Balfour Beatty ha mejorado sus pronósticos de ganancias y flujo de caja, citando un "impulso real" que la distingue de los desafíos más amplios que pesan sobre el sector de la construcción del Reino Unido.

El grupo de infraestructura del FTSE 250, que trabaja en conjunto con el gobierno en proyectos importantes, reportó un aumento del 17 por ciento en su cartera de pedidos hasta £22.9bn en los seis meses hasta junio. Los ingresos subieron un ocho por ciento hasta £5.6bn, impulsados por la creciente demanda en la construcción de viviendas en EE. UU. y en el sector eléctrico del Reino Unido.

Balfour Beatty elevó su perspectivo de crecimiento de ganancias de un bajo crecimiento de un solo dígito a un alto crecimiento de doble dígito y aumentó el límite superior de su pronóstico de caja neta de £1.5bn a £1.7bn. El beneficio subyacente se disparó un 42 por ciento hasta £153m, mientras que el beneficio previo a impuestos principal cayó un dos por ciento hasta £129m.

El director ejecutivo, Phillip Hoare, declaró: "Balfour Beatty entra en la segunda mitad con un impulso real. Nuestro sólido desempeño en el primer semestre refleja la calidad de nuestro negocio, la disciplina de nuestra ejecución y, sobre todo, la contribución excepcional de nuestra gente al entregar resultados para nuestros clientes."

La positiva actualización comercial de la empresa contrasta con las dificultades que aquejan a la industria de la construcción del Reino Unido en general, donde los constructores de viviendas y los proveedores de materiales han advertido sobre el aumento de costos y el debilitamiento de la demanda del sector privado.

La infraestructura respaldada por el gobierno impulsa el crecimiento

El martes, el constructor de viviendas Bellway instó al gobierno a reducir el impuesto sobre actos jurídicos documentados para estimular la actividad de construcción. El mes pasado, el director ejecutivo del portal inmobiliario Rightmove describió las condiciones para los constructores de viviendas del Reino Unido como "una de las más difíciles experimentadas desde la crisis financiera mundial".

Sin embargo, Balfour Beatty señaló un crecimiento robusto en los sectores de energía, defensa e infraestructura de transporte del Reino Unido como el principal impulsor de sus aumentos de ingresos. Estos sectores se han beneficiado de compromisos sostenidos de gasto público, incluida la Estrategia Nacional de Infraestructura y Construcción del gobierno del Reino Unido, que contempla cientos de miles de millones en inversión planificada en los próximos años, así como financiación continua vinculada a la modernización de la red eléctrica y la transición hacia la generación de energía neta cero.

"Estos mercados están respaldados por sólidos compromisos de financiación y una demanda duradera de los clientes, lo que ofrece atractivas oportunidades de crecimiento en el corto y mediano plazo", señaló la empresa a sus accionistas.

La fortaleza de la demanda en estas áreas permite a Balfour Beatty ser "disciplinada y selectiva" en la elección de sus proyectos, añadió la empresa.

Los principales contratos obtenidos hasta ahora este año incluyen un proyecto de transmisión eléctrica de £325m en Escocia, un programa de mantenimiento de carreteras de £315m en Warwickshire y $350m (£259m) en pedidos de centros de datos en EE. UU. Los contratos de centros de datos en EE. UU. reflejan una demanda más amplia de proveedores de infraestructura a gran escala para la nube y construcciones impulsadas por IA, mientras que la inversión en transmisión del Reino Unido está directamente vinculada al objetivo nacional de descarbonizar la red eléctrica para 2035.

Los analistas de Peel Hunt comentaron: "Esperábamos un desempeño sólido y Balfour Beatty volvió a cumplir", señalando que la visibilidad de ingresos de la empresa "sigue impulsando una mayor calidad de crecimiento".

Alex Pugh, analista de Freetrade, afirmó que el grupo ha evitado las dificultades que enfrentan los constructores de viviendas del sector privado al concentrarse en la demanda "en áreas donde el gasto es difícil de evitar: redes eléctricas, transporte, defensa y edificaciones en EE. UU.".

"Esta es una empresa en el lugar correcto en el momento adecuado. El balance también está haciendo una gran parte del trabajo. La sólida generación de caja significa que Balfour puede financiar su crecimiento y aún así mantener contentos a los inversores con dividendos y recompras de acciones", añadió Pugh.

Las acciones de Balfour Beatty subieron más de un ocho por ciento el miércoles hasta 942p.