Las primeras elecciones parlamentarias pondrán a prueba la economía de ayuda de BARMM: construir un gobierno más capaz
Puntos clave
- •Se insta a los votantes a evaluar a los partidos por su filosofía de gobierno, disciplina fiscal y agenda de reformas, no por sus manifiestos o alianzas.
- •El artículo sostiene que BARMM necesita un gobierno más capaz que pueda brindar servicios, mantener la rendición de cuentas y preservar la sostenibilidad fiscal.
- •La inconsistencia de las políticas se describe como un riesgo para la inversión, la expansión empresarial y la confianza pública en el gobierno.
- •Desde 2020, la Bangsamoro Transition Authority ha recibido P515 mil millones en subvenciones globales y P64.7 mil millones en otras transferencias nacionales.
- •La primera elección parlamentaria de BARMM se presenta como una prueba de si la nueva región puede evitar los fracasos asociados con ARMM.
Por Assad Baunto
(Parte 2)
Ante este contexto, los votantes no deben sentirse tentados a juzgar a los partidos solo por la generosidad de sus manifiestos o por la familiaridad romantizada de sus alianzas políticas. Un criterio más significativo es si algún partido político ha articulado una filosofía de gobierno coherente y ha demostrado disciplina fiscal. También es importante evaluar si algún partido ha propuesto reformas genuinas que puedan resistir la presión política y la incertidumbre económica.
El objetivo no es necesariamente un gobierno más pequeño en la Región Autónoma de Bangsamoro en Mindanao Musulmán (BARMM), sino uno más capaz. La región necesita instituciones que sean evaluadas por su capacidad de brindar servicios públicos esenciales con competencia, disciplina, prudencia, transparencia y rendición de cuentas, especialmente porque la primera elección parlamentaria ayudará a fijar los estándares prácticos con los que se juzgarán esas instituciones.
Décadas de necesidades públicas insatisfechas han creado fuertes incentivos para que el gobierno regional sobrecompense políticamente, extendiendo su alcance a todas las esferas de la vida para satisfacer las expectativas públicas. Sin embargo, esta tendencia corre el riesgo de reemplazar el abandono histórico con un modelo igualmente problemático de expansión insostenible del sector público.
Un gobierno que intenta hacerlo todo a menudo logra muy poco. En cambio, un gobierno que se concentra en sus responsabilidades centrales probablemente será más eficaz. Eso significa brindar servicios públicos mientras se fomenta que la actividad empresarial florezca en un entorno estable. El próximo gobierno de BARMM necesita mantener la sostenibilidad fiscal, fortalecer la capacidad institucional y reconocer los costos de oportunidad de unos recursos públicos escasos.
La consistencia de las políticas también es importante para mantener la estabilidad política. Los inversionistas posponen decisiones cuando el gobierno cambia de rumbo con frecuencia o persigue prioridades contradictorias. Los empresarios dudan en expandirse cuando las regulaciones se vuelven impredecibles. Los consumidores no pueden formar hábitos que sirvan como ancla estabilizadora de la economía si los recursos no se asignan de manera equitativa y eficiente. Y la población puede perder la confianza en el gobierno cuando se anuncian reformas que luego se revocan.
De ARMM a BARMM
Durante los últimos siete años, la Bangsamoro Transition Authority (BTA) ha recibido recursos fiscales extraordinarios para gobernar la región. Cuando la BTA asumió el control de la Autonomous Region in Muslim Mindanao (ARMM) en marzo de 2019, después de que entrara en vigor la Bangsamoro Organic Law (BOL), el gobierno de transición heredó un marco fiscal que representaba una gran parte del presupuesto de ARMM de P31.1 mil millones para ese año bajo la General Appropriations Act.
Desde 2020, la BTA ha recibido un total de P515 mil millones en block grants, una asignación automática equivalente al 5% de los ingresos nacionales netos y de las recaudaciones aduaneras cada año, según lo especificado en la BOL. Además, la BTA obtuvo P64.7 mil millones en otras transferencias nacionales, incluidos Special Development Funds y participaciones de impuestos, tasas y cargos nacionales recaudados en la región.
La magnitud de esta transformación fiscal es notable cuando se compara con la historia de las finanzas de la región. Solo en sus primeros cinco años, la BTA recibió P337.6 mil millones en block grants; en comparación, ARMM recibió apenas alrededor de P313.2 mil millones durante toda su existencia de 29 años.
Tales recursos conllevan una obligación igualmente extraordinaria de gastarlos de manera transparente y responsable. El sistema parlamentario de BARMM reúne dos funciones de gobierno y podría, en teoría, ayudar a que los funcionarios locales sean más decisivos; sin embargo, también puede difuminar la responsabilidad cuando los legisladores ejercen al mismo tiempo autoridad ejecutiva. El sistema solo funcionará si quienes detentan el poder también aceptan el escrutinio.
La disciplina fiscal, la protección social, la competitividad económica y la reforma institucional dependen unas de otras. Los eslóganes políticos simplistas o el gasto de corto plazo no pueden conciliar estos imperativos. Requieren líderes y planificadores capaces de fijar prioridades, tomar decisiones difíciles y resistir la tentación de tratar cada problema social como una razón para expandir el gobierno.
Por estas razones, la primera elección parlamentaria de BARMM no debe reducirse a personalidades, patronazgo o espectáculo político. Las elecciones fundacionales suelen romantizarse como celebraciones de la aspiración democrática, pero su verdadera importancia está en otra parte. Establecen normas institucionales que definen la relación entre el Estado y la sociedad. Determinan si el dinero público se trata como un recurso político o como un fideicomiso público. Revelan si la competencia política se apoya en políticas públicas coherentes o en promesas electorales efímeras, reformuladas con frases vacías.
El contraste con ARMM, que fue considerado un “experimento fallido” y por ello reemplazado por BARMM, le da a esta elección un peso real. La carga recae en el gobierno de BARMM elegido para demostrar que puede tener éxito donde su predecesor fracasó.
La elección de BARMM del próximo mes es más que un hito democrático. Es el primer examen serio del juicio político de la región. No se trata tanto de una contienda por cargos como de una prueba del tipo de gobierno que los bangsamoro pretenden construir a largo plazo. Las decisiones tomadas en las urnas moldearán no solo al próximo gobierno, sino también los principios con los que se medirán los futuros líderes.
Si los votantes recompensan políticas creíbles por encima del teatro político, la reforma institucional por encima de la expansión administrativa y la administración de largo plazo por encima de la conveniencia de corto plazo, esta elección podría sentar las bases de un orden político más sólido en BARMM. Si no, la historia puede concluir que la debilidad no reside en el experimento en sí, sino en quienes fueron encomendados para llevarlo a cabo.
Lea la Parte 1: First parliamentary polls will test BARMM’s ayuda economy —
Este artículo fue producido con apoyo editorial de la periodista y editora de Mindanao Yasmin Arquiza.
Assad Baunto es un economista Mëranaw con más de dos décadas de experiencia en políticas públicas y desarrollo. Ha asesorado a gobiernos locales y nacionales, ha trabajado con agencias internacionales de desarrollo como parte del equipo de apoyo al proceso de paz GPH-MILF, y se desempeñó como director asistente de planificación de ARMM. Actualmente está vinculado al Development Advisory Group Philippines. Baunto tiene maestrías de la University of the Philippines School of Economics y del Worcester College de la University of Oxford.
