Las acciones de Blackstone (BX) cayeron en la operacion previa a la apertura incluso después de que el mayor gestor de activos alternativos del mundo revelara un plan de $1,000 millones para lanzar una nueva empresa de tecnología de defensa. El proyecto, llamado Falcata en referencia a la falcata, una espada utilizada en la Iberia prerromana, marca el paso más reciente en la creciente presencia de la firma en el sector de defensa. La movida sitúa a Blackstone junto a un pequeño grupo de gestores de activos alternativos que han construido operaciones de inversión dedicadas a defensa.

El enfoque difiere de simplemente respaldar a un contratista de defensa existente: Falcata parte de dos empresas de portafolio consolidadas como base, lo que otorga a Blackstone una plataforma que puede expandir operación a operación.

Sin embargo, la noticia hizo poco por mover el precio de la acción. BX cae un 25% en lo que va del año, y el anuncio no logró cambiar esa tendencia, con las acciones operando a la baja antes de la apertura. Los movimientos previos a la apertura suelen ser reducidos y pueden cambiar de rumbo una vez que comienza la sesión regular.

Falcata se construirá combinando dos empresas que Blackstone ya posee: Technology Service Corporation y Applied Systems Engineering. Juntas, ambas compañías fabrican sistemas de radar, tecnología de guerra electrónica, armas de precisión y drones. Blackstone también planea seguir adquiriendo compañías adicionales para integrarlas a la plataforma a medida que escala el proyecto, una señal de que el plan de $1,000 millones está concebido como una base para futuras adquisiciones en defensa y no como una operación aislada.

En qué se enfocará Falcata

David Kaden, quien lidera las inversiones de defensa de Blackstone, dijo a Bloomberg que Falcata se enfocará en tecnología de interceptores, es decir, sistemas que defienden contra misiles, drones y otras amenazas aéreas.

Kaden señaló un desafío estructural en la industria de la defensa, indicando que uno de los mayores cuellos de botella ha sido el suministro de interceptores, especialmente las partes de navegación y guiado que los hacen funcionar. Combinar ambas compañías, agregó, permite a Blackstone ofrecer sistemas de navegación y guiado más económicos, un elemento clave para hacer que los interceptores sean más asequibles y disponibles a gran escala.

Los conflictos recientes han puesto este tema en el centro del debate. Los drones han tenido un papel protagónico en los combates entre Ucrania y Rusia, así como en la región del Golfo. Blackstone dijo en un comunicado que estos conflictos han evidenciado la necesidad de sistemas de defensa que funcionen bien y puedan producirse en grandes cantidades, y la firma quiere que Falcata satisfaga esa demanda. La rapidez con la que las compañías combinadas puedan entregar sistemas de guiado a menor costo será la medida con la que probablemente se evalúe el progreso inicial del proyecto.

El impulso más amplio de Blackstone en defensa

Esta no es la primera incursión Blackstone en defensa. La firma ha invertido $20,000 millones en operaciones de defensa y aeroespacial en los últimos cinco años. Esa lista incluye una participación en Anduril, una empresa de tecnología de defensa conocida por los sistemas de autonomía e inteligencia artificial que desarrolla para uso militar.

El presidente de Blackstone, Jon Gray, dijo en julio que el ritmo de estas inversiones está llamado a acelerarse. Gray hizo estos comentarios en la Cumbre de Defensa e Innovación de Pensilvania, señalando que la seguridad nacional es un buen lugar para colocar capital de inversores en este momento, en parte porque también se alinea con los intereses de Estados Unidos. Falcata sirve ahora como el vehículo visible de esa aceleración anunciada, y su crecimiento a través de futuras adquisiciones complementarias mostrará si el ritmo realmente se acelera.

Blackstone no es la única que persigue operaciones de defensa. The Carlyle Group (CG), otro gran gestor de activos alternativos, lanzó a inicios de este año su propia unidad dedicada a aeroespacial, defensa e industriales, con el objetivo de buscar operaciones en Estados Unidos y Europa. Los gobiernos a ambos lados del Atlántico han estado incrementando sus presupuestos de defensa en medio de la presión de Rusia y del presidente Trump sobre los niveles de gasto de la OTAN. En conjunto, estas movidas apuntan a que las operaciones dedicadas a defensa se conviertan en una tendencia más amplia entre los grandes gestores de activos alternativos, y no en el experimento de una sola firma.

Calificaciones analistas y precios objetivo

Pese al fuerte retroceso de este año, los analistas se mantienen en general positivos sobre BX, según TipRanks. La acción tiene un consenso de Moderate Buy (Compra Moderada), basado en 10 calificaciones de Compra y 6 de Mantener. El precio objetivo promedio se sitúa en $145.50, lo que implica un potencial de alza del 30% desde los niveles actuales, mientras que el precio objetivo más alto para la acción se ubica en $184. Las calificaciones de consenso y los precios objetivo reflejan la opinión de los analistas en un momento determinado y pueden ser revisados.