brett Shumate, jefe de la División Civil del Departamento de Justicia, renunció el lunes, convirtiéndose en el más reciente de una serie de líderes del departamento confirmados por el Senado en partir tras las elecciones intermedias de la semana pasada, en las que el Partido Republicano sufrió fuertes derrotas.

El fiscal general Todd Blanche confirmó la salida en un comunicado en X, en el que escribió: "Hoy acepté la renuncia del fiscal general adjunto Brett Shumate, de la División Civil. Bajo su liderazgo, la División llevó a cabo importantes litigios ofensivos para impugnar las políticas de santuario y obtuvo victorias clave en demandas contra políticas locales que ponían en peligro a las autoridades policiales federales. La División también logró acuerdos históricos para poner fin a prácticas corporativas DEI ilegales y cerró decenas de clínicas que proporcionaban la llamada 'atención de afirmación de género' a menores. Estamos agradecidos por el servicio de Brett en el Departamento de Justicia y le deseamos continuos éxitos".

Veterano del Departamento de Justicia durante el primer mandato de Trump, Shumate dirigió la División Civil —el brazo de litigios civiles del departamento, que representa al gobierno federal en los tribunales y defiende las políticas de la administración cuando son impugnadas—, que tomó como objetivo a los gobiernos locales que no cooperaban con la postura migratoria de mano dura de la administración, clínicas de salud para menores transgénero y programas corporativos de diversidad, según Reuters. En los tribunales, también defendió la medida de Trump para retirar la ciudadanía a inmigrantes naturalizados.

Ese esfuerzo se intensificó el mes pasado, cuando el departamento actuó contra 40 estadounidenses naturalizados en lo que Blanche describió como "el mayor esfuerzo de desnaturalización de la historia moderna".

"Cada uno de estas personas mintió para obtener la ciudadanía estadounidense", dijo Shumate en su momento, según The New Republic.

La labor de Shumate fue más allá de la inmigración. Según informó NBC News, defendió el impulso de la administración de otorgar al Servicio Postal de EE. UU. un papel en la supervisión de las boletas enviadas por correo. También participó en la decisión de permitir que aviones con presuntos miembros del Tren de Aragua aterrizaran en El Salvador el año pasado, pese a la orden contraria de un juez.

La División Civil, al igual que otras unidades del Departamento de Justicia, ha visto disminuir sus filas desde la reelección de Trump hace dos años, incluso en la oficina encargada de defender las políticas del presidente ante los tribunales. En los últimos meses, la división bajo Shumate ha ofrecido bonos de contratación de hasta 25.000 dólares en un esfuerzo por atraer nuevo personal.

Lo que motivó la renuncia de Shumate sigue sin estar claro. Se une a un grupo de altos funcionarios que han partido recientemente, entre ellos Harmeet Dhillon, de la División de Derechos Civiles; John Eisenberg, de Seguridad Nacional, y el fiscal federal Jason Reding Quiñones, quien supervisó investigaciones sobre indagaciones criminales pasadas contra Trump.

La ola de salidas se produce mientras los demócratas se preparan para asumir el control del Congreso en enero, con planes de investigar a Trump y a su administración. El cargo de Shumate es uno de los puestos del departamento confirmados por el Senado, por lo que cualquier sucesor permanente deberá superar la confirmación del Senado en el nuevo Congreso. La atención se centra ahora en quién ocupará el puesto, y en cómo continuarán los litigios activos de la división, desde el esfuerzo de desnaturalización hasta las impugnaciones de las políticas de santuario, bajo un nuevo liderazgo.