Un grupo de empresas blockchain ha lanzado Quantum Alliance, una iniciativa de estándares abiertos orientada a establecer criterios comunes para medir la resistencia cuántica en redes de criptomonedas, wallets e infraestructura. El esfuerzo está diseñado para ayudar a la industria a prepararse para futuras computadoras cuánticas capaces de comprometer los sistemas criptográficos que protegen los activos digitales.

La alianza reúne a ejecutivos, líderes tecnológicos e investigadores de organizaciones que abarcan protocolos blockchain, seguridad de wallets, privacidad y computación cuántica. Sus prioridades declaradas incluyen definir la preparación post-cuántica, establecer estándares de prueba públicamente verificables y mejorar la compatibilidad a medida que las redes migran a nuevos sistemas criptográficos. El grupo planea publicar estándares abiertos, benchmarks de seguridad y guías de migración que permitan a los proyectos blockchain evaluar su preparación cuántica frente a un conjunto compartido de criterios.

La computación cuántica genera preocupaciones sobre la seguridad cripto

La mayoría de las principales redes blockchain dependen de la criptografía de curva elíptica para autenticar transacciones y proteger activos digitales. Las claves públicas registradas en las blockchains podrían convertirse en un riesgo de seguridad si surgen computadoras cuánticas lo suficientemente potentes, ya que el algoritmo de Shor podría derivar teóricamente claves privadas a partir de claves públicas expuestas.

Una clave comprometida podría permitir a atacantes robar fondos o tomar el control de sistemas privilegiados, incluidos mecanismos de emisión de stablecoins, contratos de gobernanza, puentes entre cadenas e infraestructura de oráculos. Casi todo el mercado de criptomonedas de 2.9 billones de dólares sigue dependiendo de firmas digitales convencionales, y se considera que 6.04 millones de Bitcoin —equivalentes al 30.2% de la oferta— están expuestos mientras se encuentran en configuraciones vulnerables.

Varias evaluaciones recientes han generado preocupación sobre el posible cronograma de ataques cuánticos. El Quantum Doom Clock, un modelo desarrollado por los colaboradores de la alianza Richard T. Carback III y Colton Dillion, ha identificado marzo de 2028 como una posible ventana temprana para una computadora cuántica relevante criptográficamente.

Investigaciones de Google Quantum AI, la Ethereum Foundation e investigadores de Stanford han sugerido que romper la criptografía de curva elíptica podría requerir menos de 500,000 cúbits físicos, muy por debajo de estimaciones anteriores. IonQ estimó por separado que una computadora cuántica de iones atrapados tolerante a fallos con aproximadamente 20,000 cúbits físicos podría resolver el problema criptográfico secp256k1 de Bitcoin en alrededor de 26 días por intento. Ninguna computadora cuántica existente puede actualmente llevar a cabo tal ataque.

La industria carece de un estándar común de preparación cuántica

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU. finalizó sus primeros estándares de criptografía post-cuántica en agosto de 2024, brindando a los sistemas de computación convencionales un punto de referencia común para adoptar algoritmos resistentes a la cuántica. Sin embargo, dado que las redes blockchain operan de forma independiente, la industria aún carece de un marco universalmente aceptado para evaluar si la infraestructura está preparada a amenazas cuánticas.

Las evaluaciones existentes han llegado a conclusiones contradictorias. Un análisis del índice Quantum Vulnerability Index de qLABS clasificó a Ethereum en segundo lugar entre las redes preparadas, citando su hoja de ruta de investigación y desarrollo. En cambio, la evaluación de migration.fail, que evalúa las protecciones criptográficas ya desplegadas, le asignó a Ethereum una calificación F. Los resultados divergentes subrayan la necesidad de criterios consistentes que distingan los planes de migración futuros de las medidas de seguridad ya en producción.

Cuatro grupos de trabajo guiarán la migración blockchain

La alianza establecerá inicialmente cuatro grupos de trabajo sobre migración blockchain, sistemas zero-knowledge post-cuánticos, seguridad de wallets y compatibilidad entre cadenas.

El grupo de migración examinará cómo las redes pueden transferir fondos y claves a esquemas criptográficos resistentes a la cuántica, incluidas cuentas inactivas y activos cuyos propietarios han perdido el acceso. También abordará los desafíos planteados por las claves públicas ya expuestas y el mayor tamaño de las transacciones asociado con las firmas post-cuánticas, que incrementa la cantidad de datos que cada transacción agrega al ledger de una red y a su tráfico de difusión.

El grupo de zero-knowledge evaluará los sistemas de pruebas criptográficas utilizados por redes de privacidad, rollups y aplicaciones entre cadenas. Los sistemas existentes basados en curvas elípticas compatibles con emparejamiento podrían enfrentar vulnerabilidades cuánticas, mientras que alternativas como los zk-STARKs evitan esos supuestos pero generan pruebas más grandes, una compensación que afecta los costos de almacenamiento de datos y verificación que asumen las aplicaciones que dependen de ellos.

Las iniciativas de seguridad de wallets e interoperabilidad buscarán especificaciones comunes para la generación y almacenamiento de claves post-cuánticas, la firma de transacciones y las operaciones entre cadenas, ayudando a usuarios e instituciones a gestionar activos de manera más consistente entre redes.

Miembros fundadores promueven la colaboración abierta en la industria

Los colaboradores fundadores incluyen al CEO de Quantus, Christopher Smith; al CEO de American Fortress, Michal Pospieszalski; a Leona Hioki de Intmax; al CTO de Keystone, Aaron Chen; al CTO de Midnight Foundation, Sebastien Guillemot; a los ejecutivos de Postquant Labs, Colton Dillion y Richard T. Carback III; a Richard Lee de Abelian; a Bryn Bennett de The Vault; y a Katina Messinis de Hacken. Sus organizaciones abarcan protocolos blockchain, infraestructura de privacidad, hardware wallets, auditoría de seguridad, custodia de activos digitales y servicios de computación cuántica.

La alianza tiene la intención de seguir un modelo de desarrollo abierto similar al de Internet Engineering Task Force. Los colaboradores individuales y las organizaciones podrán unirse a los grupos de trabajo y presentar propuestas, con decisiones guiadas por evidencia pública, amplio consenso e implementaciones funcionales, en lugar del tamaño corporativo o la propiedad de tokens.

Demostraciones cuántico-seguras destacan los desafíos pendientes

Las demostraciones técnicas recientes indican que la migración es posible pero sigue incompleta. La transacción de Bitcoin cuántico-segura de StarkWare, minada en la mainnet en agosto, demostró una transacción utilizando un tipo especial de salida. Sin embargo, el enfoque no protege todas las monedas existentes ni resuelve los riesgos asociados con claves públicas previamente expuestas.

La alianza busca establecer estándares que distingan las demostraciones técnicas individuales de una protección integral a nivel de red. Sus hallazgos y diseños de referencia se publicarán de forma abierta, permitiendo que desarrolladores, exchanges, custodios y tenedores de activos evalúen el progreso con benchmarks consistentes.

El éxito de la iniciativa dependerá de la participación en los ecosistemas blockchain y de la adopción de medidas de migración prácticas antes de que las capacidades de la computación cuántica avancen lo suficiente como para amenazar las protecciones criptográficas existentes. Los primeros resultados publicados de los grupos de trabajo —borradores de estándares, benchmarks de seguridad y guías de migración— ofrecerán los primeros puntos concretos para medir ese progreso.