MANILA — La Oficina de Aduanas (BoC) advirtió que las paralizaciones laborales de algunos agentes de aduanas y transportistas podrían agravar la congestión existente en el puerto y alterar el movimiento de carga, mientras varios gremios del sector iniciaron un 'día de descanso' voluntario en los puertos de Manila el lunes.

La BoC indicó que estaba al tanto de las preocupaciones por la congestión de contenedores vacíos y la capacidad limitada de los depósitos, problemas que han afectado a transportistas, agentes de aduanas, importadores y exportadores. Los puertos de Manila manejan la mayor parte del comercio de contenedores de Filipinas, lo que los convierte en un punto crítico para las mercancías que entran y salen del país.

"Cualquier interrupción de las operaciones portuarias podría agravar aún más los desafíos existentes, afectando el movimiento de carga, las cadenas de suministro y la comunidad comercial en general", dijo la agencia en un comunicado emitido el lunes.

Algunos agentes de aduanas, transportistas portuarios y gremios aliados iniciaron el 5 de octubre una 'protesta digital y día de descanso' voluntaria de una semana para presionar por sus quejas sobre las dificultades para devolver contenedores vacíos y la capacidad insuficiente de los depósitos. En el transporte marítimo de contenedores, los vacíos generalmente deben regresar a los depósitos de las navieras antes de poder reutilizarse para cargas de exportación, por lo que cuando el espacio en los depósitos se reduce, los viajes de retorno se detienen, los camiones permanecen inactivos y los contenedores se acumulan en los terminales y sus alrededores.

Bajo esta medida, se pidió a los agentes e importadores participantes limitar las transacciones de procesamiento de importaciones, mientras que a los transportistas se les solicitó no aceptar pases de puerta, reservar manifiestos de camiones ni despachar unidades para los embarques afectados. Los organizadores subrayaron que la acción no era una protesta masiva y no implicaba el cierre de los puertos.

El copresidente de CitizenWatch, Christopher "Kit" Belmonte, reconoció los problemas planteados por los transportistas, pero advirtió que una paralización portuaria podría interrumpir la entrega de bienes esenciales.

"Un 'día feriado portuario' podría crear otra carga para los filipinos comunes que ya están pasando por momentos difíciles. Solo interrumpirá el movimiento de alimentos, medicinas, combustible y otros bienes esenciales", dijo.

"Lo que se necesita es acción, no una detención del flujo de mercancías", agregó.

Por su parte, el coordinador de Konsyumer At Mamamayan, Louie Montemar, dijo que las operaciones portuarias deberían continuar mientras los actores trabajan para resolver los problemas de congestión.

La BoC indicó que ha estado coordinando con los actores sector y exhortó a los grupos afectados a plantear sus inquietudes a través de los Consejos Consultivos y de Industria de Aduanas locales. Con el día de descanso programado para extenderse durante toda la semana, el avance en esos consejos —y cualquier declaración adicional de la BoC o de los grupos detrás de la acción— serán los indicadores a observar mientras los puertos de Manila lidian con la congestión existente. — Justine Irish D. Tabile, BusinessWorld

Fuente: BusinessWorld