La estudiosa del autoritarismo Ruth Ben-Ghiat afirma que el presidente Donald Trump y sus aliados han adoptado lo que ella llamó un "nuevo tema de propaganda de MAGA" basado en tácticas utilizadas por autócratas durante más de un siglo: retratar a los oponentes políticos como "comunistas". Advirtió que el enfoque "no es sutil" y podría utilizarse para justificar una "represión" contra los opositores.

Ben-Ghiat, profesora de historia en la Universidad de Nueva York y autora de Strongman: Mussolini to the Present, presentó el argumento el miércoles en una serie de publicaciones en las que examinó por qué Trump y los republicanos han revivido la retórica de estilo Red Scare y de acusaciones de comunismo. La táctica hace eco de períodos anteriores de la política estadounidense, incluido el Red Scare de la posguerra tras la Revolución Bolchevique de 1917 y las audiencias de la era McCarthy en la década de 1950, cuando funcionarios gubernamentales y ciudadanos comunes fueron acusados de simpatías comunistas sin pruebas generalizadas.

Sus comentarios comenzaron con un video del líder de la mayoría de la Cámara, Steve Scalise (R-LA), quien dijo que "la toma bolchevique del Partido Demócrata está en pleno apogeo" y que "el comunismo está en la boleta electoral este noviembre". En respuesta al uso del término por parte de Scalise, Ben-Ghiat escribió: "¿Bolchevique?". Añadió: "Qué retro, un regreso a la retórica y acción contrarrevolucionaria fascista original … Invocar el comunismo en todas sus formas es aparentemente el nuevo tema de propaganda de MAGA".

Ben-Ghiat luego señaló un clip de Trump afirmando que los comunistas están intentando volar el Monte Rushmore. Describió la intención del presidente como "no sutil", escribiendo que "la nueva línea del partido es asociar a los comunistas con cada crimen, cada ofensa. Crear una sensación de amenaza comunista para justificar una represión de derecha. Viejo manual utilizado con golpes de estado y tomas de control fascistas".

También hizo referencia a un clip del secretario de Estado Marco Rubio hablando sobre comunistas. Ben-Ghiat escribió que la propaganda depende de mensajes repetidos: "La propaganda se trata de repetición: el grupo que quieres difamar debe ser mencionado negativamente una y otra vez. Cuando estás invocando un enemigo en gran medida imaginario, debes redoblar tus esfuerzos. Eso es lo que está sucediendo aquí".

Ben-Ghiat continuó con una respuesta a una republicación en mayúsculas de los republicanos de la Cámara que decía: "DETENDREMOS EL COMUNISMO". Escribió: "¿Estamos captando el punto de que la propaganda requiere repetición con pequeñas variaciones en el mensaje?".

Con las elecciones de noviembre acercándose y los republicanos esperando sufrir pérdidas importantes, Ben-Ghiat argumentó que la retórica indica que Trump y sus aliados podrían estar preparados para usar medidas severas para permanecer en el poder. "Una vez más, de repente los comunistas son El Enemigo", escribió. "Estudiantes de propaganda, rastreen la diferencia en los mensajes de hace un mes. El objetivo probablemente sea justificar una represión por razones de 'seguridad nacional', convenientemente organizada justo antes de las elecciones intermedias".