Binance.US tiene la intención de solicitar una licencia federal que le permita ofrecer mercados de predicción a clientes en todo Estados Unidos. El CEO Steve Gregory anunció el plan en la conferencia blockchain Rare Evo, celebrada en Las Vegas esta semana.

Gregory indicó que Binance.US presentará en agosto una solicitud para obtener una licencia de Designated Contract Market (DCM) ante la Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Hasta el miércoles, la CFTC no tenía registro de una solicitud en trámite por parte de la empresa. Las solicitudes DCM se someten a una revisión exhaustiva por parte de la CFTC, que evalúa las reglas, los sistemas de vigilancia y la infraestructura de cumplimiento de la plataforma antes de su aprobación.

Una licencia DCM autorizaría a Binance.US a listar futuros, opciones y contratos de eventos bajo supervisión federal, sumando una nueva línea de negocio más allá de sus actuales servicios de trading de criptomonedas al contado. La iniciativa se basa en declaraciones que Gregory hizo a principios de este mes, cuando señaló que la empresa buscaba obtener licencias para derivados, futuros perpetuos y mercados de predicción como parte de una estrategia de expansión más amplia.

Un campo cada vez más concurrido de operadores con licencia

De ser aprobada, Binance.US se sumaría a un grupo pequeño pero creciente de operadores de mercados de predicción con licencia federal. Kalshi y Polymarket US ya operan en este espacio, y Gemini obtuvo su propia licencia de la CFTC a principios de este año.

Coinbase ha ingresado al mercado mediante una asociación con Kalshi que ofrece contratos de eventos a usuarios en Estados Unidos. Robinhood también ha analizado la posibilidad de añadir contratos de mercados de predicción de Crypto.com a su aplicación de corretaje, según un informe reciente de Wall Street Journal.

Para Binance.US, la medida forma parte de un esfuerzo de recuperación más amplio. La empresa enfrentó acciones de ejecución de la CFTC y la SEC en 2023 que interrumpieron sus relaciones bancarias y contribuyeron a una fuerte caída en su negocio. Gregory ha afirmado que desea reconstruir la participación de aproximadamente el 20% del mercado de intercambios de criptomonedas en Estados Unidos que la compañía llegó a tener antes de esos desafíos regulatorios.

El auge de los contratos de eventos de Robinhood

Los resultados financieros recientes de Robinhood ilustran la rapidez con la que se está expandiendo el sector de mercados de predicción. La empresa reportó $156 millones en ingresos por contratos de eventos el trimestre pasado, más de diez veces lo que generó un año antes. Los clientes negociaron más de 13.6 mil millones de contratos de eventos durante el trimestre, lo que convirtió a los contratos de eventos en la fuente de crecimiento más rápido de ingresos basados en transacciones para Robinhood. Los mercados de predicción atrajeron la atención del público general durante el ciclo electoral de Estados Unidos de 2024, cuando las plataformas registraron volúmenes de negociación récord en resultados políticos.

En contraste, los ingresos de Robinhood por trading de criptomonedas cayeron un 38% interanual. No obstante, los contratos de eventos y otros productos ayudaron a impulsar los ingresos trimestrales totales a un nivel récord de $1.31 mil millones.

Batallas legales sin resolver sobre contratos de eventos deportivos

Las cuestiones legales siguen sin resolverse, incluso para los operadores con licencia. Varios estados sostienen que los contratos de eventos relacionados con deportes deberían estar sujetos a las leyes estatales de juegos de azar, independientemente de la supervisión federal.

Esa disputa se intensificó esta semana cuando un juez federal en Wisconsin falló en contra de la solicitud de la CFTC de impedir que el estado haga cumplir sus leyes de juegos de azar sobre plataformas que incluyen Kalshi, Polymarket, Crypto.com, Robinhood y Coinbase. El juez William Griesbach afirmó que la CFTC no logró demostrar que los contratos deportivos se consideren swaps bajo la ley federal. La CFTC planea apelar la decisión.

Otros tribunales han llegado a conclusiones diferentes. Minnesota bloqueó temporalmente su propia prohibición, mientras que tribunales en Nueva York, Michigan y Washington se pronunciaron a favor de la aplicación estatal en casos separados.

La CFTC también está revisando los cambios propuestos a la Regla 40.11, que establecería un proceso de revisión formal para los contratos de eventos vinculados a juegos, guerra y otras categorías sensibles. Los fiscales generales de 44 estados han instado a la agencia a retirar la propuesta.

Las ligas deportivas también están divididas. La NFL ha pedido mayores salvaguardas y períodos de revisión más prolongados, mientras que la NHL y la MLB han firmado acuerdos comerciales con plataformas de mercados de predicción.

Por separado, la División de Supervisión de Mercados de la CFTC recordó esta semana a las plataformas de intercambio que los nuevos contratos de eventos requieren un análisis legal detallado y términos de liquidación específicos, en lugar de presentaciones genéricas basadas en plantillas amplias.