El juez federal de distrito Max Cogburn está perdiendo la paciencia con el multimillonario donante republicano Greg Lindberg, quien continúa retrasando el cumplimiento de su condena de 12 años de prisión a través de una serie de maniobras legales, según el Charlotte Observer.

Durante una acalorada audiencia en la mañana del lunes, el juez Cogburn advirtió al multimillonario de Durham que estaba "sobreestimando su inteligencia" al cambiar repetidamente de abogados y disputar cuánta restitución debe por sobornar a un funcionario de Carolina del Norte y orquestar un esquema de $2 mil millones para defraudar a las compañías de seguros.

Lindberg, fundador y director ejecutivo de la firma de capital privado Eli Global LLC —ahora rebautizada como Global Growth—, fue sentenciado recientemente a más de una década de prisión. El caso figura entre los procesamientos por fraude de seguros más grandes en la historia de EE. UU. en términos de monto en dólares. El juez Cogburn señaló que esta era una "condena más leve" hecha posible por los pagos proactivos de Lindberg a sus víctimas.

"El acusado, posiblemente de manera estratégica, quería demostrar que iba a pagar la restitución por una condena más leve", dijo Cogburn. Ahora que Lindberg ha sido sentenciado, "quiere recuperar ese dinero".

Un perito judicial encargado de determinar la restitución de Lindberg dijo que aún debe más de $1.6 mil millones. Lindberg disputa esta cifra y ha contratado a un nuevo abogado para argumentar que el perito debe ser recusado y está actuando de manera inconstitucional.

Según el Observer, Lindberg "desvió más de $2 mil millones" de sus compañías de seguros y gastó "más de $60 millones en yates, aviones y mujeres". Los reguladores estatales exigen a las compañías de seguros que mantengan reservas suficientes para pagar los reclamos de los asegurados, lo que significa que los fondos desviados amenazaron directamente la seguridad financiera de las personas que pagaron primas esperando cobertura. Los abogados de Lindberg afirmaron que ya había pagado $1 mil millones a las víctimas antes de que el tribunal se lo ordenara, la mayor restitución jamás pagada en el estado.

Lindberg fue en su momento el mayor donante político del Partido Republicano de Carolina del Norte. Se declaró culpable el año pasado de liderar un esquema de fraude y lavado de dinero de $2 mil millones que se benefició de miles de personas aseguradas a través de sus empresas con sede en Durham. En un juicio separado, Lindberg fue declarado culpable de intentar sobornar al comisionado de seguros de Carolina del Norte, Mike Causey, un republicano, quien usó un micrófono oculto para el Federal Bureau of Investigation (FBI) para grabar a Lindberg. El intento de soborno se dirigió al funcionario responsable de regular los activos de seguros de Lindberg.

Los abogados originales de Lindberg se habían retirado del caso, y otros abogados comenzaron a presentar mociones sin ninguna designación firmada como sus nuevos abogados. En los minutos previos al inicio de la audiencia, Cogburn señaló que el nuevo abogado de Lindberg, Vivek Ramachandran, y otro abogado, Kenneth Barnes, habían presentado 10 mociones en el expediente de Lindberg.

"¿A qué viene esto? No estamos jugando", dijo Cogburn. "Este tribunal ha dictado una condena justa. ¡Esto parece una táctica de dilación!"

El juez también advirtió: "No somos tontos aquí. Sabemos reconocer el fraude cuando lo vemos".

Cogburn, quien ha presidido el caso desde 2019, tiene previsto emitir una decisión sobre la restitución para el 24 de agosto.

"Ha sido un caso largo", dijo Cogburn. "Y, al parecer, va a ser aún más largo".